Βιβλίο ζούγκλας

Η βιολόγος και φωτογράφος άγριας ζωής, Latika Nath, στο πρώτο της φωτογραφικό βιβλίο

Λατίκα Ναθ

Στην κορυφή του χειμώνα το 2016, η βιολόγος και φωτογράφος άγριας ζωής, Latika Nath, αποφάσισε ότι ήθελε να συναντήσει τις λεοπαρδάλεις του χιονιού στο Leh και το Ladakh. Σύντομα, βρέθηκε 16.000 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, όπου ο άνεμος ήταν πικρός, ο αέρας ήταν αραιός και έπρεπε να πάρει ανάσα μετά από κάθε λίγα βήματα. Μια μέρα, κοίταξε ψηλά στον ορίζοντα και εντόπισε τη μεγαλοπρεπή γάτα στην κορυφή ενός βουνού. Το παρακολουθήσαμε για τρεις ώρες και 45 λεπτά, για την ακρίβεια. Μας είδε, κατέβηκε για να σταθεί 50 πόδια μακριά και μας μιλούσε σε όλη τη διαδρομή, λέει η Latika, η οποία συνάντησε άλλες τέσσερις λεοπαρδάλεις χιονιού τις επόμενες ημέρες. Οι φωτογραφίες είναι μέρος του νέου τραπεζιού της, Hidden India, που κυκλοφόρησε στο The Safari Bar στο Delhi’s The Lodhi.

Ο Latika είναι ένας από τους πρώτους βιολόγους άγριας ζωής στην Ινδία που εργάστηκε στον τομέα της διατήρησης τίγρης. Εκτός από ακαδημαϊκές έρευνες, έχει φωτογραφίσει τίγρεις, λιοντάρια, τσίτα, τζάγκουαρ, λεοπαρδάλεις χιονιού και θολωμένες λεοπαρδάλεις. Μόνο το πούμα έχει απομείνει. Ενώ η Latika μοιράστηκε τις εικόνες της για το ινδικό τοπίο και την άγρια ​​ζωή, η συγγραφέας-δημοσιογράφος Shloka Nath έχει γράψει αυτοβιογραφικά δοκίμια, όπου εξετάζει τη σχέση της με τη φύση. Εκτός από τις λεοπαρδάλεις του χιονιού, υπάρχουν εκπληκτικές φωτογραφίες από τίγρεις στις πυκνές ζούγκλες του Madhya Pradesh, του μεγάλου ινδικού ρινόκερου του Kaziranga, θαλάσσια ζωή από τα βάθη των υδάτων του Ανταμάν και γεφύρια αιώνων που έχουν αναπτυχθεί από μπλεγμένες ρίζες. Cherrapunji, μεταξύ άλλων. Τα έσοδα από την πώληση του βιβλίου θα στηρίξουν το έργο συντήρησης ελέφαντα του Wildlife SOS.

Η Λατίκα θυμάται ότι ήταν με την άγρια ​​φύση από τότε που ήταν παιδί. Οι γονείς μου μου λένε ότι το πρώτο μου ταξίδι για ψάρεμα ήταν όταν ήμουν μωρό τριών εβδομάδων. Είχα κάθε πιθανό κατοικίδιο, από ελέφαντες μέχρι άλογα, σκαντζόχοιρους, αετούς και γουργούρες, λέει. Ο πατέρας της, ο καθηγητής Diwan Lalit Mohan Nath, ήταν διευθυντής του AIIMS και μέλος του Ινδικού Συμβουλίου για την Άγρια Ζωή και, μόλις η Latika επέστρεψε από το σχολείο για να βρει ένα άρρωστο μωρό ουρακοτάγκο να ξεκουράζεται στο κρεβάτι της. Οι αρχές του ζωολογικού κήπου το είχαν στείλει στο σπίτι τους για θεραπεία.

Μια λεοπάρδαλη χιονιού που φωτογραφήθηκε από την Latika Nath.

Η φωτογράφιση της άγριας φύσης, σύμφωνα με αυτήν, είναι διαλογιστική, όταν όλα σταματούν - σκέψη, δίψα, πείνα και φλυαρία στο μυαλό. Αφορά τα ζώα, τις εκφράσεις, τις διαθέσεις και τις συζητήσεις τους. Ζεις εκείνη τη στιγμή και παρατηρείς τις κόρες του ζώου να διαστέλλονται, να νιώθεις την αναπνοή του και να παρακολουθείς το τράνταγμα στο αυτί του όταν πλησιάζει ένα αδερφό. Το θέμα είναι τόσο τέλειο που κάθε λήψη γίνεται μια τέλεια λήψη, λέει. Επιστρέφει με πάνω από 30.000 φωτογραφίες από κάθε ταξίδι.

Αντιμετώπισε στερεότυπα, όταν οι άνθρωποι περίμεναν έναν άνδρα επιστήμονα στο πεδίο. Δεν πίστευαν ότι είμαι το άτομο που έχουν συναντήσει. Iμουν η κοπέλα με σιφόν σερί, λέει γελώντας.

Όσον αφορά τη διατήρηση της τίγρης, λέει ότι η Ινδία χρειάζεται ακόμα περισσότερη πολιτική βούληση. Δεν χρειάζεται να είναι ανάπτυξη έναντι του περιβάλλοντος, εμείς και αυτοί, η περιβαλλοντική ηθική πρέπει να αποτελεί μέρος της ανάπτυξης, λέει ο Latika, ο οποίος έχει εργαστεί για περισσότερα από 25 χρόνια στον τομέα της διατήρησης της τίγρης.

Το επόμενο βιβλίο της έχει τίτλο «Αιθιοπία: Άγρια ζωή και φυλές της κοιλάδας του Όμο, ένα φωτογραφικό βιβλίο για μια από τις παλαιότερες φυλές του κόσμου».