Το παραπλανητικό έργο του Jangarh Singh Shyam, δημιουργού της δικής του καλλιτεχνικής γλώσσας, αψηφά ετικέτες όπως «tribal», «folk» και «Gond»

Τα γυμνά οστά της ιστορίας του Shyam είναι αρκετά γνωστά: ανακαλύφθηκε στο Patangarh, Madhya Pradesh και καθοδηγήθηκε από τον καλλιτέχνη Jagdish Swaminathan, ο οποίος ήταν τότε διευθυντής του Bharat Bhavan, ενός συγκροτήματος και μουσείου πολλών τεχνών στο Μποπάλ.

Λεπτομέρεια της τοιχογραφίας του Jangarh Singh Shyam στο Vidhan Bhavan, Bhopal Ευγενική προσφορά: Jangarh Singh Shyam, 1996

Το πιο εντυπωσιακό ανέκδοτο για την άνοδο και τον τραγικό θάνατο του καλλιτέχνη Jangarh Singh Shyam είναι της εποχής όταν μια γκαλερί τέχνης στο Δελχί, παρουσιάζοντας μερικά από τα έργα του το 1988, του είπε ότι η συνηθισμένη του ενδυμασία με παντελόνια και πουκάμισα απλά δεν θα έκανε για πλάνα δημοσιότητας τους. Δεν θα φαινόταν αυθεντικό, του είπαν, και του ζητήθηκε να φορέσει μόνο ένα μανδύα και ένα τουρμπάνι για να μοιάζει περισσότερο με την ιδέα της γκαλερί για μια φυλή. Αυτή την ιστορία μας λέει ο Jyotindra Jain, λόγιος της ινδικής τέχνης και πρώην διευθυντής του National Crafts Museum στο Δελχί, ο οποίος την έχει καταγράψει και στο νέο του βιβλίο Jangarh Singh Shyam: A Conjurer's Archive, που εκδόθηκε από το Μουσείο Τέχνης και Φωτογραφίας ( MAP) στο Bengaluru. Η πηγή του Jain ήταν ο ίδιος ο Shyam, ο οποίος εξιστόρησε την ιστορία όταν ο συγγραφέας του ζήτησε να ποζάρει για μια φωτογραφία για τον κατάλογο της έκθεσης του 1989 Other Masters: Five Contemporary Folk and Tribal Artists of India. Ο Τζέιν γράφει, Το υποκείμενο είναι προφανές: για να διαφυλαχθεί η αυθεντικότητα της φυλής και της τέχνης του, πρέπει να παραμείνουν αγκυροβολημένες στο παρελθόν, και ως εκ τούτου η φυλή δεν μπορεί να έχει σύγχρονο πρόσωπο - ανεξάρτητα από τις σχεδόν δύο δεκαετίες που ζούσε στο Μποπάλ και εργαζόταν στο ένα σύγχρονο συγκρότημα πολλών τεχνών στην πόλη.

Τα γυμνά οστά της ιστορίας του Shyam είναι αρκετά γνωστά: ανακαλύφθηκε στο Patangarh, Madhya Pradesh και καθοδηγήθηκε από τον καλλιτέχνη Jagdish Swaminathan, ο οποίος ήταν τότε διευθυντής του Bharat Bhavan, ενός συγκροτήματος και μουσείου πολλών τεχνών στο Μποπάλ. Ο Shyam, παρά τη μικρή εκπαίδευση και την κατάρτιση στην τέχνη, ήταν μια γρήγορη μελέτη. Σύντομα ανέπτυξε τη μοναδική καλλιτεχνική του γλώσσα, χρησιμοποιώντας τη για να μεταφέρει αναμνήσεις από τα παιδικά του χρόνια και τις ιστορίες θεών, ανθρώπων και θηρίων που ήταν η πολιτιστική κληρονομιά του. Έκθεσε σε εθνικό και διεθνές επίπεδο, έγινε ένας πολύ σεβαστός καλλιτέχνης και κέρδισε σημαντικές προμήθειες, συμπεριλαμβανομένης της ζωγραφικής τοιχογραφιών στο Vidhan Bhavan, σχεδιασμένο από τον Charles Correa, στο Μποπάλ. Ωστόσο, το 2001, ο Shyam κρεμάστηκε στο δωμάτιό του κατά τη διάρκεια παραμονής στο Μουσείο Mithila στο Tokamachi της Ιαπωνίας. Πιστεύεται ότι αυτοκτόνησε επειδή ήταν καταθλιπτικός επειδή αναγκάστηκε να μείνει πίσω περισσότερο από όσο ήθελε και να παράγει περισσότερη δουλειά από όσο θα ήθελε.

Λεπτομέρεια της τοιχογραφίας του Jangarh Singh Shyam στο Vidhan Bhavan, Bhopal Ευγενική προσφορά: Jangarh Singh Shyam, 1996

Το βιβλίο του Jain υπερβαίνει κατά πολύ τις αυτοβιογραφικές λεπτομέρειες για να εξετάσει πώς οι εξωτερικές διαμεσολαβήσεις - αλληλεπιδράσεις με τον μοντερνιστικό πολιτισμό, η έκθεση σε νέα υλικά, τεχνικές και ούτω καθεξής διαμόρφωσαν την τέχνη του Shyam. Υποστηρίζει ότι πολύ μακριά από το να είναι εξωφρενικός στη σύγχρονη Ινδική ιστορία της τέχνης, ο Shyam ήταν μια βασική φιγούρα που, ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής του, τον έβλεπαν συχνά μόνο με το φακό του πολιτιστικού του υπόβαθρου. Η λανθασμένη επισήμανση του έργου του ως τέχνη του Γκοντ είναι ένα αποτέλεσμα αυτής της παλιάς αναγωγικής προσέγγισης. Ο Τζέιν εξηγεί ότι το λάθος ξεκινά με την πεποίθηση ότι ο Σιάμ ήταν Γκοντ. Στην πραγματικότητα ήταν Πάρνταν. Ο Πάρντανς μοιράζεται πολλά πολιτιστικά χαρακτηριστικά με τον Γκοντς, αλλά είναι μια ξεχωριστή κοινότητα και, στην πραγματικότητα, τους περιφρονούν οι Γκοντς, εξηγεί.

Αυτό είναι επίσης σημαντικό επειδή αφήνει να ξεκουραστεί η πεποίθηση ότι ο Shyam βασίστηκε σε μια υπάρχουσα τέχνη του Gond. Η παράδοση που χρησιμοποίησε ο Shyam, λέει ο Jain, ήταν αυτή της μυθολογίας και της αφήγησης. Οι γυναίκες στην κοινότητα του Jangarh έφτιαχναν έργα τέχνης από ανάγλυφο, αλλά το δικό του έργο ξεπέρασε τα διακοσμητικά, λέει, προσθέτοντας, Επιπλέον, δεν ήταν σαν να υπήρχε παράδοση της τέχνης Pardhan, όπως υπήρχε παράδοση της τέχνης Warli ή Madhubani Το Έτσι, ως δημιουργός της δικής του μορφής καλλιτεχνικής έκφρασης - με τη μεσολάβηση αυτού που έμαθε στο Bharat Bhavan και αλλού - ο Shyam δεν μπορεί να ωθηθεί στην κατηγορία των φυλών ή της λαϊκής τέχνης. Wasταν, από κάθε άποψη, ένας σύγχρονος καλλιτέχνης, λέει ο Jain.

Η συζήτηση «A Conjurer's Archive and Art Historical Divides» από την Asia Society India θα λάβει χώρα στο Κέντρο Επισκεπτών, Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya, Βομβάη, στις 7 Μαρτίου στις 6.30 μ.μ.