Μέσα στην καντίνα Amma του Jayalalithaa: Sambhar Rice για 5 Rs, Idlis για Re1 το καθένα

Οι καντίνες του Ταμίλ Ναντού J Jayalalithaa έχουν κάνει μεγάλη επιτυχία σε όλους, από στελέχη πληροφορικής έως οδηγούς rickshaw. Και αναμένεται να αφήσουν τον αντίκτυπό τους στις επερχόμενες εκλογές της συνέλευσης.

Είναι 12.15 ένα καλοκαιρινό απόγευμα στο Τσενάι και είμαι στην ουρά για μεσημεριανό γεύμα. Η ουρά έχει μια ποικιλία χαρακτήρων-ένας φρουρός ασφαλείας με στολή, ένα ζευγάρι νεαρά παιδιά με σορτς (που μπορεί να είναι επαγγελματίες πληροφορικής σε μια ελεύθερη μέρα) και η βοήθεια του σπιτιού του γείτονα μου. Φτάνω στο τέλος της σειράς σε χρόνο μηδέν και πρέπει να διαλέξω από το μενού της ημέρας - Sambhar Rice, Curry Leaf Rice και Curd Rice. Επιλέγω το ρύζι με φύλλα κάρυ (Karuvapellai Satham). Αναβοσβήνω μια σημείωση Rs100 και λαμβάνω πίσω Rs95.



τάρτα κεράσια vs γλυκά κεράσια
amma canteen4_759_Pongal και idlis για πρωινό, Sambar Rice και Curd Rice για μεσημεριανό γεύμα και chapatis και dal για δείπνο. Σε φιλικές προς την τσέπη τιμές.jpg Source_ Rakesh ReddyPongal και idlis για πρωινό, Sambhar Rice και Curd Rice για μεσημεριανό γεύμα και chapattis και dal για δείπνο. Σε τιμές φιλικές προς την τσέπη. (Πηγή: Rakesh Reddy)

Για 5 Rs, μόλις σερβίρισα ένα πιάτο ρύζι που σχεδόν γεμίζει την κοιλιά μου. Καλώς ήρθατε σε μια αλυσίδα προσιτών εστιατορίων που έχει κάνει το μεγαλύτερο μέρος της Ινδίας (τουλάχιστον πολιτικούς) να καθίσει και να σημειώσει. Μια ματιά στον τιμοκατάλογο και ίσως νομίζετε ότι έχετε ταξιδέψει στο χρόνο πίσω στη δεκαετία του 1980. Το Amma Unnavagam (Amma Restaurant) ξεκίνησε με όραμα να παρέχει γεύματα χαμηλού κόστους για το ευρύ κοινό το 2013, και παρά τις αμφιβολίες για τη βιωσιμότητά του, έχει φτάσει σε μια αλυσίδα πάνω από 200 καταστημάτων στα αστικά κέντρα του Ταμίλ Νάντου και προκάλεσε επισκέψεις από αξιωματούχοι από άλλα κράτη, που επιθυμούν να επαναλάβουν το μοντέλο.



Το μενού είναι απλό: idlis (Re1 το καθένα) και pongal για πρωινό, τρεις ποικιλίες προαναμεμειγμένου ρυζιού για μεσημεριανό γεύμα (το ρύζι Sambhar και το τυρόπηγμα που κοστίζουν μόλις 3 Rs το καθένα είναι σταθερά, ενώ το τρίτο πιάτο είναι είτε ένα λεμόνι ή ένα ρύζι από φύλλα Curry) και το chapattis (3 Rs για δύο) σερβίρονται με ένα δωρεάν dal για δείπνο.



Ένα χρόνο μετά την απομάκρυνση του πρώτου Amma Unnavagam (οι ντόπιοι το αναφέρουν επίσης ως Amma Canteen ή Amma Mess - το Amma είναι σταθερό!), Το AIADMK του J Jayalalithaa σάρωσε τις δημοσκοπήσεις του Lok Sabha του 2014 κερδίζοντας 37 από τις 39 έδρες στο Ταμίλ Νάντου. Amταν η Amma Mess καταλύτης; Ο έμπειρος πολιτικός αναλυτής Δρ Sumanth C Raman δεν αποδίδει το νικηφόρο σερί της Jayalalithaa μόνο στο Amma Canteens. Υπάρχουν 234 εκλογικές περιφέρειες στο Ταμίλ Νάντου και αυτές οι καντίνες δεν υπάρχουν στις περισσότερες από αυτές. Αλλά πιστεύει ότι θα μπορούσε να αποκομίσει μερίσματα κατά τις επερχόμενες εκλογές της Συνέλευσης στις αστικές τσέπες του Ταμίλ Νάντου.

Stingray vs manta ray vs skate
amma canteen6_759_Από KamarajΑπό το μεσημεριανό πρόγραμμα Kamaraj μέχρι το θρυλικό Sathunavu Thitam του MGR, το Ταμίλ Νάντου δεν είναι ξένο σε λαϊκιστικά σχέδια. (Πηγή: Rakesh Reddy)

Όσον αφορά τις κρατικές επιδοτήσεις, ένα ετήσιο ποσό των Rs200-300 crore στις καντίνες Amma μπορεί να ωχριά σε σύγκριση με τα άλλα λαϊκιστικά σχέδια της κυβέρνησης που έχουν οδηγήσει την κρατική μεγαλοπρέπεια σε πρωτοφανές επίπεδο. Τα στοιχεία που κυκλοφόρησαν κατά τον ενδιάμεσο προϋπολογισμό (τον Φεβρουάριο του 2016) συνδέουν τα έξοδα για δωρεάν φορητούς υπολογιστές (31,78 lakh μονάδες που διανέμονται από το 2011) σε Rs4,331 crore, ενώ 1,76 σετ ανεμιστήρων, επαγωγικές σόμπες, mixies και μύλοι έχουν κοστίσει ένα εκπληκτικό Rs7,775 κορό. Ενώ η κυβέρνηση υπερασπίζεται αυτές τις φαινομενικά ανεξέλεγκτες δαπάνες με στοιχεία για την ισχυρή ανάπτυξη της οικονομίας του Ταμίλ Ναντού - στα 150 δισεκατομμύρια δολάρια (GSDP), είναι η δεύτερη μεγαλύτερη κρατική οικονομία στην Ινδία, αυτά τα επιχειρήματα δεν έχουν πάει καλά με ακτιβιστές όπως ο S Subramanian Balaji. Ο Μπαλάτζι, δικηγόρος, αντιτάσσεται σθεναρά στις δωρεές που χρηματοδοτούνται από το κράτος, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για δωροδοκίες μεταμφιεσμένες.



Δεν είμαι σίγουρος ότι ο Kaniappan, οδηγός αυτοκινήτου, στον οποίο έπεσα στο Amma Canteen θα συμφωνήσει με τον Balaji. Είναι τακτικός Amma Canteen και ισχυρίζεται ότι ο λογαριασμός τροφίμων του έχει μειωθεί κατά περίπου Rs2,000 κάθε μήνα. χρήματα που μοιράζεται τώρα με την οικογένειά του σε ένα χωριό κοντά στο Τσενγκαλπάτου. Η έννοια του δωρεάν γεύματος δεν είναι καινούργια για το Ταμίλ Νάντου. Τα κυβερνητικά αρχεία υποδηλώνουν ότι ένα πρόγραμμα μεσημεριανού γεύματος υπήρχε το 1923, την εποχή της Βρετανικής Προεδρίας του Madras, και ότι αυτό το πρόγραμμα ωφέλησε αρκετά σχολεία της πόλης. Ο Εθνικός Σχολικός Νόμος, το θεμέλιο του επιδοτούμενου και δωρεάν προγράμματος μεσημεριανού γεύματος της Αμερικής στα σχολεία, υπογράφηκε από τον Χάρι Τρούμαν μόνο το 1945. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960 ο επικεφαλής υπουργός του Κογκρέσου, ο Κα Καράτζ εισήγαγε ένα μεσημεριανό πρόγραμμα που ξεκίνησε στο Τσενάι και τελικά εξαπλώθηκε. στις περιφέρειες. Αλλά η μεγάλη ώθηση έφτασε τελικά το 1982 με την κυκλοφορία του θρυλικού πλέον Math Ramachandran Sathunavu Thitam (θρεπτικό μεσημεριανό γεύμα) που δεν έκανε μόνο το δωρεάν μεσημεριανό γεύμα πιο θρεπτικό με ένα αυγό στο μείγμα, αλλά εικόνες από το MGR να γευματίζει με παιδιά σχολείου άφησαν ανεξίτηλο αντίκτυπο στο κράτος. Αυτό το σχέδιο εφαρμόστηκε με επιτυχία από διαδοχικές κυβερνήσεις στο Ταμίλ Νάντου και 12 άλλα κράτη το εφάρμοσαν στη δεκαετία του 1990.



amma canteen2_759_Οι καντίνες Amma προσελκύουν δείπνους από όλους τους τομείς της ζωής. Πηγή_ Rakesh ReddyΟι καντίνες Amma προσελκύουν δείπνο από όλα τα κοινωνικά στρώματα. (Πηγή: Rakesh Reddy)

Το Ταμίλ Νάντου φαίνεται να έχει θέσει το σημείο αναφοράς όσον αφορά τα λαϊκιστικά σχέδια. Ο Annadurai ξεκίνησε την επιδοτούμενη πρωτοβουλία για το ρύζι το 1967. Ο Karunanidhi κατέληξε στο δωρεάν τηλεοπτικό πρόγραμμα που πολλοί δημοσκοπήσεις πιστεύουν ότι βοήθησε το DMK να κερδίσει μια στενή εκλογή το 2006. και η Jayalalithaa, επίσης, μπήκε σε λαϊκιστική λειτουργία με το δωρεάν πρόγραμμα φορητού υπολογιστή.

Ενώ το επιδοτούμενο ρύζι ήταν μέρος του τοπίου της πολιτείας, το Amma Canteen ήταν ένα ματς που βοήθησε την κατώτερη μεσαία τάξη να καταπολεμήσει το αναπτυσσόμενο κόστος των συστατικών και των καυσίμων. Το χαμόγελο στο πρόσωπο ενός από το προσωπικό της καντίνας απάντησε στις ερωτήσεις μου σχετικά με τη βιωσιμότητα του Amma Unnavagam. Μπορεί να μην έχει γνώμη για το κόστος της πολυεκδοτικής επιδότησης που κρατάει ζωντανές αυτές τις καντίνες, αλλά είναι περήφανη για τα σχόλια που λαμβάνει από τους πελάτες της.



λίστα αυτογονιμοποιούμενων οπωροφόρων δέντρων
amma canteen5_759_M G RamachandranΤο μεσημεριανό γεύμα του MG Ramachandran, ενισχυμένο με αυγά Sathunavu Thitham, είναι πλέον θρυλικό. (Πηγή: Kumar Rajendran/Wikipedia)

Δουλεύουμε σε τρεις βάρδιες και βεβαιωνόμαστε ότι το εστιατόριο και η κουζίνα παραδίδονται στους ανθρώπους στην επόμενη βάρδια σε πεντακάθαρη κατάσταση. Με ρωτάει αν μου άρεσε το ρύζι με φύλλα Curry και επιμένει να δοκιμάσω λίγο Sambhar Rice. Όπως κάθε καλός διευθυντής εστιατορίου, με ρωτά αν θα επιστρέψω. Έχω ακούσει ανάμεικτα σχόλια για τα κυλικεία Amma. Προφανώς, μερικά από αυτά δεν είναι καθαρά και μερικά είναι γνωστό ότι εξυπηρετούν υποτυπώδη ναύλο, αλλά η δεύτερη εμπειρία μου στο Amma Canteen απέδωσε περισσότερο από τα περισσότερα εστιατόρια. Δεν ήταν ένα φανταχτερό γεύμα, ήταν ένα μεσημεριανό γεύμα. και αυτό ήταν που οραματιζόταν να είναι.