Χριστουγεννιάτικο σπέσιαλ: Πατέρες, κόρες και αστακοί για κατοικίδια

Τα Χριστούγεννα, μια ευγνώμων κόρη αποτίει φόρο τιμής στον πατέρα της που έκανε όλη τη μαγειρική στο σπίτι.

Οι γονείς του συγγραφέα στην κουζίνα.

Το Bandra στη δεκαετία του 1980 ήταν ένα διαφορετικό μέρος. Ήταν μια εποχή που μπορούσαμε να αφήσουμε την εξώπορτα ξεκλείδωτη, όταν όλα τα παιδιά της γειτονιάς συναντιόντουσαν μετά το σχολείο για να παίξουν, και δεν υπήρχε έλλειψη ανοιχτών χώρων για να τρέξουμε άγρια ​​και ελεύθερα. Και μετά, γύρω στις 8 μ. Έσκαγα από την μπροστινή πόρτα, με τη μύτη μου ζαρωμένη στην προσμονή, προσπαθώντας να μαντέψω τι νόστιμο μείγμα αλεσμένων μπαχαρικών και λαχανικών θα σερβιριστεί εκείνο το βράδυ. Μια ματιά στην κουζίνα θα επιβεβαίωνε pomfret γεμιστά με masala, λουκάνικα Goan (τα αγαπημένα μου πριν γίνω χορτοφάγος), palak paneer, sorpotel, ένα γεμιστό θηλάζον γουρούνι (την περίοδο των Χριστουγέννων) ή καφέ με κοτόπουλο. Ο σεφ της οικογένειάς μου, που ανακάτευε το κάρυ και έβαζε επιπλέον τσίλι σε σκόνη, γυρνούσε προς το μέρος μου και με ρωτούσε: «Πεινάς;» Πιάτο στο χέρι, εγώ χαμογελούσα και απαντούσα: «Πάντα, μπαμπά!»

Μεγαλώνοντας, ο πατέρας μου Anthony Joseph Pereira, ο οποίος ήταν επόπτης εν πτήσει στην Air India, έκανε το 99 τοις εκατό της μαγειρικής. Το να έχεις έναν μπαμπά που έκανε όλη τη μαγειρική ήταν λίγο περίεργο, υποθέτω. Ήξερα ότι δεν ήταν ο κανόνας, αλλά ήταν φυσιολογικό για εμάς. Απλώς ήταν λογικό ότι αυτός που μαγείρεψε τα καλύτερα θα ήταν υπεύθυνος να μας ταΐσει. Και ο μπαμπάς μου δεν ήταν απλώς καλός μάγειρας, ήταν κάτι σαν θρύλος μεταξύ των φίλων και της ευρύτερης οικογένειάς μου. Φτιάχνει ο μπαμπάς σου καβούρι σύντομα; Θα ρωτούσε ο καλύτερός μου φίλος Priya, προσπαθώντας να φανεί αδιάφορος, αλλά αποτυγχάνοντας παταγωδώς. Τι έχεις για μεσημεριανό? Οι συμμαθητές μου ρωτούσαν αδιάφορα, κοιτάζοντας το κουτί μου. Ο μπαμπάς σου είναι ΦΟΒΕΡΟΣ! οι συνάδελφοι αναφώνησαν κάθε φορά που εμφανιζόμουν για να δουλέψω με μια γενναιόδωρη μερίδα υπολειμμάτων από το οικογενειακό χριστουγεννιάτικο πάρτι.

οδηγός Arnie για την αναγνώριση των δέντρων βελανιδιάς της Φλόριντα

Ο πατέρας του ίδιου του μπαμπά πέθανε όταν ήταν μόλις μικρό αγόρι, οπότε ο Τόνι, ο μικρότερος από τα τέσσερα αδέρφια, αναγκάστηκε να μπει στην κουζίνα για να βοηθήσει τη μαμά του στην προετοιμασία του γεύματος σε ηλικία δέκα ετών. Η γιαγιά μου Μαρία ήταν εξαιρετική μαγείρισσα, το είδος που δεν χρειαζόταν ποτέ να συμβουλευτεί μια συνταγή (αυτές ήταν για ερασιτέχνες!), και αποδείχθηκε εξαιρετικός μαθητευόμενος. Η γιαγιά και ο μπαμπάς μαγείρευαν το πρωί, γεμίζοντας τρία κουτιά μεσημεριανού γεύματος για τις αδερφές του, χρησιμοποιώντας ένα γουδί και γουδοχέρι για να αλέσουν τα μπαχαρικά. Έφτιαχναν τυρόπηγμα κάρυ, μπριζόλες πατάτας, αποξηραμένο αλατισμένο μπομπίλο και γαρίδες. Του δίδαξε όλα όσα θα χρειαζόταν για να είναι επαγγελματίας στη δική του κουζίνα – δεξιότητες που θα ήταν χρήσιμες καθώς η μαμά μου μισεί να μαγειρεύει.

Δεν είναι ότι η μαμά μου δεν μπορεί να διαχειριστεί τα βασικά - μπορεί να κάνει ένα αξιοπρεπές ντάλ, το ψητό κοτόπουλο της με κόκκινα τσίλι είναι υγρό και γευστικό και εξακολουθεί να φτιάχνει τα καλύτερα ομελέτα που έχω δοκιμάσει ποτέ. Η μαμά μου μπορεί να μαγειρεύει, αλλά απλώς μισεί να μαγειρεύει. Όταν ο μπαμπάς έλειπε στη δουλειά, ήταν πιο εξοικειωμένη με τα μενού σε πακέτο παρά με τα λαχανικά της εποχής. Και, έτσι, ανέλαβε άλλα καθήκοντα, όπως να χειρίζεται τα οικονομικά, να φροντίζει το σπίτι και να μας βοηθά στις καθημερινές μας εργασίες.

Η μαμά ήταν επίσης ο ορισμένος sous chef – κόβοντας χούφτες σκόρδο και τζίντζερ, κυλώντας τον κιμά και τα λαχανικά σε μπάλες έτοιμες για το τηγάνι, φροντίζοντας το μεγάλο τηγάνι με την κόκκινη λαβή να ήταν έτοιμο για χρήση και να πλυθεί μετά. Ακούγαμε συχνά τον μπαμπά να λέει, «Βέρνη! Χρειάζομαι περισσότερο κόλιανδρο. Βέρνη! Μπορείτε να πλύνετε και να κόψετε τις πατάτες; Βέρνη! ΒΕΡΝΗ!»

Το να είσαι εξαιρετικός μάγειρας δεν έρχεται χωρίς τα μειονεκτήματά του. Αν πάμε σε ένα εστιατόριο, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το φαγητό να είναι μια απογοήτευση για τον μπαμπά μου. θα ρίξει μια ματιά στο μενού και τις τιμές και θα μουρμουρίσει, θα μπορούσα να το είχα φτιάξει για εκατό ρουπίες και θα είχε λιγότερο λάδι. Προς υπεράσπισή του, όλα αυτά είναι αλήθεια. Ο Tony συχνά τρομοκρατείται από την κακή ποιότητα των συστατικών που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία τροφίμων σήμερα. Ως επί το πλείστον, μαγειρεύει και τρώει υγιεινά, αλλά τα επιδόρπια ήταν πάντα η αδυναμία του. Και βρετανικό φαγητό παμπ όταν βρίσκεστε σε διακοπές. Έχω ακούσει φήμες ότι παρήγγειλε και απολάμβανε μπριζόλα και πίτα με νεφρό, ή μπανγκέρ και πολτοποιημένο με μια-δυο πίντα από μια χλωμή μπίρα.

Καθώς μεγάλωνε, ο μπαμπάς μου παραδέχτηκε ότι δεν του άρεσε να μαγειρεύει τόσο πολύ, και όλοι θα νιώθαμε φρικτά γι' αυτό. Θα προσφερόμασταν να φτιάξουμε τα δικά μας γεύματα, θα τον παρακαλούσαμε να μην μαγειρέψει για τις επόμενες μέρες, όταν θα μπορούσαμε να δούμε ότι ήταν κουρασμένος, αλλά η απάντησή του ήταν πάντα η ίδια: «Θα φτιάξω κάτι απλό, είναι». Θα μου πάρει δέκα λεπτά.» Και, σε λιγότερο από δέκα λεπτά, θα σέρβιρε λίγο κάρυ και ρύζι από ψάρι Goan (φροντίζει να έχουμε πάντα φρέσκο ​​ψάρι στην κατάψυξη), ψητές πατάτες στο τηγάνι με δεντρολίβανο και θυμάρι. ή γαρίδες και μανιτάρια σοτέ κινέζικου τύπου.

Η σχέση των γονιών μου είναι σίγουρα άτυπη, αλλά με τον καλύτερο τρόπο. Μεγάλωσα βλέποντας πώς έμοιαζε μια αληθινή συνεργασία. Και, από νεαρή ηλικία έμαθα ότι οι πραγματικοί, αξιοπρεπείς άντρες κάνουν ό,τι καλύτερο για τις οικογένειές τους, σπάνια βάζοντας τους εαυτούς τους πρώτους και δεν έχουν υπομονή για παρωχημένα κοινωνικά πρότυπα. Αυτά είναι όλα τα χαρακτηριστικά που αναζητώ σε έναν σύντροφο ο ίδιος, και πολλοί πρώην φίλοι απέτυχαν να ανταποκριθούν σε αυτά τα (σχεδόν απίθανα) υψηλά πρότυπα. Και, αν ένα ραντεβού μου φτιάχνει δείπνο για πρώτη φορά, είναι δύσκολο να ενθουσιαστώ κατάλληλα. Έχω έναν άντρα στη ζωή μου που μαγειρεύει απίστευτα καλά και το κάνει με ελάχιστες φανφάρες.

Μακάρι να μπορούσα να πω ότι κληρονόμησα τα ταλέντα του μπαμπά μου στην κουζίνα, αλλά δεν το έκανα. Δεν είμαι κακός μάγειρας, αλλά δεν μπορώ να φτιάξω κάτι φανταστικό με ό,τι βρίσκεται στο ψυγείο, όπως μπορεί αυτός. Προσπάθησα να τον παρακολουθήσω και να μάθω, αλλά έχει να κάνει με «λίγο από αυτό, λίγο από αυτό». Κάνει κάθε συνταγή δική του, και κατά τη δική του παραδοχή, ποτέ δεν θυμάται τι έκανε διαφορετικά κάθε φορά. Αλλά κάθε πιάτο είναι μια αδιαμφισβήτητη επιτυχία. Πήγα σπίτι για τα Χριστούγεννα πέρυσι και βρήκα ότι ο μπαμπάς μου πειραματιζόταν με διάφορα είδη ριζότο. Μια μέρα, αφού του είχε τελειώσει το τυρί, αποφάσισε να χρησιμοποιήσει μερικά από τα ταϊλανδέζικα μπαχαρικά του. Και ξαφνικά, είχαμε ένα φανταστικό ριζότο με γεύση Ταϊλάνδης για μεσημεριανό γεύμα. Αν έχω μάθει κάτι από τον μπαμπά μου όλα αυτά τα χρόνια είναι το εξής: Μην φοβάστε να πειραματιστείτε, αφιερώστε χρόνο για να κάνετε τα πράγματα σωστά και είναι καλύτερο να σκοτώσετε τα θαλασσινά σας πριν τα φέρετε στο σπίτι και ορισμένα ευαίσθητα μέλη της οικογένειας έχουν ευκαιρία να τους ονομάσουμε και να τους κάνουμε φίλους. (Θα σε θυμάμαι πάντα, Λούι. Ήσουν ένας υπέροχος φίλος με αστακό.)

Pomfret γεμιστό με κόκκινο τσίλι μασάλα, γαρίδες σοτέ κινέζικου τύπου.

From Tony’s Kitchen: Paya (Lamb Trotters)

1 ντουζίνα τρότερ, καθαρισμένα και κομμένα στα τρία.

1 κουταλάκι του γλυκού jeera

1 κουταλάκι του γλυκού λοβούς πιπεριάς

3 μεγάλα κομμάτια τζίντζερ

50 σκελίδες σκόρδο

2 μικρά κομμάτια κουρκουμά

4 μεγάλα πράσινα τσίλι

1 ματσάκι κόλιανδρο

2 μεγάλα κρεμμύδια, κομμένα σε φέτες

Μέθοδος

* Πλένουμε καλά τα trotter και τα βράζουμε στη χύτρα με αρκετό νερό ώστε να τα σκεπάζει.

* Προσθέστε αλάτι και λίγα κομμάτια κανέλας και γαρύφαλλου και σιγοβράστε για μια ώρα.

* Φτιάξτε το masala αλέθοντας τη jeera, τους λοβούς πιπεριού, το τζίντζερ, το haldi, το σκόρδο, τα πράσινα τσίλι και το khotmir μέχρι να γίνει μια ωραία πάστα.

γούνινη κίτρινη κάμπια με μαύρες αιχμές

* Σοτάρουμε τα κρεμμύδια και τα προσθέτουμε στο αλεσμένο μασάλα.

* Προσθέστε trotters με το κοντάκι. Αφήστε να πάρει μια βράση και στη συνέχεια σιγοβράστε για περίπου 15-20 λεπτά.

* Απολαύστε το με φρεσκοψημένο γκούλι, κομμένα κρεμμύδια και λίγο λάιμ.

Ο συγγραφέας είναι επαγγελματίας επικοινωνίας με έδρα το Βανκούβερ του Καναδά.