Στα κέρατα, τα κέρατα και τα άλλα θανατηφόρα όπλα που αθλούν τα ζώα

Οι περισσότεροι θηρευτές είναι οπλισμένοι με ένα αστραφτερό οπλοστάσιο με νύχια και δόντια με τα οποία πιάνουν, σχίζουν και καταβροχθίζουν το θήραμά τους.

Τα ελάφια και οι όμοιές τους φορούν κέρατα τα οποία ρίχνουν και μεγαλώνουν κάθε χρόνο το καλοκαίρι ή όταν αρχίζει η περίοδος αναπαραγωγής

Οι περισσότεροι θηρευτές είναι οπλισμένοι με ένα αστραφτερό οπλοστάσιο με νύχια και δόντια με τα οποία πιάνουν, σχίζουν και καταβροχθίζουν το θήραμά τους. Τα θύματά τους - εκτός από την ικανότητα να τρέχουν πολύ γρήγορα - έχουν πάρει αθλητικά επικίνδυνα καλύμματα κεφαλής με τα οποία αμύνονται, όταν η πτήση μετατρέπεται σε αγώνα. Φυσικά, πολλοί από αυτούς χρησιμοποιούν επίσης τα καλύμματα κεφαλής τους για να εντυπωσιάσουν τις κυρίες και οι περισσότεροι κύριοι θα υποταχθούν ο ένας στον άλλον για να υποταχθούν για να κερδίσουν τις στοργές μιας κυρίας ή χαρέμι. Μπορούν επίσης να είναι αρκετά ανατρεπτικά - κάποτε με σφήναξε απειλητικά ένας πομπώδης αλλά όμορφος μαύρος άντρας που δεν έκανε κόκκαλα για το τι θα ήθελε να μου κάνει με τα κέρατα του τιρμπουσόν του αν δεν υπήρχε φράχτης μεταξύ μας. Και όλα αυτά γιατί θαύμαζα τα υπέροχα βλέμματα των νότες πίσω του. Και, πολύ καιρό πριν, ακούσια, πρέπει να επιμείνω, κάπως μπήκα ανάμεσα σε ένα πουκάμισο ταύρο νιλγκάι και το χρυσό χαρέμι ​​του.

λουλούδια εδαφοκάλυψης για τον ήλιο

Υπάρχουν δύο τύποι καλύμματος κεφαλής που φορούν αυτά τα φαινομενικά φιλήσυχα πλάσματα. Τα ελάφια και οι όμοιές τους φορούν κέρατα τα οποία ρίχνουν και μεγαλώνουν κάθε χρόνο το καλοκαίρι ή όταν αρχίζει η περίοδος αναπαραγωγής. Μόλις τα κέρατα μεγαλώσουν, το δέρμα και τα αιμοφόρα αγγεία που τα καλύπτουν πεθαίνουν (το δέρμα τρίβεται) αφήνοντας πίσω το σκληρό, γυαλισμένο οστό. Τα κέρατα διακλαδίζονται σε πολλά σημεία και όσο περισσότερα σημεία έχετε στο κεφάλι σας, τόσο πιο φαλλόμενοι θεωρείτε. Τα κέρατα απλώθηκαν πάνω από το κεφάλι - και στο παρελθόν - έχουν εξαπλωθεί σε τέτοιο βαθμό που τουλάχιστον ένα είδος - το ευρωπαϊκό γιγάντιο ελάφι - πιστεύεται ότι έχει εξαφανιστεί εξαιτίας αυτού. Περιπλανήθηκε κατά την πρώιμη εποχή των παγετώνων, φορώντας κέρατα που εκτείνονταν 3,5 μέτρα. Ενδεχομένως, η ενέργεια που απαιτείται για την αντικατάστασή τους κάθε χρόνο έγινε υπερβολική για αυτό, αλλά είναι πιο πιθανό ότι καθώς εμφανίστηκαν τα νέα δάση, παγίδεψαν τα ζώα και τα οδήγησαν στην εξαφάνιση. Το τρέξιμο μέσα σε ένα πυκνό δάσος με αυτό το είδος καλύμματος κεφαλής ζητάει κόπο. Ακόμα και τώρα, όμως, τα ελάφια, όπως το φτερό και το καριμπού, και το δικό μας barasingha (12 δείκτες) φέρουν εντυπωσιακά καλύμματα κεφαλής.

Φυσικά, όταν υπάρχουν ενδιαφερόμενες κυρίες, οι κύριοι πρέπει να μονομαχούν. Έτσι, χαμηλώνουν το κεφάλι και ακονίζουν ο ένας τον άλλον, αλλά γεια, υπάρχει και εδώ μια ειρηνική ατζέντα. Τα κέρατά τους έχουν σχεδιαστεί περισσότερο για να μπλέκονται μεταξύ τους και όχι να μαχαιρώνουν, και πραγματικά αποδεικνύεται ότι είναι περισσότερο ένα σπιρτάκι, παρά μια αιμοδιψής μάχη με μαχαίρι. μάλλον σαν πάλη βραχιόνων παρά kick-boxing, υποθέτω. Τα ατυχήματα μπορούν και συμβαίνουν και μερικές φορές, ένα ζώο τσιμπάει.

Τα ξαδέλφια των ελαφιών, η αντιλόπη και τα μεγάλα βοοειδή και τα μηρυκαστικά έχουν κέρατα, τα οποία είναι ουσιαστικά προέκταση του κρανίου: μια ζωντανή οστική δομή, επενδυμένη με κερατίνη και εμφανίζεται επίσης σε ζεύγη, αλλά ποτέ δεν διακλαδίζονται. Έρχονται σε μυριάδες σχήματα και μεγέθη, ένα πιο κακό σε εμφάνιση από το άλλο. Είναι μόνιμα εξαρτήματα και δεν πέφτουν (εκτός αν σπάσουν). Στις αντιλόπες αρέσει να πηγαίνουν για σουβλάκια και καβούρια και βουβάλια για καμπύλα στιλέτα. Όταν αυτοί οι τύποι χαμηλώνουν το κεφάλι και πηγαίνουν ο ένας στον άλλον, δεν υπάρχει τίποτα απαλό ή ειρηνιστικό σε αυτό. Παρακολούθησα ένα ζευγάρι ταύρων νιλγκάι να πηγαίνουν σφυρί και λαβίδες ο ένας στον άλλον μια φορά. γούρλωσαν τα μάτια τους και μαχαιρώθηκαν άγρια ​​ο ένας στον άλλον, τραβώντας αίμα, χωρίς να δοθεί ή να ζητηθεί κανένα τέταρτο. Η αιτία της μονομαχίας τους, μια ευλογημένη νυφούλα, ακολούθησε την παράδοση του χρόνου: έφυγε με έναν τρίτο κύριο που κρυβόταν πίσω από τους θάμνους. Τα πρόβατα Bighorn (και άλλα είδη κατσίκας) θα επιλέξουν τους πιο επισφαλείς ορεινούς βράχους ως αρένα τους για να κάνουν μάχη. Με τα τεράστια 30 κιλά καμπύλης κεφαλής, σηκώνονται στα πίσω τους πόδια και προσκρούουν με το κεφάλι (κυριολεκτικά) ο ένας στον άλλο, προσπαθώντας να ρίξουν τον άλλο από τους γκρεμούς. Ο ηττημένος είτε πέφτει στον θάνατο είτε τρέχει μακριά, αλλά κανένας από τους μαχητές δεν χρειάζεται συνήθως ασπιρίνη στη συνέχεια, επειδή τα κρανία τους έχουν έναν λαμπρό σχεδιασμό που απορροφά τους κραδασμούς και μπορεί να αποτρέψει τις μαζικές επιπτώσεις.

Πιθανώς το πλάσμα με το πιο πολύτιμο κέρατο (αν και εγγενώς δεν έχει καμία αξία εκτός από το ζώο) πρέπει να είναι ο ρινόκερος. Το κέρατό του αποτελείται από σφιχτά συμπιεσμένη κερατίνη - το ίδιο υλικό από το οποίο είναι φτιαγμένα τα μαλλιά (και τα νύχια). Και για κάποιο περίεργο λόγο, το χτυπάμε σε σκόνη και το καταναλώνουμε, νομίζοντας ότι θα φορτίσει υπερβολικά τη σεξουαλική μας ζωή. (Οποιαδήποτε χώρα με τον πληθυσμό της Κίνας - ή εν προκειμένω την Ινδία - δεν πρέπει να υποφέρει από τέτοιες αυταπάτες.) Ο θυμωμένος αφρικανικός ρινόκερος μπορεί να σας βλάψει αμετάκλητα με τα κέρατά του, αν και ο μεγάλος ινδικός ρινόκερος φαίνεται να προτιμά να χρησιμοποιεί τους αιχμηρούς κοπτήρες του για να αμυνθεί.

Υπάρχουν και άλλα πλάσματα που έχουν κέρατα: μεταξύ των ερπετών, ο χαμαιλέοντας του Τζάκσον είναι ίσως ο πιο εξαιρετικός. Το σκαθάρι των ρινόκερων αθλείται με εκπληκτικά καλύμματα κεφαλής και το χρησιμοποιεί για να σηκώσει και να πετάξει τους αντιπάλους του στην άκρη. Εκτός από την επίθεση και την άμυνα, τα κέρατα χρησιμοποιούνται επίσης για το σκάψιμο των ριζών και των κονδύλων και μερικά χρησιμεύουν ως θερμαντικά σώματα - δροσίζοντας τις θερμές κεφαλές - ψύχοντας τα αιμοφόρα αγγεία που διατρέχουν αυτά. Εμείς οι άνθρωποι φυσικά δεν έχουμε κέρατα ή κέρατα - κυριολεκτικά ίσως - αλλά αυτό δεν μας εμπόδισε να βάλουμε καλύμματα κεφαλής. Από καπέλα που μοιάζουν με βοτανικούς κήπους μέχρι κράνη Βίκινγκ, από καπέλα σε καπέλα μπέιζμπολ, από καπέλα σε καπέλα μέχρι υπέροχα τουρμπάνια, από καπέλα μέχρι ξανθά κορώνες-τα έχουμε δοκιμάσει όλα για μέγεθος και για πολλά τον ίδιο σκοπό με τα ζώα: να επιδεικνύουμε και να προστατεύουμε τον εαυτό μας.

Φυσικά, οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ότι αυτό που είναι σημαντικό είναι αυτό που βρίσκεται μέσα στο κεφάλι και όχι πάνω από αυτό. Και, ενώ μερικά καπέλα μας κάνουν να δείχνουμε ανόητοι, άλλα σώζουν ό, τι έχουμε μέσα στο κεφάλι μας, από τις επικίνδυνες και συχνά παράφρονες πράξεις των άλλων. Μερικοί από εμάς, δυστυχώς, παραμένουμε χοντροί (και γυμνοί) και πιστεύουμε ότι το μόνο που έχει μεγαλύτερη σημασία όταν το μηχανάκι μας χτυπά και τρακάρει με 100 χλμ. / Ώρα, είναι πώς θα δείχνουν τα μαλλιά μας στη συνέχεια.
Ο Ranjit Lal είναι συγγραφέας, περιβαλλοντολόγος και παρατηρητής πτηνών

Η ιστορία εμφανίστηκε σε εκτύπωση με τον τίτλο Head to Head