Άθροισμα των μερών του

Το Mrichhakatika Project στο Khoj ήταν ένα πλήθος ανησυχιών, από αγελάδες μέχρι κλασικά μέχρι εγκλήματα.

Mithu Sen

Τέσσερις καλλιτέχνες συγκεντρώθηκαν για ένα μήνα για να δουλέψουν πάνω σε ένα αρχαίο σανσκριτικό κείμενο που ονομάζεται Mrichhakatika. Το θεατρικό έργο 10 πράξεων του Sudraka, για τον απαγορευμένο έρωτα μεταξύ του Brahmin Charudatta και της εταίρας Vasantasena, είναι ένα από τα σπάνια έργα κωμωδίας στην κλασική ινδική λογοτεχνία — αλλά η τελευταία του διασκευή, The Mrichhakatika Project, ήταν ένα συγκλονιστικό πράγμα. Παρουσιάστηκε στο Khoj International Artists’ Association, έναν οργανισμό στο νότιο Δελχί που διευκολύνει την τέχνη αιχμής, στις 22 Νοεμβρίου.

Ο εικαστικός και ερμηνευτής Mithu Sen χαιρέτησε τους επισκέπτες δίνοντας στον καθένα έναν σφραγισμένο φάκελο και μερικά χρήματα. Ο φάκελος περιείχε μια επιστολή προσφοράς στην οποία δόθηκε σε κάθε άτομο η ευκαιρία να παίξει το ρόλο του εαυτού σας μια φορά στη ζωή σας. Κάθε σκέψη, χειρονομία, αίσθηση, δράση και συνομιλία θα παρακολουθείται στενά και θα αποθηκευτεί για μελλοντική ανάκτηση… στη συλλογική μας μνήμη, ανέφερε το σενάριο.

Τα χρήματα στο πουγκί ήταν αμοιβή για το κοινό-ηθοποιό. Πριν από έξι χρόνια, στον ίδιο χώρο, η Σεν είχε χαρίσει έργα τέχνης –με υψηλές τιμές στην αγορά– ως δώρα σε όσους της έγραψαν ένα γράμμα. Το να δίνεις χρήματα στο κοινό υπονοούσε μια παρόμοια ανατροπή μιας και το τελευταίο είναι που συνήθως πληρώνει για να δει μια παράσταση.
Οι άλλοι καλλιτέχνες - ο σκηνοθέτης του θεάτρου Zuleikha Chaudhari, ο δραματουργός Kris Merken και ο ντοκιμαντέρ Shilpi Gulati - κάθονταν σε ένα τραπέζι σε ένα κυματιστό γρασίδι σε ένα στούντιο και διάβαζαν σενάρια. Ο κήπος έχει εξέχουσα θέση στο κείμενο της Σουντράκα ως το μέρος όπου συναντώνται η Charudatta και η Vasantasena καθώς και όπου η Vasanatasena πιθανολογείται ότι δολοφονείται. Είναι ο τόπος του πάθους και του εγκλήματος. Σκεφτόμουν τι σημαίνει δημόσιος κήπος και πώς να φτιάξω ένα τοπίο στη μέση ενός δωματίου, λέει ο Chaudhari.

αράχνη με καφέ και καστανά ριγέ πόδια

Το κοινό στέκονταν γύρω από τον κήπο ή κάθονταν στο γρασίδι ακούγοντας τους καλλιτέχνες να διαβάζουν — είτε ζωντανά είτε σε βίντεο που προβάλλονταν στον τοίχο πίσω τους. Οι διάλογοι από τα Mrichhakatika ακολουθήθηκαν από γραμμές για την επανάσταση από τη Hamletmachine του Heiner Muller. Περιστασιακά, γραμμές από τα Μριχακάτικα παραφράζονταν για να περιλαμβάνουν μια πολιτική αναφορά: Αυτή η αγελάδα ανήκει στην ερωμένη μου. Το είχε αφήσει στο σπίτι εκείνου του άξιου κυρίου.

Η Γκουλάτι, η οποία διατηρούσε ημερολόγιο για τη διαδικασία κατασκευής της παράστασης, παρενέβη με τις αναμνήσεις της στο σενάριο. Η απόκτηση του γρασιδιού μπορεί να κοστίσει έως και 15.000 Rs, είπε. Αργότερα, πρόσθεσε, μπορεί να μην παράγουμε τίποτα απολύτως. Στο Khoj, είναι δυνατόν να το πούμε αυτό. Αναρωτιέμαι τι νιώθει η ομάδα στον επάνω όροφο για αυτό; Το βρίσκουν πραγματικά ενδιαφέρον ή προκαλεί κάπου κάποιο είδος πανικού;

Ακόμη και για ένα προσεκτικό κοινό, το σενάριο έμοιαζε με έναν σπασμένο καθρέφτη στα θραύσματα του οποίου θα μπορούσε κανείς να αναγνωρίσει κομμάτια από τις δικές του ανησυχίες ή συναρπαστικές φράσεις της στιγμής. Ο στροβιλισμός των ιδεών — από τη δημιουργία παιχνιδιών έως την παρακολούθηση παιχνιδιών — έπρεπε να παλέψει με την παράλληλη υπόσχεση της τροφοδοσίας των καυτών momos και της κοινωνικοποίησης, για την προσοχή του κοινού. Η συζήτηση βούιζε γύρω από τις παραστάσεις. Ακόμη και το δωμάτιο όπου ο Sen είχε γράψει γράμματα στον Dear Charudutta και κρατούσε φακέλους με περισσότερα χρήματα για το κοινό, που ήθελε να παίξει έναν ρόλο στο έργο, δεν ήταν αρκετά κίνητρο για να συμμετάσχει.