Στο ράφι: Οικογενειακή υπόθεση

Με κάθε κεφάλαιο, η Jaswal ξεφλουδίζει τους χαρακτήρες της και η ιστορία παραμένει ομαλή παρά το γεγονός ότι είναι γεμάτη ανυποψίαστα τρεμούλια σε σύντομα διαστήματα.

The Unlikely Adventures of the Shergill Sisters Balli Kaur Jaswal HarperCollins India 320 σελίδες `499

Γράφτηκε από τη Divya Sethu

Το βιβλίο ξεκινά με μια εγκάρδια επιστολή, γραμμένη από μια μητέρα στο κρεβάτι του θανάτου της στα τρία της παιδιά. Στο γράμμα, η μητέρα λέει στα παιδιά της ότι είναι περήφανη για αυτά, ότι τα αγαπά και ότι πρέπει να μείνουν μαζί και να είναι ο ένας για τον άλλον τώρα που έχει φύγει. Αυτή η επιστολή δεν γράφεται από τη Sita Kaur Shergill.

Στην πραγματικότητα, η Σίτα, μια πρώτη γενιά Πουντζάμπι μετανάστης στην Αγγλία, ακούει να την απαγγέλλει μια ηλικιωμένη γυναίκα στο κρεβάτι του νοσοκομείου δίπλα στο δικό της-η Σίτα έχει διαγνωστεί με καρκίνο και δεν της μένει πολύς χρόνος. Εμπνευσμένη από τη γυναίκα που ακούει, γράφει το δικό της γράμμα στις τρεις κόρες της.

Οι οικογένειες είναι περίπλοκες και οι Shergills δεν φαίνεται να αποτελούν εξαίρεση. Η Sita γράφει το δικό της γράμμα στις τρεις κόρες της - Rajni, Jezmeen και Shirina. Όπως η ετοιμοθάνατη επιθυμία της, θέλει να πάνε ένα προσκύνημα στην Ινδία για να πραγματοποιήσουν τις τελευταίες της ιεροτελεστίες. Οι αδελφές, οι οποίες μοιράζονται μια τεταμένη σχέση, διστάζουν να βάλουν τη ζωή τους σε αναμονή και να ταξιδέψουν πίσω στην Ινδία, μια χώρα με την οποία τα κορίτσια του Λονδίνου φαίνεται ότι έχουν χάσει την επαφή τους.

Στην επιφάνεια των πραγμάτων, κάθε αδελφή φαίνεται να περιορίζεται σε έναν ρόλο. Ο Rajni, ο παλαιότερος, είναι σφιχτός. Ο Τζεζμίν, το μεσαίο παιδί, είναι ο επαναστάτης. Και η Shirina, η μικρότερη, είναι το μωρό. Όμως, αυτές οι γυναίκες είναι πολύπλοκες και καθώς το βιβλίο προχωρά, ο αναγνώστης καταλαβαίνει ακριβώς πώς και γιατί είναι έτσι όπως είναι με τις ιδιοτυπίες τους.

Η ύφανση τόσων διαφορετικών θεμάτων σε μια ιστορία μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, αλλά ο Jaswal διασφαλίζει ότι η ιστορία δεν θα χάσει τη θέση του αρχικού της μηνύματος. Οι φεμινιστικές αποχρώσεις και οι ζωντανοί αγώνες των γυναικών υφαίνονται απρόσκοπτα σε θέματα θρησκείας, μετανάστευσης, γάμου, οικογένειας - ιδιαίτερα ινδικών οικογενειών και λαχτάρας επιστροφής στο σπίτι. Καθώς όλα αυτά τα θέματα συγκλίνουν, ο Jaswal καταφέρνει να διατηρήσει ένα μόνο μήνυμα: η οικογένεια παραμένει ακόμη και όταν δεν συμβαίνει τίποτα άλλο.

Με κάθε κεφάλαιο, η Jaswal ξεφλουδίζει τους χαρακτήρες της και η ιστορία παραμένει ομαλή παρά το γεγονός ότι είναι γεμάτη ανυποψίαστα τρεμούλια σε σύντομα διαστήματα. Υπάρχουν ίσα μέρη χιούμορ, δράμα και σασπένς. Καθώς η αφήγηση τελειώνει, η ιστορία μετατρέπεται από μια απλή ιστορία τριών γυναικών Παντζάμπι σε μια ιστορία που έχει απήχηση σε όλους μας.