Κάνοντας Χορό, Όχι Πόλεμο

Μια έκθεση θέτει τα φώτα της δημοσιότητας στη θρυλική ερμηνεύτρια Chandralekha και στο πρωτοποριακό σώμα των χορογραφικών θαυμάτων της που εκτείνονται εδώ και 20 χρόνια.

Το έργο του Chandralekha ήταν πρωτοποριακό, το οποίο άνοιξε τη θέση του σε αυτό που γνωρίζουμε σήμερα ως το κίνημα του σύγχρονου χορού
Φωτογραφίες: Amit Mehra

Πριν από την κλασική αναβίωση του Bharatanatyam το 1929, ήταν μια μορφή χορού που εκτελούνταν από devdasis, που θεωρούνταν υπερβολικά ερωτική, με κάποιους να την αποκαλούν χυδαία. Έτσι, οι πρώτοι πρωτοπόροι πήραν την κλασική μορφή, την καθάρισαν και την απολύμαναν, κάνοντάς την πολύ καθαρή και σωστή, κάτι που δεν θα πείραζε να αφήσουν τις κόρες τους να μάθουν, λέει ο συγγραφέας και κριτικός τέχνης Sadanand Menon. Αλλά η διάσημη χορεύτρια Chandralekha αποφάσισε να αναβιώσει την ιστορία της, αντί να την αφήσει να χαθεί σε ένα ηθικό έθνος. Κάθε φορά που γινόταν πολύ δύσκολο για τους νέους χορευτές, που προέρχονταν από την Kalakshetra και άλλες σχολές εκπαίδευσης, να επιχειρήσουν ορισμένες χορευτικές κινήσεις, η Chandralekha έδειχνε η ίδια τα βήματα. Ένα τέτοιο παράδειγμα μπορεί να δει κανείς στη φωτογραφία της από τον Γερμανό φωτογράφο Bernd Merzenich, έξω από το OddBird Theatre στο Δελχί.

Εμπνευσμένο από τη φώκια Mohenjo Daro που αναπαύεται στο Εθνικό Μουσείο Shakambari, όπου μια γυναίκα ξαπλώνει ανάποδα και ολόκληρο το σύμπαν φαίνεται να μεγαλώνει από τον κόλπο της, τα γκρίζα μαλλιά της Chandralekha στηρίζονται στο έδαφος και αποτελούν τη βάση της ασπρόμαυρης φωτογραφίας. καθώς το σώμα της κάθεται ανάποδα σε μια στάση που αψηφά τη βαρύτητα, καθώς τα πόδια της είναι ορθάνοιχτα στον αέρα.

Περίπου 75 φωτογραφίες που επιμελήθηκαν ο στενός της βοηθός Menon δίνουν μια πύλη στο χορογραφικό της έργο που εκτείνεται σε 20 χρόνια μέσω της έκθεσης Remembering Chandralekha, το αποκορύφωμα του φετινού Ignite! Φεστιβάλ Σύγχρονου Χορού. Το έργο του Chandralekha θεωρείται πρωτοποριακό, αυτού που σήμερα ονομάζουμε κίνημα του σύγχρονου χορού. Γι' αυτό σκεφτήκαμε να το αναδείξουμε ως μέρος του φεστιβάλ, λέει ο Menon. Με τα πρώτα έργα να χρονολογούνται από το 1984, η έκθεση συγκεντρώνει φωτογραφίες από τη Menon, τη στενή της φίλη Dashrath Patel, τον Merzenic, τον Raghu Rai και τον Raghvendra Rao, μεταξύ άλλων.

Η φωτογραφία της Patel το 1987 που ονομάζεται Namaskar έχει μια ομάδα χορευτών να στέκονται ψηλά μπροστά από το σπίτι της, κρυμμένα κοντά στην παραλία στο Besant Nagar, Chennai, με σταυρωμένα τα χέρια τους για να αναπαράγουν την παραδοσιακή μορφή του χαιρετισμού. Πού κάνουμε namaskar; Είναι μια μορφή να χάνεις την αξιοπρέπεια μπροστά σε κάποιον και να χωλαίνεις, ή αιχμαλωτίζει την αξιοπρέπεια του σώματος. Αυτό εξερεύνησε ο Chandralekha μέσα από το κομμάτι, λέει ο Menon. Υπάρχει επίσης μια σκηνή που απεικονίζει τη χορευτική παραγωγή του 1989 Lilavati, η οποία ερμηνεύει το ινδικό κείμενο για τα μαθηματικά από έναν από τους μεγαλύτερους μαθηματικούς της Ινδίας Bhaskaracharya, μέσω χορού, μουσικής και ποίησης.

Επεκτείνοντας τη σχέση που μοιραζόταν η Chandralekha με το ανθρώπινο σώμα στις παραγωγές της, η Menon λέει, ότι δεν την ενοχλούσε πραγματικά το χορευτικό μέρος, αλλά αντίθετα είχε ερωτήσεις σχετικά με το γιατί κάποιος χόρευε και τι σημαίνει. Την ενόχλησε πολύ ο τρόπος που διδάσκονταν ο χορός και πώς αραιώθηκε. Το σώμα βρισκόταν εντελώς κρυμμένο πίσω από όλα αυτά τα πράγματα. Υπήρχαν πολλές συμβάσεις όπως η χορεύτρια πρέπει να δείχνει το πρόσωπό της και όχι την πλάτη και δεν επιτρέπεται το πολύ άλμα. Ήταν πρόθυμη να απογυμνώσει το σώμα και να το ξανακοιτάξει, να εξερευνήσει από πού προέρχεται η ενέργεια στο σώμα μας, είτε από το δάχτυλο, τον αγκώνα ή τον ώμο και γιατί την παράγουμε.

Εκτίθεται έξω από το OddBird Theatre είναι μια εικόνα σε μέγεθος τοίχου της Raghu Rai της Chandralekha που κάθεται πάνω από έναν άνδρα, καθώς ερμήνευσε τη σειρά Naravahana από την Angika, η οποία ανέβηκε στο NCPA της Βομβάης το 1985. Εδώ ήταν μια γυναίκα που χρησιμοποιούσε έναν άνδρα ως όχημα.

Φαίνεται στις μυθολογίες όπου οι θεές καβαλάνε οχήματα, όπως η Durga καβαλάει ένα λιοντάρι και η Saraswati σε έναν κύκνο, λέει ο Menon. Η Chandraleka, από την άλλη πλευρά, ξαναφαντάτησε γιατί δεν υπήρχε θεά που καβάλα τον άνθρωπο ως όχημα. Είναι μια αναδρομή σε ένα φανταστικό παρελθόν όπου οι γυναίκες είχαν αυτή τη δύναμη και την αυτονομία, όπου μπορούσαν να παρουσιάσουν τον εαυτό τους ως ισχυρές γυναίκες, που ήταν ως επί το πλείστον αυτοδημιούργητες και όχι σκλάβες οποιουδήποτε κοινωνικού δεσμού. Αυτή η παράσταση ορόσημο άλλαξε την τροχιά αυτού που σκεφτόταν κανείς για τον κλασικό χορό. Όποιος το έχει δει δεν το έχει ξεχάσει ποτέ καθώς δημιούργησε ένα ισχυρό όραμα, λέει.

Το Remembering Chandralekha είναι στο OddBird Theatre, Chhattarpur, έως τις 16 Οκτωβρίου