Η μυθοπλασία του Αντζούμ Χασάν διερευνά την αγωνία και την αβεβαιότητα του νέου αστικού Ινδού

Η μυθοπλασία του Αντζούμ Χασάν κατοικεί σε αυτά τα όρια της πόλης. Οι χαρακτήρες της είναι άνθρωποι που νιώθουν άβολα στο μπάνιο της μεγάλης πόλης, που βρίσκονται συχνά ανάμεσα στη νοσταλγία και την αυτοανακάλυψη.

Συγγραφέας Αντζούμ Χασάν

Κάθε μέρα, χιλιάδες κάνουν το ταξίδι που έχει καθορίσει τη σύγχρονη Ινδία, από τη μικρή πόλη στη μεγάλη πόλη, από το mofussil στη μητρόπολη. Οι εξόδους προσθέτουν οικονομική ανάπτυξη και κοινωνικές αλλαγές, αλλά γεννούν επίσης μια νέα νεωτερικότητα. Η μυθοπλασία του Αντζούμ Χασάν κατοικεί σε αυτά τα όρια της πόλης. Οι χαρακτήρες της είναι άνθρωποι που νιώθουν άβολα στο μπάνιο της μεγάλης πόλης, που βρίσκονται συχνά ανάμεσα στη νοσταλγία και την αυτοανακάλυψη. Το να είσαι σύγχρονη Ινδιάνα είναι σκληρή δουλειά, λέει ένας χαρακτήρας στο νέο της μυθιστόρημα, The Cosmopolitans. Εξερευνά την υφή αυτής της αστικής εμπειρίας - τώρα τόσο συνηθισμένη ώστε να είναι τυπική - και την κάνει νέα. Δεν είναι εκεί που ξεκινά η σύγχρονη μυθοπλασία - με το συγκρουόμενο άτομο σε ένα σκοτεινό αστικό σκηνικό; Και όχι μόνο με ένα ντικενσιανό νόημα, αλλά και κάτι με το οποίο ασχολείσαι άμεσα - που σε συναρπάζει και σε απωθεί. Πολλοί από τους Αμερικανούς μυθιστοριογράφους που θαυμάζω, όπως ο Saul Bellow ή ο Scott Fitzgerald, έχουν αυτό το τρομερό συναίσθημα για την πόλη όπως και οι νεότεροι Αμερικανοί ή μερικοί Αμερικανοί συγγραφείς που έχω διαβάσει, όπως ο Junot Diaz ή ο HM Naqvi, λέει ο 43- χρονών συγγραφέας από το Μπανγκαλόρ σε συνέντευξη μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Ενώ το πρώτο της μυθιστόρημα, Lunatic in My Head, ήταν ένας λυρικός, συναρπαστικός απολογισμός της ζωής στο Shillong μέσω τριών χαρακτήρων, το δεύτερο Neti, το Neti αφορούσε τη Sophie, μια νεαρή γυναίκα στο Bangalore, η οποία δεν είναι άνετη στη γενέτειρα που έχει αφήσει πίσω, ούτε η μεγάλη πόλη όπου βρίσκει περιτριγυρισμένη. Οι Κοσμοπολίτες αποκόμισαν καθώς άρχισε να σκέφτεται πώς υπάρχουν διαφορετικοί τρόποι να είσαι μοντέρνος στην Ινδία σήμερα. Ορισμένα είναι απαρχαιωμένα αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν, έστω και οριακά, όπως ο τρόπος δημιουργίας έθνος των Νερούβων ή ένα είδος συνηθισμένης, μοντερνιστικής αρχιτεκτονικής. Άλλα, όπως η πειραματική σύγχρονη τέχνη, έχουν μεγαλύτερο νόμισμα. Η προσπάθειά μου στο μυθιστόρημα ήταν να φέρω μερικούς από αυτούς τους διαφορετικούς κοσμοπολιτισμούς σε συνομιλία μεταξύ τους, λέει.

Αυτή η συνομιλία γίνεται μέσω της Qayenaat, της πρωταγωνίστριας των The Cosmopolitans, κόρη ενός πατέρα μηχανικού που είχε εργαστεί στους ναούς του Nehru στη σύγχρονη Ινδία. Ο Qayenaat είναι ένας χαρακτήρας που σπάνια συναντάται στις σελίδες της ινδικής αγγλικής μυθοπλασίας: είναι 53 ετών και είναι γυναίκα, αλλά δεν βαραίνεται από την οικογένεια ή την οικογενειακή ζωή, ο γάμος της έχει τελειώσει εδώ και πολύ καιρό, αλλά δύσκολα βασανίζεται από αυτό. Έχει κάνει για τον εαυτό της μια ασυνήθιστη ζωή, έξω από τις υποχρεώσεις του πλέγματος 9 έως 5. Είναι μια ράσικα, λάτρης της τέχνης, με μια πλούσια εσωτερική ζωή και μια αγωνία να παραμένει πίσω σε έναν κόσμο που τρέχει με χρήματα.

Η Χασάν επισημαίνει ότι οι χαρακτήρες της ήταν πάντα αντισυμβατικοί. Δεν είναι άκρως ριζοσπαστικοί. Είναι άνθρωποι της μεσαίας τάξης με αρκετά ζοφερή ζωή. Ταυτόχρονα, όλοι έχουν κάποιο είδος προηγούμενων. Διαφωνούν εν μέρει για το από πού προέρχονται και εν μέρει είναι ευτυχείς να απελευθερωθούν από αυτό. Οι ενέργειές τους δεν δαπανώνται τόσο πολύ στην προσπάθεια να πολεμήσουν έναν οργανωμένο γάμο ή τον καταπιεστικό σύζυγο που φαίνεται να καθορίζει τη μυθοπλασία της μεσαίας τάξης στα αγγλικά. Υπό αυτή την έννοια, η Qayenaat έχει ήδη απελευθερωθεί, πάντα αποφασίζει τι θέλει να κάνει στη ζωή της. Για εκείνη, το ερώτημα είναι: πώς χρησιμοποιεί την ελευθερία για να δώσει νόημα στη ζωή της;

Αν είναι δύσκολο να κατατάξουμε το Qayenaat σε κατηγορίες, έτσι και οι The Cosmopolitans αντιστέκονται στη σύνοψη. Πρόκειται για τον τρόπο με τον οποίο η τέχνη καταπολεμά τον μεγαλύτερο κόσμο - το χρήμα, η απληστία, η βία, η φτώχεια, καθώς και η ελευθερία του λόγου, ο καταναλωτισμός, η κρατική βία και οι κοινωνικές συγκρούσεις. Αλλά η ικανότητα του Hasan έγκειται στο να δημιουργήσει κάτι οικείο, προσωπικό και αστείο με ιδέες που φαίνονται στο σπίτι με την ηχηρή γραφή των oped σελίδων. Μερικές φορές αυτές οι ερωτήσεις γίνονται πολύ ακαδημαϊκές και ήθελα να τις κλιμακώσω στο επίπεδο του προσωπικού και του απτού. [Για παράδειγμα,] ο Nehruvian είναι σίγουρα ένας από τους πιο ενδιαφέροντες τρόπους να είσαι μοντέρνος. Αλλά δεν αφορά μόνο την κατασκευή φραγμάτων ή σοσιαλισμού, είναι με την έννοια του σπιτιού που έχει χτίσει ο πατέρας του Qayenaat, ο τρόπος που αλληλεπιδρούσε με τους γείτονες, ο τρόπος που διαπραγματεύεται τις πόλεις κάθε φορά που μεταφέρθηκε, όλα αυτά είναι μέρος της προοπτικής των Νερούβων. Για μένα υπάρχει ποίηση, με αυτόν τον τρόπο υπάρχουσας και διαπραγματευτικής ζωής, λέει.

Για όλο το πνευματικό του κύρος, αυτό είναι επίσης ένα γελοίο μυθιστόρημα, ευκίνητο στα πόδια του και γρήγορο. Ενώ η γραφή της Χασάν συχνά διακρίνεται για τον λυρισμό της, έχει επίσης ένα μάτι για το παράλογο και ένα σαρδόνιο βλέμμα με το οποίο καταργεί το δράμα και τις αυταπάτες της ζωής. Οι μεγαλύτεροι συγγραφείς είναι αστείοι και συναρπαστικοί και οι δύο είναι στενά συνδεδεμένοι: ο RK Narayan είναι πάντα αστείος, το ίδιο και ο Salman Rushdie, ο Kiran Nagarkar. Για μένα, το καλύτερο μυθιστόρημα είναι πολύ οξυδερκές και γνωρίζοντας ότι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να πεις μια ιστορία είναι να δεις το πνεύμα και το χιούμορ, λέει. Στο The Cosmopolitans, η εξυπνάδα είναι επίσης ένας τρόπος να ξεπεραστεί η ακαταστασία. Πώς γράφω για τη σύγχρονη κοινωνία χωρίς να ακούγομαι ότι αναθεωρώ αυτό που ήδη γνωρίζει ο αναγνώστης; Αυτή η καινοτομία έρχεται εν μέρει να την κάνει ιστορία ανθρώπων και εν μέρει να βλέπει την ακραία ειρωνεία της. Αυτός ο ειρωνικός χώρος προέρχεται από το χιούμορ - αυτό είναι πολύ σημαντικό για μένα, αυτό είναι που το κάνει μυθιστόρημα, λέει.

Η Hasan ήταν 26 όταν έκανε το ταξίδι από το Shillong στο Bangalore αναζητώντας δουλειά. Είναι μια πόλη που δημιούργησε με αγάπη στο πρώτο της μυθιστόρημα και στο Street on the Hill, μια συλλογή ποίησης που δημοσιεύτηκε το 2006. Μεγάλωσα σε ένα αρκετά βιβλιοπωλείο και έτσι η επιθυμία να γίνω συγγραφέας ήταν πάντα εκεί και όχι κάτι που το έλεγα ποτέ στον εαυτό μου ως συγκεκριμένη φιλοδοξία, λέει.

Άρχισε να γράφει όταν ήταν πολύ μικρή. Θυμάμαι ότι έγραφα ποιήματα όταν ήμουν επτά ετών και τα έδειχνα στους γονείς μου, οι οποίοι δεν εντυπωσιάστηκαν. Ούτε το κρατούσαν σε κάποιο επίπεδο για το τι πρέπει να είναι ένα ποίημα. Δεν έκαναν φασαρία γι 'αυτό, λέει. Cameρθε στη μυθοπλασία πολύ αργότερα, δημοσιεύοντας ποίηση για 10 χρόνια μέχρι που το Lunatic on My Head εμφανίστηκε στη σελίδα, απαιτώντας να γραφτεί. Ενώ η Shillong έχει επαναληφθεί στα προηγούμενα έργα της, δεν είναι κάτι που θα ήθελε να καθορίσει τη δουλειά της. Οι Cosmopolitans δεν πηγαίνουν πουθενά κοντά του, ευτυχώς! Το Shillong είναι μια συνεχής εμμονή, όμως. Τα μέρη στα οποία έχουμε μεγαλώσει μπορεί μερικές φορές να αποκτήσουν μια μυθική ιδιότητα, και γι 'αυτό συνεχίζω να επιστρέφω σε αυτό, για να προσπαθήσω να ψάξω σε αυτήν την πηγή, λέει.

Ως συγγραφέας, έλκεται από την πολυσχιδή φύση των πόλεων. Είναι ένα ένστικτο που δεν μου επιτρέπει να θεωρώ το περιβάλλον δεδομένο, αλλά προσπαθώ να το ξαναδημιουργήσω στη σελίδα. Θα μπορούσε να είναι επειδή δεν ανήκω άνετα σε κανένα μέρος, αλλά θα ήθελα να πιστεύω ότι είναι επίσης μια συγγραφική παρόρμηση. Ο Ορχάν Παμούκ έζησε στην Κωνσταντινούπολη το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του και εντούτοις μπόρεσε να δημιουργήσει ένα φανταστικό λογοτεχνικό μνημείο από αυτό, στην περίπτωσή του ίσως επειδή ήταν τόσο ριζωμένος ιθαγενής.
Στο επίκεντρο της μυθοπλασίας της, όμως, είναι το άτομο, του οποίου οι ιστορίες και οι αναζητήσεις της επιτρέπουν να τοποθετήσει τη μυθοπλασία της υπό μια γωνία με το συμβατικό και το καθιερωμένο, με τις ισχυρές, βαρύτατες δυνάμεις που διαμορφώνουν την κοινωνία. Τα περισσότερα από τα μυθιστορήματά μου γράφτηκαν για το αν το άτομο έχει την ελευθερία να αποφασίσει και τις επιλογές του. Εάν υπάρχει πολιτική, είναι σε αυτό - στην ατομική εμπειρία και την ατομική άποψη και την ανάγκη χώρου για αυτό - μακριά από την οικογένεια, τις συμβάσεις, την ηθική. Αυτό για μένα είναι το πιο σημαντικό, αυτό είναι που αναζητούν οι χαρακτήρες μου. Όλοι οι χαρακτήρες μου πρέπει να δημιουργηθούν μέσα από το μυθιστόρημα, λέει.

Ως κριτικός και συντάκτης βιβλίων του The Caravan, τα δοκίμια του Hasan για την ινδική λογοτεχνία χαρακτηρίζονται από ένα απαθές βλέμμα και είναι φορτωμένα με φοβερή διορατικότητα στη γραφή και τη θέση της στον σύγχρονο πολιτισμό. Ενδιαφέρομαι ολοένα και περισσότερο για το τι είναι η ινδική γραφή, τι έχει ξεκινήσει και πώς γράφουν οι άνθρωποι τώρα. Είμαι βέβαιος ότι διαμορφώνει τη μυθοπλασία μου, αλλά δεν είμαι σίγουρος πώς. Δεν διαμορφώνω απαραίτητα τη γραφή μου μετά από κανέναν, νιώθω ότι προσπαθώ να σφυρηλατήσω τον δικό μου δρόμο. Για μένα, όλα είναι μέρος του ίδιου έργου: η ανάγνωση, η γραφή, η γραφή για την ανάγνωση. Φαίνονται όλα συνδεδεμένα.