Οι τοίχοι αφηγούνται ιστορίες

Η συγγραφέας-ιστορικός Rana Safvi κάνει μια βόλτα στο έρημο φρούριο Tughalaqabad και αφηγείται ιστορίες για τη διάσημη κατάρα και εγκατάλειψή του.

Οι Fogotten Cities of Delhi της Rana Safvi. (Εξπρές)

Όταν ζητάμε από τη συγγραφέα-ιστορικό Rana Safvi να μας συναντήσει στο φρούριο Tuqhlaqabad το πρωί της καθημερινής, συμφωνεί αμέσως. Είναι ένας ιστότοπος που έχει επισκεφτεί αναρίθμητες φορές, αλλά ανακαλύπτει περισσότερα κατά τη διάρκεια κάθε επίσκεψης. Η δομή μπορεί τώρα να ερημωθεί και να καταστραφεί, αλλά αυτό δεν απομακρύνει το μεγαλείο της, καθώς θαυμάζει κανείς τα απομεινάρια της όταν οδηγεί στον δρόμο Mehrauli-Badarpur προς το Faridabad.

Ο Safvi φτάνει απότομα στην ώρα του, για να τον παραλάβει ένας φύλακας που μας προειδοποιεί να μην μπούμε στη ζούγκλα. Μια ομάδα αγοριών από ένα κοντινό χωριό αλλάζουν τα ρούχα τους για μια φωτογράφιση και σε μια άλλη γωνιά βρίσκουμε ένα ζευγάρι να προσπαθεί να βρει λίγο χρόνο. Η Safvi μας λέει ότι είναι η πρώτη φορά που εντοπίζει ένα ζευγάρι εδώ. Μια κατσίκα που βόσκει κοντά σε έναν σπασμένο τοίχο την οδηγεί να βγάλει τη φωτογραφική της μηχανή, καθώς σπάει σε μια ιστορία. Πιστεύεται ότι ο σουλτάνος ​​Ghiyasuddin Tughlaq Shah έχτιζε το φρούριο και ο Hazrat Nizamuddin Auliya έφτιαχνε ένα μπαόλι κοντά εκεί την ίδια ώρα. Ο Tughlaq διέταξε όλους τους εργάτες να εργάζονται μόνο στο φρούριο ή να αντιμετωπίζουν τρομερές συνέπειες, αλλά αυτοί που ήταν πιστοί πέρασαν τις νύχτες τους στο μπαόλι του αγίου. Όπως λέει ο μύθος, όταν ο ηγεμόνας απαγόρευσε την πώληση πετρελαίου, ο μαθητής του αγίου Hazrat Roshan Chirag-e-Dilli έκανε ένα θαύμα όπου το νερό που γέμιζε τις λάμπες μετατρέπεται σε λάδι. Τότε ήταν που ο άγιος έβρισε το φρούριο, «A rahe ujar, yaa base gujjar» (Είθε να παραμείνει έρημο και χωρίς κατοχή, ή να κατοικείται μόνο από βοσκούς). Η ερήμωση θυμίζει στον Σαφβί την κατάρα.

Ιστορίες όπως αυτές περιλαμβάνουν την τελευταία της κυκλοφορία, The Forgotten Cities of Delhi (Rs 799, Harper Collins). Το φρούριο Tughlaqabad είναι μόνο ένα από τα 166 μνημεία για τα οποία μιλά στο βιβλίο. Όλες είναι μέρος των πέντε πόλεων που έκαναν το Δελχί - Siri, Tughlaqabad, Mubarakpur Kotla, Jahapahan, Firozabad και Dinpahah. Κάθε μια από τις δυναστείες είτε έχτισε μια νέα πρωτεύουσα είτε επέκτεινε την παλιά, η οποία έδωσε στο Δελχί μια ζωντανή ιστορία πάνω από 1.500 χρόνια. Σήμερα, σύγχρονα κτίρια και ανοργάνωτοι οικισμοί έχουν καταπιεί διάφορα ερείπια του παρελθόντος. Αρχικά, ήθελα να γράψω ένα βιβλίο για τις επτά πόλεις του Δελχί, αλλά όταν πήγα στο Mehrauli, συνειδητοποίησα ότι υπάρχουν τόσα πολλά να γράψω που θα μπορούσε να κάνει για ένα βιβλίο, λέει ο Safvi, 61 ετών.

Η έκδοση είναι δεύτερη στην τριλογία όπου γράφει για ιστορικά μονοπάτια στην πρωτεύουσα. Το πρώτο, Where Stones Speak: Historical Trails in Mehrauli, the First City of Delhi (Harper Coliins, 2015), τεκμηρίωσε ιστορίες πάνω από 50 μνημείων της περιοχής. Στην επόμενη, θα καλύψει περιοχές
στο Shahjahanabad.

Μεταπτυχιακή στην ιστορία από το Μουσουλμανικό Πανεπιστήμιο Aligarh, η Safvi πέρασε τα παιδικά της χρόνια στην Άγρα. Αφού πέρασε τρεις δεκαετίες στην Πούνε και τον Κόλπο, το ενδιαφέρον της για την ιστορία του Δελχί την οδήγησε να γίνει σπίτι της το 2014. Έχει επίσης γράψει το βιβλίο Tales from the Quran and Hadith και έχει μεταφράσει το Asar us Sanadid του Sir Syed Ahmed Khan και το Dastan του Zahir Dehelvi -ε-Γκαντάρ. Στο ιστολόγιό της, γράφει για τον ινδικό πολιτισμό, το φαγητό, την κληρονομιά και τις παλιές παραδόσεις.

Μιλώντας για το Τουγκλακαμπάντ, για παράδειγμα, μας λέει ότι ένας Τούρκος στρατηγός ονόματι Γκάζι Μαλίκ συνόδευε κάποτε τον Σουλτάνο Κουτμπ-ουντ Μιν Μουμπάρακ Σαχ, γιο του Αλαουντίν Χίλτζι, στην περιοχή και η φυσική του θέση άμυνας τον εντυπωσίασε. Πρότεινε ότι θα ήταν μια ιδανική τοποθεσία για να χτίσετε ένα φρούριο. Αλλά ο Σαχ τον επέπληξε. Είπε ότι ο Μαλίκ θα μπορούσε να κάνει ένα αν γινόταν ποτέ Βασιλιάς. Χρόνια αργότερα, το 1320, αφού η δυναστεία των Χιλτζί έπαψε να υπάρχει, οι Τούγκλακ έγιναν κυρίαρχοι. Ο Malik έγινε γνωστός ως σουλτάνος ​​Ghiyasuddin Tughlaq Shah και έχτισε την οχυρωμένη πόλη του Tughlaqabad.

Το ότι η Safvi γνωρίζει κάθε γωνιά του φρουρίου είναι προφανές, καθώς δείχνει προς τον τάφο του Ghiyasuddin Tughlaq στο φρούριο Adilabad, που βρίσκεται απέναντι από το δρόμο. Μια φορά κι έναν καιρό, μια δεξαμενή περικύκλωνε τα φρούρια και υπήρχε ένας κοινός δρόμος. Σήμερα, η είσοδος και στα δύο οχυρά γίνεται μέσω των λειψάνων του. Περπατώντας προς το μπαρόλι Sher Mandal, σε μια από τις πέτρες, η Safvi μας δείχνει μια χρονική σφραγίδα, με ημερομηνία Ιουνίου 1944 - πιθανώς για να σηματοδοτήσει την ανακαίνιση του φρουρίου.

Τα μνημεία υπέστησαν τις περισσότερες φορές δύο φορές - κατά τη διάρκεια της ανταρσίας του 1857, όταν οι Βρετανοί κατέστρεψαν πολλά σύμβολα που σχετίζονται με την Ανεξαρτησία, και κατά τη διάρκεια της κατάτμησης το 1947, όταν ζούσαν πρόσφυγες εκεί, λέει. Wasταν μέρος της περιουσίας του Raja Nahar του Ballabhgarh και κατασχέθηκε από τους Βρετανούς κατά τη διάρκεια της ανταρσίας, καθώς ο βασιλιάς υποστήριξε τον Bahadur Shah Zafar. Αιώνες πριν, οι Tughlaqs είχαν εγκαταλείψει το φρούριο, το 1327, λόγω έλλειψης νερού. Και εμείς, γυρίζουμε πίσω από την αποξηραμένη μπαόλη. Ο Safvi μας λέει ότι δεν υπάρχει πολύ μπροστά.