Εντοπισμένο ένζυμο που προκαλεί την πιο κοινή μορφή απώλειας όρασης

Όχι μόνο η απώλεια όρασης, το ένζυμο μπορεί επίσης να διαδραματίσει σημαντικούς ρόλους σε καταστάσεις όπως ο διαβήτης, ο λύκος και η παχυσαρκία, και οι ερευνητές ήδη εργάζονται για τη δημιουργία φαρμάκων που θα μπορούσαν να αναστείλουν τη λειτουργία του.

Το εύρημα μπορεί να επιτρέψει στους γιατρούς να σταματήσουν τη φλεγμονή από νωρίς, σώζοντας ενδεχομένως τους ασθενείς από τύφλωση. (Πηγή: Φωτογραφία αρχείου)

Οι ερευνητές ινδικής προέλευσης έχουν εντοπίσει ένα ένζυμο που χρησιμεύει ως κρίσιμο έναυσμα για την καταστροφική φλεγμονή που τελικά οδηγεί σε εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, την κύρια αιτία απώλειας όρασης μεταξύ των ηλικιωμένων.

Το εύρημα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Medicine, μπορεί να επιτρέψει στους γιατρούς να σταματήσουν τη φλεγμονή από νωρίς, σώζοντας ενδεχομένως τους ασθενείς από τύφλωση.

Σχεδόν 200 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο έχουν εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. Αν ο εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας ήταν χώρα, θα ήταν το όγδοο πιο πυκνοκατοικημένο έθνος στον κόσμο. Αυτό είναι πόσο μεγάλο είναι αυτό το πρόβλημα, δήλωσε η Jayakrishna Ambati από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια στις ΗΠΑ.

Για πρώτη φορά, γνωρίζουμε στον εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας ποιο είναι ένα από τα πρώτα γεγονότα που ωθούν το σύστημα να ανησυχήσει και να ξεκινήσει, να χρησιμοποιήσει έναν ανθρωπόμορφο όρο, τον υπεραερισμό. Αυτή η υπερβολική φλεγμονή είναι αυτό που τελικά βλάπτει τα κύτταρα, και έτσι, δυνητικά, έχουμε έναν τρόπο να παρεμβαίνουμε πολύ νωρίς στη διαδικασία, πρόσθεσε ο Αμπάτι.

Οι Ambati και Nagaraj Kerur, επίσης από το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, διαπίστωσαν ότι ο ένοχος είναι ένα ένζυμο που ονομάζεται cGAS.

Το ένζυμο παίζει σημαντικό ρόλο στην ανοσολογική απάντηση του σώματος στις λοιμώξεις ανιχνεύοντας ξένο DNA.

Αλλά ο πρόσφατα προσδιορισμένος ρόλος του μορίου στην ξηρή μορφή εκφύλισης της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία έρχεται εντελώς απροσδόκητος.

Είναι πραγματικά εκπληκτικό το γεγονός ότι στην εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, η οποία, από όσο γνωρίζουμε, δεν έχει καμία σχέση με ιούς ή βακτήρια, το cGAS είναι ενεργοποιημένο και ότι αυτό το σύστημα συναγερμού είναι ενεργοποιημένο, είπε ο Ambati.

Αυτό είναι που οδηγεί στη θανάτωση των κυττάρων στον αμφιβληστροειδή και, τελικά, στην απώλεια όρασης, είπε ο Αμπάτι.

Οι ερευνητές σημείωσαν ότι το cGAS μπορεί να είναι ένας συναγερμός όχι μόνο για παθογόνους παράγοντες, αλλά και για άλλα επιβλαβή προβλήματα που δικαιολογούν απαντήσεις από το ανοσοποιητικό σύστημα.

Το ένζυμο μπορεί επίσης να διαδραματίσει σημαντικούς ρόλους σε καταστάσεις όπως ο διαβήτης, ο λύκος και η παχυσαρκία, και οι ερευνητές ήδη εργάζονται για να δημιουργήσουν φάρμακα που θα μπορούσαν να εμποδίσουν τη λειτουργία του.

Επειδή ο στόχος για τον οποίο μιλάμε είναι ένα ένζυμο, θα μπορούσαμε να αναπτύξουμε μικρά μόρια που θα μπορούσαν να τον εμποδίσουν, είπε ο Kerur.

Το παραπάνω άρθρο είναι μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς και δεν προορίζεται να υποκαταστήσει τις επαγγελματικές ιατρικές συμβουλές. Αναζητήστε πάντα την καθοδήγηση του γιατρού σας ή άλλου ειδικευμένου επαγγελματία υγείας για τυχόν απορίες που μπορεί να έχετε σχετικά με την υγεία σας ή μια ιατρική κατάσταση.