Χάρτινη Πριγκίπισσα

Η νουβέλα της Shandana Minhas, Rafina, πέφτει στα ύψη λόγω της έλλειψης ρυθμού και της μοναδικής ασυμβατότητας του πρωταγωνιστή της

Γραμμένο από τη Shandana Minhas, το βιβλίο ξεκινά με τη Rafina, μια νεαρή γυναίκα που ζει με τη μητέρα της Naz και τον μικρότερο αδερφό Kumwar στο Καράτσι.

Τίτλος : Ραφήνα
Συγγραφέας : Shandana My
Εκδότης : Picador India
Σελίδες : 163
Τιμή : 450 ρούβλια

Υπάρχουν πολλά βιβλία που υπόσχονται ιστορίες για έναν πρωταγωνιστή με αστέρια μάτια που ξεκινά ένα ταξίδι γεμάτο συναντήσεις και (λάθος) περιπέτειες στο δρόμο προς την επίτευξη των ονείρων του. Αυτά τα βιβλία μπορούν να αφήσουν τους αναγνώστες να νιώσουν από εμπνευσμένο έως ευτυχισμένο ή, ίσως, απλώς ήπια ικανοποιημένο. Η Ραφήνα, από την άλλη πλευρά, φαίνεται αποφασισμένη να τους αφήσει να αμφισβητήσουν τον ίδιο τον σκοπό της ύπαρξής της - και όχι με διασκεδαστικό, προκλητικό τρόπο.

δέντρο με συστάδες από μικρά λευκά λουλούδια

Γραμμένο από τη Shandana Minhas, το βιβλίο ξεκινά με τη Rafina, μια νεαρή γυναίκα που ζει με τη μητέρα της Naz και τον μικρότερο αδερφό Kumwar στο Καράτσι. Γεννιέται στη φτώχεια και κοιτάζει μια πινακίδα κοντά στο σπίτι της, ονειρεύεται όνειρα να γίνει διάσημη, να γίνει αντιληπτή και να γίνει πλούσια. Είναι αποφασισμένη να κάνει ό, τι χρειάζεται και να ξεπεράσει όποιο εμπόδιο κινείται στο δρόμο της στην προσπάθειά της να φτάσει στον στόχο της. Μέχρι στιγμής, τόσο κλισέ.

Στη συνέχεια, το βιβλίο βρίσκεται σε ασταθή νερά. Η Ραφήνα είναι θεμελιωδώς απαράμιλλη ως χαρακτήρας, κάτι που από μόνο του είναι δύσκολο να επιτευχθεί, δεδομένης της σχεδόν ενστικτώδους τάσης μας να ριζώσουμε το αουτσάιντερ. Από την πρώτη σελίδα έως την τελευταία, είναι μάταιη, ακερβική στη σκέψη και συχνά εντελώς κακόβουλη στις παρατηρήσεις της. Λίγοι χαρακτήρες σε όλο το βιβλίο ξεφεύγουν από τις καυστικές της δυσφημίσεις, είτε ήταν η Ναζ (η Ραφήνα μισούσε την αδυναμία της και τη βουβή αποδοχή της), είτε η θεία της Ρόζι (δεν επιτρέπεται καν στο κεντρικό κομμωτήριο… γιατί φαίνεσαι τόσο άσχημος με αυτό το ρούχο) είτε πολλούς πελάτες που συναντά ενώ εργαζόταν ως μαθητευόμενη της Rosie (συνηθισμένος, ακατάλληλος, πολύ δίκαιος, πολύ σκοτεινός).

Αυτό, από μόνο του, δεν χρειάζεται να ήταν διαπραγματευτής, φυσικά. Δεν χρειάζεται όλοι οι πρωταγωνιστές να είναι θεμελιωδώς ή ακόμη και επιφανειακά συμπαθείς - και γιατί η Ραφήνα θα γινόταν τέτοια, σε μια κοινωνία όπου λίγα πράγματα λειτουργούν υπέρ της; Το πραγματικό ζήτημα είναι ότι παρ 'όλη τη φαινομενική του σκοπιμότητα, η κατασκευή αυτού του χαρακτήρα δεν φαίνεται να οδηγεί απολύτως πουθενά.

Η αφήγηση πρέπει να είναι περιπέτειας; Για αυτό, θα πρέπει να υπάρχει μια εξαιρετική αίσθηση βηματισμού, που δεν έχει αυτό το βιβλίο. Ο τόνος του βιβλίου είναι ομοιόμορφα ληθαργικός. Επιπλέον, η αφήγηση παίρνει όλα τα συνήθως λειτουργικά μέρη μιας ιστορίας και την ανατρέπει, επιτρέποντας στο διάστημα μεταξύ αξιόλογων γεγονότων να κυριαρχεί. Ως αποτέλεσμα, ακόμη και η επίτευξη του ονείρου της Ραφήνας μοιάζει σχεδόν μετέπειτα, στριμωγμένη μετά από πολλές σελίδες εσωτερικού μονολόγου.

Είναι, λοιπόν, κομμάτι ζωής; Είναι απίθανο, καθώς αυτό το είδος θα απαιτούσε συναρπαστικούς χαρακτήρες που χτίστηκαν επίπονα κατά τη διάρκεια της ιστορίας, ενώ σε αυτό το βιβλίο, ακόμη και η Ραφήνα αισθάνεται αποσυνδεδεμένη, για να μην πω τίποτα για τους περιφερειακούς χαρακτήρες. Για το μεγαλύτερο μέρος του βιβλίου, παραμένει πιστή στην περιφρόνησή της για σχεδόν τα πάντα και για όλους γύρω της. Ωστόσο, υπάρχουν δύο ή τρεις στιγμές στις οποίες η Ραφήνα δηλώνει ότι τις αγαπάει ή ντρέπεται να τους απογοητεύσει ή, αναγνωρίζοντας την αξία τους ως ανθρώπινα όντα. Αυτές οι στιγμές βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην άμμο, με πολύτιμο λίγο πριν ή μετά από αυτές για να δικαιολογήσουν την παρουσία τους. Μια άλλη χαμένη ευκαιρία βρίσκεται στο καστ στο σαλόνι όπου τελικά η Ραφήνα βρίσκει δουλειά. Είτε πρόκειται για το αφεντικό της, Nausheen Ali, είτε για τη φίλη της Rosie Nawal, το προσωπικό του κομμωτηρίου - ό, τι λίγο βλέπουμε από αυτούς, τουλάχιστον - συναντά με μεγάλες δυνατότητες. Αυτό, όμως, δεν γίνεται ποτέ αντιληπτό. Η αφήγηση φαίνεται αποφασισμένη να ενσωματώσει πλήρως τον εγωκεντρισμό της ίδιας της Ραφήνας, σε βάρος της.

Perhapsσως, λοιπόν, το βιβλίο προορίζεται για σάτιρα. Ο τρόπος που η αφήγηση φαίνεται να περιλαμβάνει τόσα πολλά φορεμένα τροπάρια σίγουρα υποστηρίζει αυτή τη θεωρία. Ωστόσο, η σάτιρα γενικά απαιτεί διεισδυτικές γνώσεις και εξυπνάδα, και τα δύο αποδεικνύονται μάλλον αραιά. Σε μια συνέντευξη, ο Minhas, ένας βραβευμένος συγγραφέας, αποκάλυψε ότι η Rafina γράφτηκε το 2004 και διατηρήθηκε σε ψυγείο για πολλά χρόνια. Όταν επέστρεψε στο χειρόγραφο χρόνια αργότερα, η Minhas φέρεται να ήθελε να παραμείνει πιστή στον συγγραφέα που ήταν τότε, αντί να το προσεγγίσει από το 2018. Αυτό μπορεί να εξηγήσει, τουλάχιστον εν μέρει, γιατί η αφήγηση στο σύνολό της εμφανίζεται ως μερικώς μαγειρεμένη. Το συναίσθημα πρέπει να γίνεται σεβαστό, αλλά δεν βοηθάει τους αναγνώστες.

Τελικά, μια ανασκόπηση αυτού του βιβλίου μπορεί να συνοψιστεί ως απάντηση στην αρχή της Ραφήνας, η οποία έχει ως εξής: Είναι το όνομα, Naz, είναι το όνομα. Ποιος σου είπε να την πεις Ραφήνα; Ακούγεται σαν χορεύτρια στις ταινίες. Μετά την Ελένη… τη Ραφήνα! Δεν είναι περίεργο που είναι τόσο δραμαϊμπαζ. Καθώς γυρίζει η τελευταία σελίδα της νουβέλας, η κατάλληλη απάντηση, ίσως, είναι να δούμε αυτές τις πρώτες γραμμές και να πούμε: Δράμα; Τι δράμα;