Face off: Αποτίοντας φόρο τιμής στην τελετουργική παράδοση του θεάτρου στο Μεξικό

Μια έκθεση ρίχνει φως στην πλούσια κληρονομιά των μάσκων στο Μεξικό.

Μεξικάνικη μάσκα από την έκθεση στο Δελχί.

Με τυπική αγροτική ενδυμασία, τα αγόρια ντύνονται ηλικιωμένοι με ασπροπρόσωπες μάσκες, σκύβουν από τον πόνο, κρατούν τα καλάμια τους και σιγά-σιγά σπάνε σε μια παράσταση. Μέσα σε ένα κλάσμα του δευτερολέπτου, μπαίνουν σε χορευτικές κινήσεις, μέχρι που ο ένας παραπαίει και πέφτει, και οι υπόλοιποι ακολουθούν το παράδειγμά τους. Οι ροζ μάσκες τους που αντιπροσωπεύουν γέροντες χωρίς δόντια με πλατιά χαμόγελα, φτιαγμένες από ξύλο, φλοιό καλαμποκιού ή πηλό, αποτελούν αναπόσπαστο μέρος ενός από τους χιουμοριστικούς παραδοσιακούς χορούς του Michoacan που εκτελούνται από την ιθαγενή φυλή στο Μεξικό. Πιστεύεται ότι μετά την άφιξη των Ισπανών στην περιοχή, ο χορός μετατράπηκε σε χλευασμό για το πώς οι Ισπανοί γέρασαν και έδειχναν απογοητευμένοι. Άλλοι υποστηρίζουν ότι ο χορός υπάρχει εδώ και χρόνια και είναι μια γιορτή των γηρατειών, τιμώντας τους ηλικιωμένους στην κοινότητα. Πολλές τέτοιες μάσκες που χρησιμοποιούνται σε φεστιβάλ σε όλο το Μεξικό, που εκτίθενται στο Διεθνές Κέντρο της Ινδίας στο Δελχί ως μέρος της έκθεσης Masks of Mexico, χρησιμεύουν ως πύλη εισόδου στον πλούσιο πολιτισμό της χώρας και ζωντανεύουν διάφορους χαρακτήρες από μεξικάνικους θρύλους και μύθους.

Η έκθεση αποτίει φόρο τιμής στην τελετουργική παράδοση του θεάτρου στο Μεξικό, όπου μάσκες από διαφορετικά μέσα - από λακαρισμένο ξύλο, πολυχρωμικό πηλό και κεραμικό έως μέταλλο, ύφασμα και πλαστικό - έχουν χρησιμοποιηθεί σε πάνω από 4.000 φεστιβάλ που πραγματοποιούνται σε όλη τη χώρα. Η πρέσβειρα του Μεξικού Melba Pria λέει: Μια μάσκα έχει τη δύναμη να εμπνέει τη φαντασία. Είναι ένα μοναδικό εργαλείο που κρύβει τον χρήστη, επιτρέποντάς του να γίνει ό, τι θέλει: ένα ζώο, ο Θεός ή ίσως ένας βασιλιάς. Αυτή η μετασχηματιστική δύναμη είναι απαραίτητη για τις μαγικές γιορτές που είναι τόσο συχνές στο Μεξικό.

Μεταξύ των βασικών θεμάτων της έκθεσης είναι η μεξικάνικη μάσκα διαβόλου, η οποία καλύπτει ένα ευρύ φάσμα εκφράσεων, παιχνιδιάρικων ή κολασμένων, για να εισαγάγει έννοιες του καλού, του κακού και της τιμωρίας. Ο Ιαγουάρος και ο Τίγρης, που θεωρούνται ιερά ζώα, εμφανίζονται να απεικονίζουν τόσο το καλό όσο και το κακό. Υπάρχουν ζωικές μάσκες ειδών ιθαγενών στην Αμερική, που είχαν ιδιαίτερη σημασία μεταξύ των προ-ισπανικών πληθυσμών, όπως ο αλιγάτορας, ο πίθηκος, τα πουλιά και οι χελώνες.

Οι ψαράδες, ο εκλεκτός της Pria, έχει το κεφάλι σε σχήμα γοργόνας, τονίζοντας ένα πρόσωπο που μοιάζει με τζόκερ. Η Pria λέει, Είναι ένα από τα λίγα στη συλλογή που δεν χρησιμοποιείται για χορό, αλλά ως διακοσμητικό κομμάτι που φέρνει ευημερία και καλή τύχη. Μια άλλη μάσκα που μου αρέσει λόγω της κομψής της απλότητας είναι μία από τις μάσκες Pascola. Ο χαρακτήρας του Πασκόλα είναι, ταυτόχρονα, χορευτής, οικοδεσπότης, ιεροκήρυκας και τελετουργικός γελωτοποιός. Μπορούν να χορεύουν όλο το χρόνο, αλλά είναι ιδιαίτερα σημαντικά το Πάσχα.