Κριτική βιβλίου «Rest in Peace»: Γέλα, γιατί το τέλος είναι κοντά

Η τριλογία του Kiran Nagarkar είναι ένα γράμμα αγάπης σε μια πόλη που δεν υπάρχει πια. Σε αυτό το τελευταίο μυθιστόρημα, η τύχη κάνει πάλι ανόητους τον Ραβάν και τον Έντι, αλλά παραμένουν χαρακτήρες που αψηφούν τη βαρύτητα.

Η ιστορία του Ραβάν και του Έντι ξεκινά και τελειώνει σε ένα τσαλάκι της Βομβάης. (Πηγή: Express Archive)

Τίτλος: Αναπαύσου εν ειρήνη
Συγγραφέας: Kiran Nagarkar
Εκδότης: ΧάρπερΚόλινς
Σελίδες: 362
Τιμή: 599 Rs

Στις αρχές του δεύτερου κεφαλαίου του Ravan and Eddie, ο Kiran Nagarkar εκθέτει το σχήμα του, εξηγεί τον τραχύ, άρρυθμο παλμό του προηγούμενου κεφαλαίου και όλα τα επόμενα κεφάλαια: … η τύχη, η αδέσποτη παρατήρηση, η τυχαία συνάντηση είναι συχνά τα υποτιμημένα όργανα που διαμορφώνουν και αναδιαμορφώνουν τα περιγράμματα των ατομικών ζωών. Το σχήμα συνεπάγεται έλεγχο. Τόσο συχνά διαμορφώνονται και αναδιαμορφώνονται οι ζωές του Ραβάν και του Έντι κατά τη διάρκεια αυτού που είναι τώρα, με την κυκλοφορία του Rest in Peace, μιας τριλογίας δεκαετιών που φτιάχνεται και εκτείνεται σε πάνω από χίλιες σελίδες, που η ιδέα των ζωών να έχουν οποιοδήποτε σχήμα, το να έχουμε αρκετό έλεγχο για να διαμορφώσουμε τη ζωή μας, γίνεται γελοίο. Εάν έχετε την (κακή) συνήθεια να αναζητάτε μαθήματα ζωής από μυθιστορήματα, ίσως ο Ραβάν και ο Έντι έχουν αυτό να μας διδάξουν: πρέπει, καθώς η τύχη μας κάνει ανόητους, να μάθουμε να γελάμε. Το Rest in Peace ξεκινά με τις λέξεις [f]alling… falling.. falling. Πράγματι, ολόκληρη η τριλογία ξεκινά με μια μοιραία πτώση.

Kiran Nagarkar

Επιστρέφοντας σπίτι στο Central Works Department Chawl 17, ο Victor Coutinho σταματά, όπως κάνει κάθε βράδυ, κάτω από το μπαλκόνι του τέταρτου ορόφου του Parvati Pawar για να κοιτάξει το στήθος της. Το συγκεκριμένο βράδυ, ταΐζει το ενός έτους αγόρι της Ram, και ο Βίκτορ, ενθουσιασμένος, του απλώνει τα χέρια. Ο Ραμ βουτάει από τα χέρια της μητέρας του και στην αγκαλιά του Βίκτορ. Η διάσωση της ζωής του μωρού κοστίζει στον Βίκτορ τη δική του. Υποκύπτει σε άμεσο καρδιακό επεισόδιο. Την επόμενη μέρα γεννιέται ο γιος του Έντι. Εν τω μεταξύ, ο Ραμ γίνεται Ραβάν, ένα ασφαλιστήριο συμβόλαιο που συνάπτει η μητέρα του ενάντια στο κακό μάτι.

Μέχρι να ξεκινήσει το Rest in Peace, ο Ραβάν και ο Έντι, των οποίων το εκ γενετής δικαίωμα είναι η αμοιβαία αντιπάθεια, συνδέονται με φιλία. Οι δρόμοι τους συμπλέκονται στο The Extras, τον δεύτερο τόμο της τριλογίας, που δημοσιεύτηκε 17 χρόνια μετά τον πρώτο, καθώς ενώνουν τις δυνάμεις τους για να εισέλθουν στο Bollywood ως μουσικοί διευθυντές και χορογράφοι πίσω από την επιτυχία του Hulla Gulla στο box office. Οι πρωταγωνιστές μας, οι άντρες που ακόμη και οι μητέρες τους θεωρούν άχαρους, είναι περιζήτητοι. Σύντομα ο Ραβάν, ο Έντι και ο οξυδερκής στιχουργός τους, ο Άσμααν, γίνονται αστέρια, για τα οποία γράφουν ταμπλόιντ ταινιών και αφήνουν πίσω τους το τσαλάκι για διαμερίσματα που αιωρούνται στους ουρανούς πάνω από τον λόφο Πάλι.

Μαζί με την επαγγελματική επιτυχία έρχεται και η ρομαντική επιτυχία, καθώς ο Ραβάν παντρεύεται την Πιέτα, την αδερφή του Έντι, και ο Έντι προσπαθεί ξανά με την Μπελ, μια τραγουδίστρια που τον είχε αφήσει για έναν άθλιο playboy του Nepean Sea Road. Φυσικά, δεν μπορεί να διαρκέσει. Στη σκόνη των χαράδρων του Chambal, ανάμεσα στα σκληρά ντακότα του, ο Ραβάν και ο Έντι χάνουν τα πάντα. Βρίσκονται ξανά στο τσαλάκι, για άλλη μια φορά άνεργοι, για άλλη μια φορά ηττημένοι. Η μοίρα δίνει πάντα ένα άθλιο χέρι, αλλά ο Ραβάν και ο Έντι παραμένουν ασυγκίνητοι, εξίσου επιβλητικοί, τόσο περιφρονητικά για τη βαρύτητα όσο το στήθος του Παρβάτι που τόσο μάγεψε τον Βίκτορ και πυροδότησε όλο αυτό το σεμπάνγκ.

Πέφτοντας από τα ουράνια ύψη του Bollywood στα μεφίτια βάθη της μεταφοράς πτωμάτων που σαπίζουν γρήγορα σε νεκρικές πυρές, ο Ravan και ο Eddie ξεκινούν το Om Shanti Shanti Shanti Antim Yatra Services, ένα όνομα τόσο δυσκίνητο όσο το καρότσι που χρησιμοποιούν οι Ravan και Eddie για να μετακινήσουν τα πτώματα. Προσφέρει στο δίδυμο, ειρωνικά, μια νέα ζωή ή τουλάχιστον μια αναβίωση σκοπού. Μέχρι, δηλαδή, να προσληφθούν από έναν μυστηριώδη πελάτη με χρήματα.

Κατά κάποιο τρόπο, η τριλογία των Ραβάν και Έντι είναι ιστορική μυθοπλασία, όπως ο Κάκολντ, το μυθιστόρημα που διαδραματίζεται στον 16ο αιώνα και χάρισε στον Ναγκάρκαρ ένα βραβείο Sahitya Akademi. Η τριλογία είναι ένα γράμμα αγάπης σε μια πόλη που δεν υπάρχει πια. Ο Ravan and Eddie, που δημοσιεύτηκε δύο χρόνια μετά τις ταραχές της Βομβάης του 1992, είναι ουσιαστικά αισιόδοξος για την πόλη και τις δυνατότητες των ανθρώπων της να φανταστούν και να δημιουργήσουν τις δικές τους ζωές. Ο Nagarkar μοιάζει λίγο με τον Βραζιλιάνο συγγραφέα Jorge Amado, ο οποίος είναι σε θέση να βρει κακή κωμωδία και να ελπίζει εκεί που άλλοι θα μπορούσαν να βρουν μόνο τη φτώχεια, την κακία και τη μιζέρια. Ο Ραβάν και ο Έντι θυμίζουν μια εποχή που η δεξιά των Ινδουιστών ήταν κλόουν με μισό παντελόνι, όταν η μουσική των ταινιών Χίντι ήταν τόσο αστική και εκλεπτυσμένη όσο οτιδήποτε άλλο από τον Κόουλ Πόρτερ, όταν η Βομβάη ήταν μια πόλη όπου μπορούσε κανείς να φανταστεί.

Δυστυχώς, το Rest in Peace είναι ένα πολύ πιο αδύναμο μυθιστόρημα από τον Ραβάν και τον Έντι. Ο Nagarkar δεν βοηθά το μοντάζ που δεν τον εμποδίζει να επαναλαμβάνει εικόνες και φράσεις για κατοικίδια. με τον έλεγχο γεγονότων ότι επιτρέπει σε picayune αλλά ατημέλητα σφάλματα να κολλήσουν το κείμενο — Alpha Romeo. εδω ΕΔΩ; Irwin Berlin (είναι η Alfa, ακούστε, ακούστε και Irving). Το Rest in Peace είναι επίσης βαλτωμένο από μηχανορραφίες πλοκής, όπως μια υπεργεμισμένη ταινία Χίντι που προτιμά να φέρει σε μια άλλη σειρά δράσης, μια άλλη ανατροπή παρά να αναπτύξει έναν χαρακτήρα. Είναι μια περίεργη κριτική που πρέπει να κάνουμε όταν ο Ravan και ο Eddie φωτίστηκαν από την αφοσίωσή τους στον χαρακτήρα, στην επιθυμία για τις εκκεντρικότητες της προσωπικότητας. Ωστόσο, παραμένει δύσκολο να αντισταθείς στον Ραβάν και στον Έντι, δύσκολο να μην τους αγαπήσεις, δύσκολο να μην επευφημήσεις όταν σαν χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων συνεχίζουν να ανακτούν το σχήμα τους αφού τους πλακώνουν τα αμόνια. Σίγουρα αυτό δεν είναι το τέλος. Μπορούν οι χαρακτήρες που αψηφούν τη βαρύτητα να πέσουν πραγματικά;

Ο Shougat Dasgupta είναι κριτικός που ζει στο Δελχί