Πώς να ταξιδέψετε πιο βιώσιμα

«Το να κάνετε ερωτήσεις — τόσο ενώ ταξιδεύετε όσο και, πιο σημαντικό, πριν κάνετε κράτηση — είναι ένα από τα πιο δυνατά πράγματα που μπορούν να κάνουν οι ταξιδιώτες»

Είμαστε πραγματικά έτοιμοι να ταξιδέψουμε βιώσιμα; (Πηγή: Pixabay)

Γράφτηκε από την Paige McClanahan

Έτσι, είστε εμβολιασμένοι και ανυπομονείτε - επιτέλους - να σχεδιάσετε πραγματικές καλοκαιρινές διακοπές μετά από μια δύσκολη χρονιά, αλλά δεν θέλετε να προσθέσετε στα προβλήματα που μπορεί να έχετε διαβάσει: υπερπληθυσμός, κλιματική αλλαγή, άδικες συνθήκες εργασίας στην τουριστική βιομηχανία . Τι πρέπει να κάνει ένας στοχαστικός ταξιδιώτης;

διαφορετικά είδη σφενδάμνου

Για όσους θέλουν να ταξιδεύουν υπεύθυνα, το θέμα καταλήγει στο εξής: Πρέπει να κάνετε τα μαθήματά σας.

Η αναζήτηση ενός ξενοδοχείου ή ταξιδιωτικού πράκτορα που έχει κερδίσει μια ετικέτα βιωσιμότητας μπορεί να φαίνεται καλό μέρος για να ξεκινήσετε, αλλά η πραγματικότητα δεν είναι τόσο απλή. Υπάρχουν περίπου 180 ετικέτες πιστοποίησης που κυκλοφορούν στην τουριστική βιομηχανία, καθεμία από τις οποίες υποτίθεται ότι πιστοποιεί τα πράσινα διαπιστευτήρια ενός ξενοδοχείου, εστιατορίου, ταξιδιωτικού πράκτορα ή ακόμα και ενός προορισμού. Και ενώ ορισμένες από αυτές τις ετικέτες επιβάλλονται καλά, άλλες θα μπορούσαν καλύτερα να περιγραφούν ως greenwashing - όταν μια εταιρεία απεικονίζεται ως περιβαλλοντικός διαχειριστής, αλλά οι ενέργειές της δεν ταιριάζουν με τη διαφημιστική εκστρατεία.

Το εύρος είναι τεράστιο — από αυστηρό, αμερόληπτο και εξαιρετικό έως, ειλικρινά, φτωχό, δήλωσε ο Randy Durband, Διευθύνων Σύμβουλος του Παγκόσμιου Συμβουλίου Αειφόρου Τουρισμού, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που θεσπίζει και διαχειρίζεται παγκόσμια πρότυπα για βιώσιμα ταξίδια. Πιστεύουμε ακράδαντα στην αξία της πιστοποίησης τρίτων, όταν γίνεται σωστά, πρόσθεσε ο Durband. Αλλά ο τρόπος που χρησιμοποιείται η λέξη «πιστοποίηση» στον τουρισμό είναι εκτός ελέγχου.

Ωστόσο, ενώ οι ετικέτες μπορεί να βρίσκονται σε όλο τον χάρτη, πολλές επιχειρήσεις συνειδητοποιούν τη σημασία της βελτίωσης της περιβαλλοντικής και κοινωνικής τους απόδοσης, δήλωσε ο Andrea Nicholas, Διευθύνων Σύμβουλος του Green Tourism, ενός φορέα πιστοποίησης με έδρα το Εδιμβούργο της Σκωτίας με περισσότερα από 2.500 μέλη. . Η πανδημία έφερε μπροστά την έννοια του βιώσιμου τουρισμού κατά πέντε έως δέκα χρόνια, είπε. Πριν, πρόσθεσε, πολλές επιχειρήσεις έβλεπαν τη βιωσιμότητα ως πρόσθετο.

Αυτό που βλέπουμε τώρα, από το ενδιαφέρον που έχουμε, είναι ότι είναι απαραίτητο, είπε.

Υπάρχουν κάποιες ελπιδοφόρες ενδείξεις ότι οι καταναλωτές, επίσης, ξυπνούν για τις συνέπειες των διακοπών τους. Πάνω από τα δύο τρίτα των ερωτηθέντων σε μια πρόσφατη παγκόσμια έρευνα επτά χωρών για την American Express Travel δήλωσαν ότι προσπαθούν να γνωρίζουν καλύτερα τις φιλικές προς τη βιωσιμότητα ταξιδιωτικές μάρκες που πρέπει να υποστηρίξουν. Μια άλλη δημοσκόπηση, αυτή για την ψηφιακή ταξιδιωτική εταιρεία Booking.com, διαπίστωσε ότι το 69% των περισσότερων από 20.000 ερωτηθέντων αναμένει ότι η ταξιδιωτική βιομηχανία θα προσφέρει πιο βιώσιμες ταξιδιωτικές επιλογές.

Τι σημαίνει αειφόρο ταξίδι, τέλος πάντων;

Δεδομένης της ποικιλομορφίας των προορισμών και των πλαισίων που μπορεί να συναντήσει ένας ταξιδιώτης, δεν υπάρχει καθολική απάντηση στο τι σημαίνει βιώσιμο ταξίδι. Η αποδοτικότητα του νερού ενός ξενοδοχείου είναι πολύ πιο σημαντική κατά μήκος της ξηρής ακτογραμμής της Μεσογείου της Ισπανίας από ό,τι στη βροχερή δυτική Σκωτία, για παράδειγμα.

Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι η ιδέα αφορά πολλά περισσότερα από την απλή επαναχρησιμοποίηση των πετσετών στο δωμάτιο του ξενοδοχείου σας ή την αγορά μιας αντιστάθμισης άνθρακα για την πτήση σας, αν και αυτά είναι καλά σημεία για να ξεκινήσετε.

Η βιωσιμότητα αφορά επίσης τους μισθούς και τις συνθήκες εργασίας των ανθρώπων που περιμένουν τραπέζια στο κρουαζιερόπλοιό σας ή φτιάχνουν την τσάντα σας σε ένα μονοπάτι. πρόκειται για την πρόσθετη πίεση που μπορεί να ασκήσετε σε μια ήδη γεμάτη πόλη, μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς ή φυσική περιοχή. έχει να κάνει με το αν το ξενοδοχείο σας αγοράζει τα προϊόντα του από μια φάρμα στο δρόμο ή από έναν προμηθευτή στην άλλη άκρη του κόσμου ή εάν τα χρήματα που ξοδεύετε πηγαίνουν στην κοινότητα που επισκέπτεστε — ή στον μακρινό λογαριασμό μιας πολυεθνικής.

Τα ταξίδια έχουν πολλές περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Φροντίστε να ταξιδεύετε έξυπνα. (Πηγή: Getty/Thinkstock)

Αυτό που πρέπει να κάνετε είναι να παντρέψετε την εταιρική κοινωνική ευθύνη με έναν ενημερωμένο καταναλωτή τουρίστα που ξέρει τι ζητάει και μετά το απαιτεί, είπε η Freya Higgins-Desbiolles, επίκουρη καθηγήτρια τουρισμού στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας. Παρέθεσε μερικές ερωτήσεις που πρέπει να κάνουν οι ταξιδιώτες στον εαυτό τους πριν κάνουν το επόμενο ταξίδι τους: Πώς μπορώ να ταξιδέψω σε μια περίοδο εκτός αιχμής; Πώς μπορώ να πάω σε μέρη που δεν είναι υπερπλήρη; Πώς μπορώ να διασφαλίσω ότι τα χρήματα που ξοδεύω καταλήγουν στην τοπική οικονομία;

Πώς να κάνετε την εργασία σας

Το να κάνετε ερωτήσεις - τόσο ενώ ταξιδεύετε όσο και, πιο σημαντικό, πριν κάνετε κράτηση - είναι ένα από τα πιο δυνατά πράγματα που μπορούν να κάνουν οι ταξιδιώτες, δήλωσε ο Γκρέγκορι Μίλερ, εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου Υπεύθυνων Ταξιδιών που εδρεύει στην Ουάσιγκτον. Συνιστά στους ανθρώπους να ξεκινήσουν κοιτάζοντας προσεκτικά τους ιστότοπους των τουριστικών πρακτόρων, των ξενοδοχείων και των προορισμών που εξετάζουν. Εάν δεν βρουν καμία γλώσσα για τη βιωσιμότητα, αυτό θα πρέπει να είναι μια σημαία, είπε.

Πέρα από αυτό, προτείνει στους ταξιδιώτες να ελέγξουν τη λίστα υπεύθυνων ταξιδιωτικών συμβουλών του οργανισμού του, η οποία περιλαμβάνει συστάσεις όπως η πρόσληψη τοπικών οδηγών, η αίτηση άδειας πριν από τη λήψη φωτογραφιών ανθρώπων, η παραμονή σε καθορισμένα μονοπάτια σε φυσικές περιοχές και η διπλή σκέψη για το μοίρασμα χρημάτων στα παιδιά. Ενώ ταξιδεύουν, είπε ο Miller, οι άνθρωποι δεν πρέπει να φοβούνται να κάνουν δύσκολες ερωτήσεις στους παρόχους υπηρεσιών τους ή να επικαλούνται σπατάλη ή κατάχρηση όταν το βλέπουν – είτε απευθείας σε έναν διευθυντή είτε σε μια ηλεκτρονική κριτική.

Η πιστοποίηση μπορεί να είναι ένα εργαλείο στην εργαλειοθήκη, αλλά μην περιορίζεστε από αυτό, είπε ο Miller. Έχει να κάνει με τις επιλογές και οι ταξιδιώτες έχουν την επιλογή.

Η Susanne Etti, η ειδική στις περιβαλλοντικές επιπτώσεις στο Intrepid Travel, έναν παγκόσμιο ταξιδιωτικό πράκτορα με έδρα την Αυστραλία, είχε και άλλες συμβουλές για τους ταξιδιώτες. Είπε ότι θα μπορούσαν να ξεκινήσουν ελέγχοντας τη λίστα με τους περισσότερους από 230 ταξιδιωτικούς οργανισμούς που έχουν ενταχθεί στην πρωτοβουλία Tourism Declares, μέλη της οποίας έχουν δεσμευτεί να δημοσιεύσουν ένα σχέδιο δράσης για το κλίμα και να μειώσουν τις εκπομπές άνθρακα.

Ξανασκέψου τι σημαίνει ταξίδι

Πολλοί ταξιδιώτες χρειάζονται επίσης μια αλλαγή νοοτροπίας, δήλωσε ο Dominique Callimanopulos, επικεφαλής της Elevate Destinations, ενός διεθνούς ταξιδιωτικού πράκτορα με έδρα τη Μασαχουσέτη που έχει κερδίσει πολλά βραβεία για τη δέσμευσή του στη βιωσιμότητα. Οι άνθρωποι θα πρέπει να μάθουν να βλέπουν τα ταξίδια τους ως μια ευκαιρία για ανταλλαγή με μια κοινότητα υποδοχής και όχι ως μια απλή καταναλωτική συναλλαγή. Η Καλλιμανοπούλου είπε ότι ακόμη και η πελατεία της που τείνει στη βιωσιμότητα σπάνια κάνει την εργασία της: Έχει λάβει περισσότερες ερωτήσεις σχετικά με τη διαθεσιμότητα σεσουάρ μαλλιών παρά για τις περιβαλλοντικές ή κοινωνικές πρακτικές της εταιρείας.

Οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν μια αλλαγή από το να σκέφτονται ακριβώς ποια θα είναι η προσωπική τους εμπειρία στην εξέταση του αντίκτυπου της εμπειρίας τους στο έδαφος, στον προορισμό και στην κοινότητα, είπε.

Η Lindblad Expeditions, η οποία εκτελεί κρουαζιέρες περιπέτειας σε προορισμούς όπως η Αλάσκα, η Ανταρκτική και ο Νότιος Ειρηνικός, κέρδισε επίσης βραβεία για την προσέγγισή της στη βιωσιμότητα και για την προσφορά στις κοινότητες που επισκέπτεται. Ο Sven-Olof Lindblad, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, είπε ότι συνεχίζει να βλέπει ανθρώπους να ξοδεύουν έως και 40.000 $ σε μια κρουαζιέρα στην Ανταρκτική χωρίς να κάνουν καμία έρευνα σχετικά με τις πρακτικές της εταιρείας που προσφέρει το ταξίδι.

Δεν θα αγοράζατε απλώς ένα αυτοκίνητο από μια διαφήμιση χωρίς να καταλάβετε τι ήταν και πώς συγκρίνεται, είπε. Είμαι απολύτως έκπληκτος με το πόσο λίγη επιμέλεια κάνουν μερικές φορές οι άνθρωποι σε σχέση με τα ταξίδια.

πώς μοιάζουν τα δέντρα από βαμβάκι

Ο Lindblad συνέστησε ότι, εκτός από τη δική τους έρευνα, οι ταξιδιώτες θα μπορούσαν να μιλήσουν με έναν ταξιδιωτικό σύμβουλο ή έναν ταξιδιωτικό πράκτορα που μπορεί να τους βοηθήσει να αναζητήσουν απαντήσεις που μπορεί να μην είναι άμεσα διαθέσιμες στον ιστότοπο μιας εταιρείας.

Όταν οι άνθρωποι επιλέγουν να ταξιδέψουν, θα πρέπει πραγματικά να καταλαβαίνουν τι μπαίνουν, είπε, επειδή υπάρχει πολύς καπνός και καθρέφτες σε αυτή την επιχείρηση.