Οι Nawabs Come Calling

Ένα υπαίθριο baithak χαρτογραφεί την ιστορία του Awadh μέσα από ιστορικά ψήγματα και ποίηση.

The baithak in progress Ευγενική προσφορά φωτογραφίας: Amaan Imaam Ghazee

Το παρελθόν έπεσε στο πέρασμα του χρόνου κουβαλώντας αρχεία από περασμένες στιγμές και συνάντησε ένα κοινό που περίμενε με ανυπομονησία. Ντυμένοι για ένα βράδυ 46 μοιρών με αέρα κολλώδη σαν κόλλα, κάθισαν στον κήπο του τάφου του Safdarjung για να ακούσουν για μια αυτοκρατορία της οποίας τα πολιτιστικά πρότυπα εξακολουθούν να υπαγορεύουν - και να κοροϊδεύουν - πώς συμπεριφέρεται η καρδιά των Χίντι. Αυτό ήταν το Shaam-e-Awadh, ένα baithak κληρονομιάς που διοργάνωσε το Δελχί Καραβάν το περασμένο Σαββατοκύριακο για να διαχωρίσει την ιστορία από τη ρομαντική παρακμή του Λάκνοου και των περιχώρων του.

Μιλώντας στα Χίντι και Ουρντού, ο Asif Dehlvi του Δελχί Karavan άνοιξε το kahaaniyon ka pitaara δείχνοντας πίσω του το θολωτό μνημείο από ψαμμίτη και μάρμαρο. Καθόμαστε στο γρασίδι ενός τάφου του 18ου αιώνα, όπου βρίσκεται θαμμένος ο δεύτερος Nawab του Awadh. Αν και μας αρέσει να θεωρούμε το Lucknow ως συνώνυμο του Awadh, ήταν το Faizabad που ήταν η έδρα της εξουσίας των πρώτων ηγεμόνων όπως ο Nawab Safdarjung, είπε. Τα παζάρια του Φαϊζαμπάντ ήταν τόσο γεμάτα με κόσμο από τις παλιές πόλεις του Ινδουστάν καθώς και από Γάλλους και Άγγλους που κυριολεκτικά έτριβαν τους ώμους σε κάθε βήμα.

Όταν η πρωτεύουσα μετατοπίστηκε στο Λάκνοου, η χρυσή εποχή εισέρρευσε σε κάθε πτυχή της ζωής, από τα έθιμα στην κουζίνα μέχρι τα ρούχα και συνεχώς προσπαθούσε να ξεπεράσει το μεγαλείο του Δελχί - μια αντιπαλότητα που υπάρχει ακόμα και σήμερα. Αν το Δελχί αγαπά το biryani, ο Lucknow λατρεύει το pulao. Οι άνθρωποι του Λάκνοου τρώνε επίσης μπιριάνι αλλά έρχεται μετά το pulao. Είναι το μέρος με τα περισσότερα πειράματα pulao, από moti pulao και navratan pulao μέχρι anardana pulao, είπε ο Dehlvi και πρόσθεσε ένα προσωπικό ανέκδοτο: Όταν η αδερφή μου παντρεύτηκε ένα αγόρι από το Lucknow, ο baraat μας άφησε τον Dilliwalas να μάθουμε «arrey, pulao nahi hai». .

Από τον γαστρονομικό διαγωνισμό του Nawab Wajid Ali Shah με ένα shehzada του Δελχί έως την αποφασιστική προσπάθεια του Begum Hazrat Mahal να εκδιώξει τους Βρετανούς το 1857, από την παράδοση να καλεί μια υπηρέτρια bua μέχρι την ανόητη υπόσχεση ενός nawab στην εταιρεία Bahadur ή στην Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας — Παρουσιάστηκε ο Dehlvi τα πολλά στρώματα του Awadh μέσα από ανέκδοτα και σέρ.

Το ίδιο το baithak αντικατόπτριζε εκείνα που κρατούνταν στο γκαλί και στη μοχάλα του Λάκνοου, όπου ο απλός άνθρωπος μαζεύτηκε γύρω από έναν αφηγητή καθώς οι κούκοι και οι παπαγάλοι ούρλιαζαν για να ξεκουραστούν μετά από μια καλοκαιρινή μέρα. Το κοινό στον τάφο του Safdarjung, ωστόσο, αντιμετωπίστηκε σαν khaas mehman — τους είχαν τρίψει στους καρπούς τους, τους πρόσφεραν elaichi σε ασημένιο φύλλο και chikni dali για να τσιμπολογήσουν και, στο τέλος της συνεδρίας, σέρβιραν paan ή gilori από ένα mitti. κι χάντι.