The Long Walk Home

Στην καταδίωξη της άπιαστης πράσινης χελώνας στο καταφύγιο Ras al-Jinz Turtle στο Ομάν, μια από τις μεγαλύτερες τοποθεσίες φωλιάς χελωνών στον Ινδικό Ωκεανό.

Αργή και σταθερή: Η υπό εξαφάνιση πράσινη χελώνα επισκέπτεται τις ακτές του καταφυγίου Ras al-Jinz κατά τους ζεστούς μήνες, μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου.

Κλείσε τα μάτια σου, είπε ξαφνικά ο οδηγός μας Khamis Abdullah Khamis. Για την ετερόκλητη ομάδα τουριστών μας σε εκείνη τη σκοτεινή, ερημική παραλία, αυτό δεν είχε νόημα. Το φεγγάρι δεν ήταν παρά μια λεπτή λωρίδα εκείνη τη νύχτα και έτσι κι αλλιώς δεν ήταν σαν να μπορούσαμε να δούμε πολλά.

Τώρα άνοιξε τα μάτια σου. Τι βλέπεις? Λοιπόν, ακόμα δεν μπορούσαμε να δούμε τίποτα, μόνο να ακούσουμε το βρυχηθμό της θάλασσας πίσω μας. Χαμογέλασε στα άτονα πρόσωπά μας πριν ανοίξει την παλάμη του και δείξει τον αδύναμο φακό του προς το μέρος της.

καλύτεροι θάμνοι μπροστά από το σπίτι

Μια μικροσκοπική χελώνα, που γεννήθηκε λίγα λεπτά πριν, εμφανίστηκε. Ο Khamis το άφησε απαλά στην άμμο, ενθουσιασμένος από τα θαυμαστικά ωχ και αχ της συμμορίας. Το μωρό ήταν ξεκάθαρα ταραγμένο, γυρνώντας από τη μια και την άλλη, σκεφτόμενος την επόμενη κίνησή του. Δίνοντάς μας λίγο χρόνο να το παρακολουθήσουμε, ο Khamis προχώρησε αργά προς τη θάλασσα, μόλις εκατό μέτρα μακριά, στρέφοντας τον φακό προς το μέρος της.

Και το αγαπημένο μωρό τον ακολούθησε. Αντίθετα, ακολούθησε πιστά την πηγή του φωτός, πριν κάνει την είσοδό του στα δροσερά νερά της Θάλασσας του Ομάν που ήταν το σπίτι του. Θυμήθηκα τον Khamis να λέει ότι οι χελώνες τείνουν να ακολουθούν την πλησιέστερη πηγή φωτός. από το να κατευθυνθεί προς την κατεύθυνση του φεγγαριού μέχρι να φτάσει στο πλησιέστερο ξενοδοχείο με τα κίτρινα φώτα του, ο Χάμις τα είχε δει όλα.

Βρισκόμασταν στο καταφύγιο Ras al-Jinz Turtle Reserve στο Ομάν, μια από τις μεγαλύτερες τοποθεσίες φωλιάς χελωνών στον Ινδικό Ωκεανό. Κάθε βράδυ, οι λάτρεις της φύσης και οι περίεργοι τουρίστες πηγαίνουν σε αυτό το καταφύγιο, κοντά στην πόλη Sur, για μια βόλτα με χελώνες στην παραλία. Τέσσερα από τα επτά γνωστά είδη θαλάσσιων χελωνών —
Καρέτα καρέτα, Hawksbill, Olive Ridley και Green Turtle — βρίσκονται στις θάλασσες του Ομάν.

Από αυτές, ήμασταν εκεί αναζητώντας την υπό εξαφάνιση Πράσινη Χελώνα (Chelonia Mydas), η οποία επισκέπτεται την ακτή κυρίως τους ζεστούς μήνες, μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου, για να γεννήσει αυγά. Η θηλυκή Πράσινη Χελώνα γεννά πάνω από 100 αυγά κάθε φορά - πάνω από 15.000 στη ζωή της - αλλά μόνο έως τέσσερα από αυτά επιβιώνουν ανά παρτίδα για να ενηλικιωθούν. Τα αρπακτικά αφθονούν στο οικοσύστημά τους, από αλεπούδες μέχρι καβούρια, για να μην αναφέρουμε τους σκληρούς ανθρώπους.

Αν και αυτή ήταν σαφώς χαμηλή σεζόν, μας ώθησε η επιθυμία να δούμε αυτό το παιχνίδι της φύσης και, ως εκ τούτου, πρόθυμοι να αδράξουμε την ευκαιρία να περάσουμε δύο ώρες περπατώντας στην παραλία αργά το βράδυ. Μετά από ένα γρήγορο δείπνο στο θέρετρο δίπλα στο αποθεματικό, η ομάδα μας από 20 ενήλικες και παιδιά (οι επισκέπτες χωρίζονται σε δύο-τρεις μικρές ομάδες έτσι ώστε να ελαχιστοποιείται ο θόρυβος και η κίνηση στην άμμο) συγκεντρώθηκαν έξω στις 9 μ.μ., όπου ο Khamis μας έδωσε μια διεξοδική ενημέρωση σχετικά με τους κανόνες — οι δυνατοί θόρυβοι, τα έντονα φώτα και η φωτογράφηση με φλας απαγορεύονταν αυστηρά, μεταξύ άλλων. Διευθέρωσε επίσης τις προσδοκίες - στην περίοδο αιχμής, υπάρχουν εκατοντάδες από αυτές, αλλά τώρα, inshallah!

Στη συνέχεια ξεκινήσαμε να περπατάμε προς τη θάλασσα, διασχίζοντας πρώτα ένα ανώμαλο μονοπάτι από λάσπη για περίπου 500 μέτρα σε απόλυτη ησυχία. Εκτός από τον Khamis που οδηγεί μπροστά και έναν άλλο οδηγό που φέρνει το πίσω μέρος, κανείς άλλος δεν είχε καμία πηγή φωτός.

Κοίτα, μαμά, τόσα πολλά αστέρια! μια μικρή και ενθουσιασμένη φωνή σημάδεψε ξαφνικά τον αλμυρό αέρα. Όλοι μας σηκώσαμε το βλέμμα μας σαν να λέμε, και εγώ λαχάνιασα. Στα μάτια της πόλης μου, που δεν ήταν συνηθισμένα σε καθαρούς ουρανούς καλυμμένους με μια χοντρή κουβέρτα αστεριών, αυτό ήταν τόσο μαγικό όσο η εμπειρία άγριας ζωής που ελπίζαμε να έχουμε αργότερα.

Σύντομα, τα πόδια μου βυθίστηκαν σε απαλή άμμο, πούδρα και κρύα. Είχαμε φτάσει στην παραλία και ο Khamis μας έβαλε όλους σε αδιέξοδο, καθώς ο συνάδελφός του τολμούσε περισσότερο στο σκοτάδι, αναζητώντας πράσινες χελώνες. Σε ένα σήμα του, λίγα λεπτά μετά, κατευθυνθήκαμε προς τον φακό του, σε σιωπηλή αναμονή.

πώς να απαλλαγείτε από μικρά ζωύφια στα φυτά εσωτερικού χώρου

Ξαφνικά, σκόνταψα σε ένα ρηχό λάκκο με άμμο και βρήκα άλλους γύρω μου να υποφέρουν παρόμοια λάθη. Αυτό συνέβη πολλές φορές στο δρόμο μου προς την ακτή, όπου ορισμένοι είχαν ήδη εντοπίσει μια χελώνα. Ο φίλος μου κι εγώ κρατιόμασταν στα χέρια, γελώντας καθώς χαζεύαμε σαν ένα ζευγάρι μεθυσμένων στο σχεδόν απόλυτο σκοτάδι.
Μόνο αργότερα ο Khamis εξήγησε ότι επρόκειτο για ψεύτικες φωλιές που έφτιαξαν επιτήδειες μαμά χελώνες για να πετάξουν τα αρπακτικά από τη μυρωδιά. Η πραγματική φωλιά που κρατά τα αυγά καλύπτεται αμέσως από αυτήν και ισοπεδώνεται για να αναμειχθεί με το τοπίο.

Κοντά στην ακτή, μια γιγάντια Πράσινη Χελώνα φτερούγιζε αργά προς το νερό — η άμμος στην πλάτη της από όλη τη φωλιά έσκαβε, άστραφτε σαν ένα όμορφο σχέδιο. Μόλις εξαφανίστηκε στο νερό, προχωρήσαμε εκεί όπου μια άλλη από αυτές τις μαμάδες είχε εντοπιστεί από τον άγρυπνο οδηγό μας.

Στο δρόμο, ο Khamis έκλεισε ξαφνικά την ομάδα μας. Ένας μεγάλος ογκόλιθος στο βάθος είχε δώσει απροσδόκητα σημάδια ζωής. Ήταν μια θηλυκή χελώνα που φωλιαζόταν και με το πρώτο σημάδι αναστάτωσης επέστρεφε στη θάλασσα χωρίς να την ολοκληρώσει. Της δώσαμε λοιπόν μια μεγάλη κουκέτα, περπατώντας προς τον αρχικό μας προορισμό, όπου ένας άλλος από αυτούς τους ευγενικούς γίγαντες μόλις είχε ξεκινήσει την αργή πορεία της προς το σπίτι.

οργανισμών που ζουν στο τροπικό δάσος

Μετά από μια γρήγορη κουβέντα με τον οδηγό μας, έμαθα ότι ο πατέρας του ήταν ψαράς από το τοπικό χωριό και είχε πάρει μαζί του τον Khamis στη βαθιά θάλασσα από την ηλικία των πέντε ετών. Πώς βλέπεις τους φίλους σου κάθε μέρα, τους βλέπαμε συνέχεια, είπε, εξηγώντας το πάθος του για τη διατήρηση της χελώνας.

Τρεις χελώνες απόψε, είστε τυχεροί, αναφώνησε ο Χάμις στο δρόμο της επιστροφής μας. Τρεισήμισι για την ακρίβεια. Ήμασταν τυχεροί όντως!