Ο συγγραφέας της Σρι Λάνκα Shehan Karunatilaka επιστρέφει με μια κροταλιστική μονάδα μια δεκαετία μετά το ντεμπούτο του

Είναι σαφές ότι ο Karunatilaka είναι ένας ατρόμητος συγγραφέας, ίσως η πιο σημαντική ιδιότητα σε έναν συγγραφέα. Βοηθά επίσης ότι είναι εκπληκτικά αστείο. Μαζί, αυτές οι ιδιότητες καθιστούν το Chats with the Dead μια συναρπαστική ανάγνωση.

Shehan Karunatilaka

Συνομιλίες με οι νεκροί
Shehan Karunatilaka
Πιγκουίνος Hamish Hamilton
400 σελίδες
599 ρούβλια

Ο θηριώδης κυνισμός που διαπερνά κάθε στιγμή του δεύτερου μυθιστορήματος της Shehan Karunatilaka, Chats with the Dead, θα μπορούσε εύκολα να είναι παραλυτικά καταθλιπτικός στα χέρια ενός μικρότερου συγγραφέα. Αλλά τέτοια είναι η ικανότητά του - και εξυπνάδα - ότι οι φοβερές αλήθειες και οι σκληρές ειρωνείες αντιμετωπίζονται με μια αξιοζήλευτη αβίαστη, που δίνει στο βιβλίο μια εκπληκτική και γοητευτική πλευστότητα. Μια γραμμή όπως αυτή - Ακολουθήστε οποιοδήποτε turd ανάντη και οδηγεί σε ένα μέλος του Κοινοβουλίου θα μπορούσε να ήταν τρομακτικό λόγω της αλήθειας του, αντίθετα είναι αστείο.

Η Μαλίντα Αλμπέρτα Καμπαλάνα - φωτογράφος, τζογαδόρος, τσούλα - είναι η κύρια φιγούρα σε αυτό το βιβλίο. Επί του παρόντος, είναι νεκρός και πιασμένος στον μετά κόσμο, όπου νεκροί νευριασμένοι και μπερδεμένοι αναγκάζονται να σταθούν σε ουρές και να συμπληρώσουν χαρτιά προτού οδηγηθούν για περαιτέρω επεξεργασία. Η απλότητα και η αίσθηση του κυβερνητικού γραφείου αυτού του τόπου είναι μια τέλεια ανατροπή της συμβατικής, θρησκευτικής ιδέας για μετάβαση σε ένα καλύτερο μέρος μετά το θάνατο. Αυτό είναι ένα από τα πολλά σκληρά σχόλια που έγιναν για τις ψευδείς υποσχέσεις της θρησκείας σε αυτό το βιβλίο. Μια ιδιαίτερα υπέροχη ενότητα με τίτλο «Συνομιλίες με τον νεκρό άθεο» κάνει αυτό το σπάνια αναγνωρισμένο αλλά αναπόφευκτο σημείο: Είμαστε μια τρεμοπαίξιμο φωτός ανάμεσα σε δύο πολύωρους ύπνους. Σε αυτό το τρεμόπαιγμα της ζωής, η Μαλίντα ήταν φωτογράφος πολέμου. Τώρα όμως πρέπει να λύσει τον δικό του φόνο, γιατί δεν θυμάται πώς πέθανε.

Η ιδέα ενός νεκρού να λύσει τη δική του δολοφονία δεν είναι καινούργια στη μυθοπλασία, αλλά η λογική αυτού του μετάκοσμου είναι μοναδική: Ένα φάντασμα (ή πνεύμα) μπορεί να ταξιδέψει μόνο σε μέρη όπου το όνομά του λέγεται ή λέγεται. και όταν δεν προσπαθεί ενεργά να εμφανιστεί σε τέτοια μέρη, ένα φάντασμα βρίσκεται στο έλεος των ανέμων (οδηγώντας σε μερικές απολαυστικές σκηνές σερφ με λεωφορείο). Αυτή είναι μια κομψή και λαμπρή λύση στο αιώνιο πρόβλημα με τη λογική των φαντασμάτων: γιατί βρίσκονται εκεί που βρίσκονται και πού μπορούν να πάνε; Τι είδους αντιπροσωπεία έχουν; Χρησιμοποιώντας αυτήν την υπερφυσική ικανότητα να ταξιδεύει, ο Καρουνατίλακα λύνει ένα άλλο αιώνιο πρόβλημα στη μυθοπλασία: πώς να κάνει έναν χαρακτήρα να περιηγηθεί στο χρόνο και στο χώρο. Η ιδιοφυία αυτής της οργάνωσης ταξιδιού είναι ότι ο Malinda τρέχει από τη σχετική σκηνή στη σχετική σκηνή και έτσι εξαλείφει εντελώς την ανάγκη για αφήγηση γεμίσματος, όπως: Ο Χ άνοιξε την πόρτα και μπήκε στο δωμάτιο ή περπάτησε στον σκονισμένο δρόμο. Αυτός είναι επίσης ένας νέος τρόπος βίωσης ενός παντογνώστη αφηγητή.

Αυτή η αφηγηματική τεχνική έχει ως αποτέλεσμα την υπερφόρτιση της ιστορίας. Δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου χώρος αναπνοής και αυτό, περιέργως, με άφησε ελαφρώς ασυγκίνητο. Αυτό θα μπορούσε να ήταν ένα βαθύ βιβλίο, αλλά ο ρυθμός του το καθιστά αδύνατο. Μερικές γραμμές ήταν τόσο καλές που λυπήθηκα που δεν θεωρήθηκαν άξιες για βαθύτερη εξερεύνηση και αντ 'αυτού τρέχουν με τον ρυθμό που κόβει την ανάσα.

Η δύναμη αυτού του μυθιστορήματος έγκειται στον κοινωνικό ρεαλισμό του. Το υπόβαθρο αυτού του μυστηρίου πνευματικής δολοφονίας είναι η κατάσταση στη Σρι Λάνκα του 1989: Η κυβέρνηση βρίσκεται σε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο ενάντια στο LTTE. Μια βίαιη και σκληρή ινδική ειρηνευτική δύναμη κρύβεται στο βορρά και παρόλο που είναι παρούσα κατόπιν εντολής της κυβέρνησης, έχει γίνει τόσο κακή που ακόμη και η κυβέρνηση τους θέλει να φύγουν. Το JVP, μια ένοπλη κομμουνιστική εξέγερση με επικεφαλής φοιτητές προσπαθεί να αναλάβει την εξουσία για δεύτερη φορά. Όλες οι πλευρές θεωρούν τα ανθρώπινα δικαιώματα ως ένα είδος αστείου ή φαντασίας και ο ΟΗΕ είναι άχρηστος από ποτέ. Αμφισβητήσιμες ΜΚΟ, σκιερά άτομα, ξένοι κατάσκοποι και διεφθαρμένοι αστυνομικοί παίζουν τα δικά τους μικρά παιχνίδια. Η σχέση μεταξύ κυβέρνησης, λαών και αστυνομίας, που είναι τόσο συχνή στον αναπτυσσόμενο κόσμο, σπάνια έχει διερευνηθεί με πιο αστείο ή τρομακτικό τρόπο.

Στη μέση αυτού του μεγάλου θεάτρου σκληρότητας και σφαγών βρίσκονται η ψεύτικη φίλη της Malinda Jaki, ο πραγματικός φίλος DD και η ανελέητη μητέρα του, που προσπαθούν να βρουν τον εξαφανισμένο αγαπημένο τους, απεικονίζοντας μεταξύ άλλων, τη μοίρα των οικογενειών της Σρι Λάνκα που καταστράφηκαν από τον εμφύλιο πόλεμο , και το συνεχώς υπάρχον ζήτημα του νοήματος της ζωής - ένα ερώτημα που γίνεται όλο και πιο πιεστικό στον θάνατο.

Η σεξουαλικότητα της Malinda και η σχέση του με τον Jaki ως φίλο του και ο DD ως εραστής του αποτελούν τα πιο συγκινητικά μέρη του βιβλίου (εκτός από μια συγκεκριμένη πολεμική σκηνή που είναι τόσο λυπηρή που θα ήθελα να μπορούσα να σας πω τι είναι για να το παραλείψετε και αποφύγετε το κλάμα για ώρες). Διερευνά επίσης το ερώτημα πώς ήταν να είσαι ένας ομοφυλόφιλος άνδρας στο Σρι Λάνκα το 1989 και επίσης πώς είναι να είσαι, με τα δικά του λόγια, μια τσούλα.

Ο φοβερός ρυθμός της πλοκής και η ενεργητική ροή της γλώσσας της Καρουνατίλακα αναστατώνονται κατά καιρούς από την περιστασιακή ακατάστατη ή κλισέ φράση ή κλισέ εικόνα. Απογοητεύτηκα ιδιαίτερα από την εικόνα του Mahakali, ο οποίος μετά από μια τεταμένη συσσώρευση, καταλήγει να μοιάζει με οποιοδήποτε άλλο μαύρο, αιματηρό, σαρκώδες θηρίο από οποιοδήποτε αριθμό μικρότερων μυθοπλασιών. Αλλά αυτές οι καταγγελίες είναι μικρές. Το βάναυσα αποτελεσματικό μείγμα απότομης παρατήρησης και αιχμηρού χιούμορ της Καρανατιλάκα δεν γλιτώνει κανέναν. Στιγμές γευστικά αστείου κοινωνικού σχολιασμού όπως αυτό - «Τουλάχιστον οι μουσουλμάνοι δεν σκοτώνουν μουσουλμάνους», λέει ο Κάσιμ και οι άλλοι δύο τον κοιτάζουν επίμονα. «Στη Σρι Λάνκα, εννοώ», διευκρινίζει - είναι συνηθισμένα.

Είναι σαφές ότι ο Karunatilaka είναι ένας ατρόμητος συγγραφέας, ίσως η πιο σημαντική ιδιότητα σε έναν συγγραφέα. Βοηθά επίσης ότι είναι εκπληκτικά αστείο. Μαζί, αυτές οι ιδιότητες καθιστούν το Chats with the Dead μια συναρπαστική ανάγνωση.

Ο Roshan Ali είναι ο συγγραφέας του Ib's Endless Search for Satisfaction