Πιο περίεργο από μυθιστόρημα

Ο συγγραφέας Yuval Noah Harari συζητά τις μυθοπλασίες της ανθρωπότητας για θέματα τόσο διαφορετικά όσο η επανάσταση και την πιθανότητα ενός δυστοπικού κόσμου χωρίς γυναίκες

Συγγραφέας Yuval Noah Harari

Συγγραφέας τριών βιβλίων με τις καλύτερες πωλήσεις για την ιστορία, το παρόν και το μέλλον της ανθρώπινης φυλής - Sapiens, 21 Lessons for the 21st Century και Homo Deus - Yuval Noah Harari του Εβραϊκού Πανεπιστημίου της Ιερουσαλήμ βλέπει τον Homo sapiens ουσιαστικά ως ένα παραμυθένιο ζώο, μια ύπαρξη που είναι έτοιμος να πεθάνει υπερασπιζόμενος την προτιμώμενη αφήγησή του, είτε πρόκειται για θρησκεία είτε για ιδεολογία. Θα παραδώσει την Ετήσια Διάλεξη του Πιγκουίνου με θέμα «Οι νέες προκλήσεις του 21ου αιώνα» στη Βομβάη την Κυριακή.

Είναι ασυνήθιστο το έργο ενός ιστορικού να κυμαίνεται από το Olduvai έως τη Silicon Valley του μέλλοντος. Πώς διατηρείτε την εστίαση στην πραγματική ιστορία, η οποία είναι η ιστορία, εν μέσω του περισπαστικού θορύβου της πολιτικής, της θρησκείας, του εμπορίου και της τεχνολογίας, που διεκδικούν την εξουσία στην ιστορία;

Η μέθοδος μου είναι να επικεντρωθώ σε κάποια μεγάλη ερώτηση και να ακολουθήσω όπου με οδηγεί. Αυτό συνήθως απαιτεί να ασχοληθώ με διάφορους τομείς όπως η πολιτική, η θρησκεία και τα οικονομικά, αλλά όσο παραμένω συγκεντρωμένος στην ερώτηση, δεν χάνω τον δρόμο μου. Ας πάρουμε ένα συγκεκριμένο παράδειγμα. Ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα στην ιστορία είναι γιατί οι άνδρες κυριαρχούν στις γυναίκες στις περισσότερες ανθρώπινες κοινωνίες. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η απάντηση είναι προφανής: οι άνδρες είναι σωματικά ισχυρότεροι. Αλλά αυτή η απάντηση δεν έχει νόημα, γιατί στην ανθρώπινη κοινωνία η δύναμη εξαρτάται από τις κοινωνικές δεξιότητες και όχι από τη σωματική δύναμη. Η κατανόηση του τι πιστεύουν οι άλλοι και πώς να συμβιβαστείτε μαζί τους ή να τους χειριστείτε, είναι το πραγματικό κλειδί για την κοινωνική κυριαρχία.

Πώς γίνεται πρωθυπουργός της Ινδίας; Όχι χτυπώντας όλους τους άλλους υποψηφίους. Μάλλον, το κάνετε χτίζοντας έναν ευρύ συνασπισμό υποστηρικτών. Ακόμη και στο οργανωμένο έγκλημα, το μεγάλο αφεντικό δεν είναι απαραίτητα ο ισχυρότερος άνθρωπος. Είναι συχνά ένας ηλικιωμένος άνδρας που πολύ σπάνια χρησιμοποιεί τις δικές του γροθιές. γίνεται νεότερος και πιο κατάλληλος άντρας για να του κάνει τις βρώμικες δουλειές. Έτσι η μυϊκή δύναμη δεν μπορεί να εξηγήσει την ανδρική κυριαρχία.

Μια άλλη κοινή θεωρία λέει ότι οι άνδρες κυριάρχησαν στις γυναίκες επειδή οι γυναίκες χρειάζονται μεγάλη βοήθεια όταν είναι έγκυες ή όταν φροντίζουν μικρά παιδιά, ενώ οι άνδρες μπορούν να αφοσιωθούν στον επιθετικό ανταγωνισμό για ηγετικούς ρόλους. Αλλά μεταξύ άλλων ζώων, όπως οι ελέφαντες, η δυναμική μεταξύ εξαρτημένων θηλυκών και ανταγωνιστικών αρσενικών οδηγεί σε μια μητριαρχική κοινωνία. Δεδομένου ότι οι θηλυκοί ελέφαντες χρειάζονται μεγάλη βοήθεια για την ανατροφή των νέων, είναι υποχρεωμένες να αναπτύξουν τις κοινωνικές τους δεξιότητες και να μάθουν πώς να συνεργάζονται και να κατευνάζονται. Δημιουργούν αποκλειστικά γυναικεία κοινωνικά δίκτυα που βοηθούν κάθε μέλος να μεγαλώσει τα μικρά της. Τα αρσενικά, εν τω μεταξύ, περνούν το χρόνο τους σε μάχες και ανταγωνισμούς. Οι κοινωνικές τους δεξιότητες και οι κοινωνικοί δεσμοί παραμένουν υπανάπτυκτοι. Οι κοινωνίες των ελεφάντων ελέγχονται κατά συνέπεια από ισχυρά δίκτυα συνεργατικών θηλυκών, ενώ τα εγωκεντρικά και μη συνεργάσιμα αρσενικά οδηγούνται στο περιθώριο.

Εάν αυτό είναι δυνατό μεταξύ των ελεφάντων, γιατί όχι μεταξύ των Homo sapiens; Οι γυναίκες, όπως και οι γυναίκες ελέφαντες, πρέπει να αναπτύξουν τις κοινωνικές τους δεξιότητες για να λάβουν βοήθεια στην ανατροφή των παιδιών και πρέπει συνεχώς να βλέπουν την πραγματικότητα από την οπτική γωνία ενός άλλου ατόμου, του παιδιού τους. Κατά συνέπεια, συχνά πιστεύεται ότι οι γυναίκες έχουν καλύτερες κοινωνικές δεξιότητες από τους άνδρες, και συγκεκριμένα, ότι οι γυναίκες κατανοούν καλύτερα τις ανάγκες, τις επιθυμίες και τις απόψεις των άλλων ανθρώπων. Αν ναι, θα πρέπει να περιμένουμε από τις γυναίκες να χρησιμοποιούν τις ανώτερες κοινωνικές τους δεξιότητες για να συνεργάζονται μεταξύ τους και να υπερισχύουν και να χειρίζονται τους επιθετικούς και εγωκεντρικούς άνδρες. Αυτό δεν συνέβη. Γιατί σε ένα είδος του οποίου η επιτυχία εξαρτάται κυρίως από την κοινωνική συνεργασία, τα άτομα που υποτίθεται ότι είναι λιγότερο συνεργάσιμα (άνδρες) ελέγχουν άτομα που υποτίθεται ότι είναι πιο συνεργάσιμα (γυναίκες);

Για να απαντήσουμε σε αυτήν την ερώτηση, πρέπει να συλλέξουμε ιδέες από τη βιολογία, την ψυχολογία, την οικονομία και πολλούς άλλους κλάδους, αλλά όλες αυτές οι γνώσεις θα πρέπει τελικά να συνδεθούν μεταξύ τους για να σχηματίσουν μια ιστορική αφήγηση.

Η τεχνολογία των επικοινωνιών θεωρείται ως μια πρωτοφανής δύναμη επαναστατικής αλλαγής. Η Αραβική Άνοιξη προωθήθηκε από το Twitter και το Facebook. Αλλά υπήρξε μια άλλη αραβική άνοιξη πριν από μια χιλιετία, που ξεκίνησε από τον Προφήτη χωρίς όφελος από τα κοινωνικά μέσα. Είναι ακόμα μια πολιτική δύναμη σε όλο τον Παλαιό Κόσμο. Σε τι διαφέρουν οι σύγχρονες επαναστάσεις από τα μεταρρυθμιστικά κινήματα του παρελθόντος;

Η μεγάλη διαφορά είναι ότι οι σύγχρονες επαναστάσεις είναι πιθανό να αλλάξουν την ίδια τη φύση της ανθρωπότητας, παρά μόνο τον περιβάλλοντα κόσμο. Για χιλιάδες χρόνια, οι επαναστάσεις οδήγησαν σε νέα κοινωνική, πολιτική και οικονομική δομή. Αλλά η ανθρώπινη φύση δεν άλλαξε. Έχουμε ακόμη τα ίδια σώματα, μυαλά και μυαλά που είχαμε στις μέρες του Μωάμεθ, ή πράγματι στην πέτρινη εποχή. Βιώνουμε την αγάπη, τον θυμό και τη χαρά με τον ίδιο τρόπο όπως οι πρόγονοί μας. Πολλοί επαναστάτες ονειρεύονταν να δημιουργήσουν έναν νέο άνθρωπο, αλλά πάντα απέτυχαν, επειδή τους έλειπε η απαραίτητη τεχνολογία. Δεν μπορείτε να αλλάξετε την ανθρώπινη φύση κηρύττοντας κηρύγματα, γράφοντας ιερά βιβλία ή ακόμη και διεξάγοντας καταστροφικούς πολέμους.

Ωστόσο, οι νέες τεχνολογίες του 21ου αιώνα, ειδικά η τεχνητή νοημοσύνη και η βιομηχανική, θα μπορούσαν να καταστήσουν δυνατή για πρώτη φορά στην ιστορία την αλλαγή της ίδιας της ανθρώπινης φύσης. Να αλλάξουμε το σώμα και τον εγκέφαλό μας και να αλλάξουμε τις βασικές εμπειρίες της αγάπης, του θυμού και της χαράς. Μέσα σε λίγες δεκαετίες, θα μπορούσαμε ακόμη και να αποκτήσουμε τη δύναμη να δημιουργήσουμε εντελώς νέα είδη μορφών ζωής, που σήμερα δύσκολα μπορούμε να φανταστούμε.

Ομοίως, η θρησκευτική τρομοκρατία θεωρείται φαινόμενο του 20ού αιώνα, αλλά χρονολογείται τουλάχιστον 2.000 χρόνια πριν από τους Ζηλωτές στην Ιουδαία, ιδιαίτερα τους Σικάρι. Τι νέο υπάρχει, όταν ο βομβαρδισμός του ξενοδοχείου King David έδειχνε τις ίδιες μεθόδους που χρησιμοποιούνται στη σύγχρονη εποχή; Γιατί ενισχύονται τα αποτελέσματα, όπως στην 11η Σεπτεμβρίου;

Η τρομοκρατία σήμερα έχει πολύ μεγαλύτερη πολιτική επίδραση επειδή οι άνθρωποι ζουν σε έναν πολύ ασφαλέστερο κόσμο. Αυτό μπορεί να ακούγεται παράδοξο, αλλά δεν είναι. Η τρομοκρατία είναι ένα ψυχολογικό όπλο που χρησιμοποιείται από πολύ αδύναμα κόμματα. Οι τρομοκράτες δεν έχουν τη δύναμη να κατακτήσουν χώρες και πόλεις, οπότε διοργανώνουν ένα τρομακτικό θέαμα βίας που αιχμαλωτίζει τη φαντασία μας και την στρέφει εναντίον μας. Σκοτώνοντας εκατοντάδες ανθρώπους, οι τρομοκράτες προκαλούν εκατοντάδες εκατομμύρια να φοβούνται για τη ζωή τους, κάτι που συχνά οδηγεί σε υπερβολική αντίδραση, όπως η εισβολή των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν και το Ιράκ.

μακρύ κοκαλιάρικο μαύρο ζωύφιο με φτερά

Μέχρι πρόσφατα, η τρομοκρατία είχε πολύ περιορισμένο ψυχολογικό αντίκτυπο επειδή οι άνθρωποι είχαν συνηθίσει σε πολύ χειρότερη πολιτική βία. Στη μεσαιωνική Ινδία, για παράδειγμα, ο έλεγχος των επαρχιών, πόλεων και κωμοπόλεων εξαρτιόταν συνήθως από τη συγκέντρωση μεγάλων στρατών και τη διεξαγωγή αιματηρών μαχών. Εάν μια μικρή τρομοκρατική ομάδα είχε δολοφονήσει μερικές δεκάδες πολίτες, κανείς δεν θα το είχε προσέξει.

Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, τα συγκεντρωτικά κράτη μείωσαν σταδιακά το επίπεδο της πολιτικής βίας εντός των εδαφών τους και τις τελευταίες δεκαετίες πολλές χώρες κατάφεραν να την εξαλείψουν σχεδόν εξ ολοκλήρου. Οι πολίτες της Γαλλίας, της Βρετανίας, των ΗΠΑ και της Ινδίας μπορούν να αγωνιστούν για τον έλεγχο πόλεων, επαρχιών και ακόμη και ολόκληρων χωρών χωρίς καμία ανάγκη ένοπλης δύναμης. Διοίκηση τρισεκατομμυρίων δολαρίων, εκατοντάδων εκατομμυρίων ανθρώπων και εκατομμυρίων στρατιωτών περνά από μια ομάδα πολιτικών σε μια άλλη ομάδα χωρίς να ακυρώνεται ούτε ένας πυροβολισμός. Οι άνθρωποι το συνήθισαν γρήγορα και τώρα το θεωρούν φυσικό τους δικαίωμα. Κατά συνέπεια, ακόμη και σποραδικές πράξεις πολιτικής βίας που σκοτώνουν μερικές δεκάδες ανθρώπους θεωρούνται ως θανατηφόρα απειλή για τη νομιμότητα και ακόμη και την επιβίωση του κράτους. Ένα μικρό νόμισμα σε ένα μεγάλο άδειο βάζο κάνει πολύ θόρυβο.

Αυτό είναι που κάνει το θέαμα της τρομοκρατίας τόσο επιτυχημένο. Το κράτος δημιούργησε έναν τεράστιο χώρο άδειο από πολιτική βία, ο οποίος τώρα λειτουργεί ως ηχηρός πίνακας, ενισχύοντας τον αντίκτυπο κάθε ένοπλης επίθεσης, όσο μικρής και αν είναι. Όσο λιγότερη πολιτική βία υπάρχει σε ένα κράτος, τόσο μεγαλύτερο είναι το σοκ του κοινού από μια τρομοκρατική ενέργεια. Η δολοφονία μερικών ανθρώπων στη Γαλλία τραβάει πολύ περισσότερη προσοχή από ό, τι σκοτώνοντας εκατοντάδες στη Νιγηρία ή το Ιράκ. Παραδόξως, λοιπόν, η ίδια η επιτυχία των σύγχρονων κρατών στην πρόληψη της πολιτικής βίας τα καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτα στην τρομοκρατία.

Το κράτος έχει τονίσει πολλές φορές ότι δεν θα ανεχθεί πολιτική βία εντός των συνόρων του. Οι πολίτες, από την πλευρά τους, έχουν συνηθίσει να μηδενίζουν την πολιτική βία. Ως εκ τούτου, το θέατρο του τρόμου δημιουργεί σπλαχνικούς φόβους αναρχίας, κάνοντας τους ανθρώπους να αισθάνονται ότι η κοινωνική τάξη πρόκειται να καταρρεύσει. Μετά από αιώνες αιματηρών αγώνων ξεφύγαμε από τη μαύρη τρύπα της βίας, αλλά αισθανόμαστε ότι η μαύρη τρύπα είναι ακόμα εκεί, περιμένοντας υπομονετικά να μας καταπιεί ξανά. Μερικές φρικιαστικές θηριωδίες και φανταζόμαστε ότι ξαναμπαίνουμε.

Η δεξιά πολιτική αντιτίθεται στη μετανάστευση και μας ενθαρρύνει να αποκαταστήσουμε μια μυθική χρυσή εποχή εθνικής και/ή θρησκευτικής καθαρότητας. Αλλά τα αρχαία γονιδιώματα παρουσιάζουν μια σύνθετη εικόνα μεταναστεύσεων και διασταυρώσεων μεταξύ σάπιενς, Νεάντερταλ και Ντενισόβανων. Αυτή είναι μια πολύ πιο συναρπαστική ιστορία και είστε ο πρώτος συγγραφέας από τη γενιά του J Bronowski που μεταφέρει την ιστορία της ανθρώπινης προέλευσης σε ένα γενικό αναγνωστικό κοινό. Τα δεδομένα έχουν αλλάξει δραματικά εν τω μεταξύ, αλλά γιατί η αντίληψή μας για τον εαυτό μας, ως αναπαραγόμενο είδος, δεν έχει συμβαδίσει;

Οι άνθρωποι είναι τεμπέληδες στοχαστές. Προτιμούν να σκέφτονται σε έντονα διαιρεμένες κατηγορίες γιατί είναι πιο εύκολο. Επομένως, οι άνθρωποι χωρίζουν την ανθρωπότητα σε διαφορετικές θρησκείες, εθνότητες και πολιτισμούς, υποθέτοντας ότι αυτές οι θρησκείες, εθνότητες και πολιτισμοί είναι καθαρές και αμετάβλητες οντότητες που υπήρχαν από αμνημονεύτων χρόνων. Αυτό είναι, βέβαια, ανοησία. Όλες οι θρησκείες, οι εθνότητες και οι πολιτισμοί σχηματίστηκαν από τη συγχώνευση διαφορετικών λαών και παραδόσεων, και όλες αυτές αλλάζουν συνεχώς.

Έτσι δεν υπάρχει καθαρός και αιώνιος ινδουιστικός πολιτισμός. Ο Ινδουισμός του σήμερα είναι πολύ διαφορετικός από τον Ινδουισμό πριν από 3.000 χρόνια. Σήμερα, οι Ινδουιστές αντιτίθενται έντονα στη θανάτωση αγελάδων. Πριν από τρεις χιλιάδες χρόνια οι ιδρυτές του ινδουιστικού πολιτισμού ήταν βοσκοί από την Κεντρική Ασία, των οποίων η θρησκεία βασίστηκε στην τελετουργική σφαγή αγελάδων και άλλων ζώων. Μόνο υπό την επίδραση του Βουδισμού και του Τζαϊνισμού, ο Ινδουισμός υιοθέτησε τις αρχές της μη βίας και της χορτοφαγίας.

Για να πάρουμε πιο πρόσφατα παραδείγματα, πολλοί Ινδουιστές σήμερα αγαπούν το τσάι, το κρίκετ, τις ταινίες και τις πιπεριές τσίλι. Ωστόσο, όλα αυτά είναι ξένες επιρροές. Η συνήθεια να πίνουν τσάι εισήχθη στην Ινδία μόλις τον 19ο αιώνα από τους Βρετανούς (που το έμαθαν από τους Κινέζους). Οι Βρετανοί εφηύραν επίσης το κρίκετ. Οι κινηματογραφικές ταινίες πρωτοπορούν από Ευρωπαίους και Αμερικανούς. Οι πιπεριές τσίλι εξημερώθηκαν στο Μεξικό και μεταφέρθηκαν στην Ινδία από τους Ισπανούς και τους Πορτογάλους. Θα προκαλούσα κάθε Ινδουιστή που πιστεύει στην αιώνια καθαρότητα του ινδουιστικού πολιτισμού να σταματήσει να πίνει τσάι, να σταματήσει να παίζει κρίκετ, να σταματήσει να βλέπει ταινίες και να σταματήσει να τρώει πιπεριές τσίλι.

Στο Sapiens, κατακρίνατε την ορθολογιστική ανάγνωση της προ-γραμματικής ιστορίας ως γεγονότα που ενεργοποιήθηκαν από οικονομικούς και δημογραφικούς παράγοντες, αγνοώντας κίνητρα όπως η ιδεολογία και η πίστη, που οδήγησαν την πολιτική και τις διεθνείς σχέσεις από τις Σταυροφορίες μέχρι σήμερα. Ποια παράλογα κίνητρα θα μπορούσαν να ωθήσουν το άτομο να προχωρήσει από το νομαδισμό μέσω της γεωργίας και της βιομηχανίας στον μοντερνισμό, μια διαδικασία που μείωσε σταθερά τις ατομικές ελευθερίες; Η προσέγγιση του Ντέιβιντ Γκρέμπερ απευθύνεται σε έναν επίσημο ιστορικό;

Ο Homo sapiens είναι ένα παραμυθένιο ζώο. Δημιουργούμε φανταστικές ιστορίες για θεούς, έθνη και εταιρείες και αυτές οι ιστορίες είναι η βάση για τις κοινωνίες μας και η πηγή νοήματος για τη ζωή μας. Συχνά είμαστε πρόθυμοι να σκοτώσουμε ή να σκοτωθούμε για χάρη αυτών των ιστοριών.

Λίγοι πόλεμοι στην ιστορία διεξήχθησαν για καθαρά οικονομικούς και δημογραφικούς παράγοντες. Σε αντίθεση με τους λύκους και τους χιμπατζήδες, οι άνθρωποι δεν πολεμούν για έδαφος και φαγητό, αλλά για ιστορίες. Εξετάστε τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, για παράδειγμα. Γιατί η Γερμανία και η Βρετανία πολεμούσαν μεταξύ τους; Όχι λόγω έλλειψης εδάφους ή έλλειψης τροφής. Το 1914, υπήρχε αρκετός χώρος για να χτίσουν σπίτια για όλους τους Γερμανούς και τους Βρετανούς, και υπήρχε αρκετό φαγητό για να τα συντηρήσει όλα. Αλλά δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν σε μια κοινή ιστορία, στην οποία όλοι μπορούσαν να πιστέψουν, έτσι πήγαν στον πόλεμο. Σήμερα, η Βρετανία και η Γερμανία είναι σε ειρήνη όχι επειδή έχουν περισσότερα εδάφη (στην πραγματικότητα έχουν πολύ λιγότερα από το 1914), αλλά επειδή έχουν μια κοινή ιστορία στην οποία πιστεύουν οι περισσότεροι Βρετανοί και οι περισσότεροι Γερμανοί.

Ο Ινδουισμός και ο Βουδισμός είχαν υποστηρίξει πριν από χιλιάδες χρόνια ότι οι άνθρωποι ζουν στον κόσμο των Μάγια - ψευδαίσθηση. Αυτό είναι πολύ σωστό. Έθνη, θεοί, εταιρείες, χρήματα, ιδεολογίες - αυτές είναι οι ψευδαισθήσεις
οι άνθρωποι δημιουργούν και πιστεύουν, και αυτό κυριαρχεί στην ιστορία.

Ο Homo Deus και τα 21 μαθήματα για τον 21ο αιώνα μπήκαν στον διαανθρωπισμό και τον φουτουρισμό. Οι προβολές αυτών των σχολείων είναι ορθολογικές, αλλά εφαρμόζονται σε ένα παράλογο ζώο. Πιστεύετε ότι μαζί με την τεχνητή νοημοσύνη, τις προσωπικότητες που μπορείτε να κατεβάσετε, το Διαδίκτυο των Πραγμάτων και την φυγή από τον πλανήτη, θα μπορούσε επίσης να υπάρξει ένα πολιτικό κίνημα που επιθυμεί την επιστροφή στην Εδέμ; Οποιεσδήποτε άλλες απρόσμενες εξελίξεις τις οποίες ωστόσο περιμένετε;

Μπορεί να υπάρχει μια πολύ έντονη λαχτάρα να επιστρέψουμε στην απλούστερη ζωή των προγόνων μας, αλλά στην πραγματικότητα δεν μπορούμε ποτέ να επιστρέψουμε. Εάν εγκαταλείψουμε τη σύγχρονη ιατρική, τη σύγχρονη γεωργία και τις σύγχρονες μεταφορές, περισσότερο από το 90 % των ανθρώπων θα πεθάνουν από την πείνα ή θα χάνονται σε καταστροφικές επιδημίες.

Ωστόσο, μπορεί να δούμε την άνοδο των νέων φανατικών θρησκειών που θα χρησιμοποιούσαν νέες τεχνολογίες για να πραγματοποιήσουν οποιονδήποτε αριθμό τρελών φαντασιώσεων και τρελών ουτοπιών. Για παράδειγμα, πολλοί θρησκευτικοί φανατικοί σε όλη την ιστορία είχαν μια πολύ αρνητική στάση απέναντι στη σεξουαλικότητα και στις γυναίκες. Theyθελαν να περιορίσουν σοβαρά την ανθρώπινη σεξουαλικότητα και να κρύψουν τις γυναίκες από τα μάτια τους. Στο παρελθόν, τέτοιοι φανατικοί δεν μπορούσαν να ελέγξουν πραγματικά την ανθρώπινη σεξουαλικότητα. Ανεξάρτητα από το πόσο πολύ οι ηγέτες επαινούσαν την αγαμία, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν ήθελαν να είναι μοναχοί, ακόμη και πολλοί μοναχοί που ασχολούνταν με το σεξ. Όσο κι αν οι ζηλωτές καταδίωκαν τους ομοφυλόφιλους, οι ομοφυλόφιλοι συνέχισαν να υπάρχουν, γιατί η ομοφυλοφιλία είναι φυσική για τους Homo sapiens. Ανεξάρτητα από τις προσπάθειες που έκαναν οι φανατικοί για να κρύψουν τις γυναίκες και να τις αναγκάσουν να φορέσουν μακριά ρούχα και να μείνουν σε εσωτερικούς χώρους, δεν θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μια κοινωνία χωρίς γυναίκες. Στο μέλλον, ωστόσο, οι θρησκευτικοί φανατικοί μπορεί να προσπαθήσουν να χρησιμοποιήσουν τη βιομηχανική και την τεχνητή νοημοσύνη για να καταστρέψουν εντελώς την ανθρώπινη σεξουαλική επιθυμία, να εξαλείψουν εντελώς την ομοφυλοφιλία και ακόμη και να εξαλείψουν όλες τις γυναίκες.

Είναι βέβαιο ότι η τεχνητή νοημοσύνη και η βιομηχανική θα αλλάξουν τον κόσμο. Αλλά μπορεί να δημιουργήσουν ένα ολοκληρωτικό θρησκευτικό καθεστώς και όχι μια φιλελεύθερη δημοκρατία.

Όπως επισημαίνετε, εμείς και ο πολιτισμός μας είμαστε ιστορίες και μας αρέσει να αποθηκεύουμε φαινόμενα για να τα κατανοήσουμε. Έχουν αυτές οι ιστορίες αρχή, μέση και τέλος; Είναι σκόπιμες και τελεολογικές ή είναι αυτά τα χαρακτηριστικά που επιβάλλουμε για να δώσουμε νόημα στη ζωή μας και στο είδος μας;

Όταν οι άνθρωποι αναζητούν το νόημα της ζωής, στις περισσότερες περιπτώσεις περιμένουν να τους πουν μια ιστορία. Ο Homo sapiens είναι ένα παραμυθένιο ζώο, που σκέφτεται τις ιστορίες και πιστεύει ότι το ίδιο το σύμπαν λειτουργεί σαν ιστορία. Η ιστορία του σύμπαντος έχει αρχή, μέση και τέλος. Έχει ήρωες και κακούς, συγκρούσεις και αποφάσεις, κορύφωση και ευτυχισμένο τέλος. Πιστεύουμε ότι για να καταλάβω το νόημα της ζωής, πρέπει να γνωρίζω την ιστορία του σύμπαντος και να ανακαλύψω ποιος είναι ο ρόλος μου στην ιστορία. Αλλά το σύμπαν δεν είναι ιστορία. Δεν έχει σενάριο και δεν έχω κανέναν προκαθορισμένο ρόλο. Όλες οι ιστορίες που λένε οι άνθρωποι για το σύμπαν - η εβραϊκή ιστορία, η χριστιανική ιστορία, η μουσουλμανική ιστορία - είναι απλώς μυθοπλασίες που εφευρέθηκαν από ανθρώπους.

Όταν οι άνθρωποι το ακούν αυτό, συχνά τρομοκρατούνται. Χωρίς μια κοσμική ιστορία, δεν καταλαβαίνουν το νόημα της ζωής. Είναι σαν ένα άτομο που είχε σπουδάσει χρόνια για να γίνει ηθοποιός, και την ημέρα που τελειώνει τελικά το σχολείο, μαθαίνει ότι μόλις έκλεισαν όλα τα θέατρα και έκλεισαν το τελευταίο κινηματογραφικό στούντιο.

Αλλά δεν υπάρχει λόγος απελπισίας. Η πραγματικότητα είναι ακόμα εκεί. Δεν μπορείτε να παίξετε κάποιο ρόλο σε κάποιο παραμυθένιο δράμα, αλλά γιατί θα θέλατε να το κάνετε αρχικά; Όταν εγκαταλείπετε όλες τις φανταστικές ιστορίες, μπορείτε να παρατηρήσετε την πραγματικότητα με πολύ μεγαλύτερη σαφήνεια από πριν, η οποία είναι πολύ καλύτερη από οποιαδήποτε μυθοπλασία. Όταν ξυπνάτε το πρωί, μπορείτε απλά να επικεντρωθείτε στην πραγματικότητα. Εάν γνωρίζετε πραγματικά την αλήθεια για τον εαυτό σας και για τον κόσμο, τίποτα δεν μπορεί να σας κάνει άθλιο. Αλλά αυτό φυσικά είναι πολύ πιο εύκολο να ειπωθεί παρά να γίνει.