Στην καρδιά του σκότους

Το Sellout είναι ένα βιβλίο της εποχής μας, που έγινε πιο σχετικό από τις αυξανόμενες αστυνομικές θηριωδίες εναντίον των Μαύρων Αμερικανών και την πικρή πορεία προς τις προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ τον επόμενο μήνα.

Paul Beatty (κορυφή). το εξώφυλλο του The Sellout

Η εναρκτήρια γραμμή του μυθιστορήματος του Πολ Μπίτι που κέρδισε το βραβείο Man Booker 2016, The Sellout (Pan Macmillan, 399), πάει έτσι: Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο να το πιστέψω, προερχόμενο από έναν μαύρο άντρα, αλλά ποτέ δεν έκλεψα τίποτα. Δίνει τον τόνο για το τι έρχεται-μια καυστική, γεμάτη γλωσσομάθεια ματιά στις φυλετικές σχέσεις στην Αμερική-μόνο, ο Μπίτι δεν εκπαιδεύει το όπλο του από καμία πλευρά. Το βιβλίο δεν εξοικονομεί ούτε την αυταρχική υπεροχή της λευκής κουλτούρας (ήμουν η «διαφορετικότητα» που το σχολείο σάλπιζε τόσο δυνατά στη γυαλιστερή λογοτεχνία του ...) ούτε τα λάθη της Μαύρης Αμερικής (Δεν θα το παραδεχτούν, αλλά κάθε μαύρος πιστεύει ότι είναι καλύτερα από κάθε άλλο μαύρο άτομο).

Δείτε τι άλλο κάνει νέα

Το Sellout κέρδισε τον Beatty, 54, το Man Booker Prize, 2016, ο πρώτος Αμερικανός που το έκανε αυτό από τότε που θεσπίστηκε το βραβείο το 1969. Το Booker, το οποίο ήταν νωρίτερα ανοιχτό μόνο για συγγραφείς της Κοινοπολιτείας, της Ιρλανδίας και της Ζιμπάμπουε, άνοιξε τις πόρτες του σε όλους συγγραφείς που γράφουν στα Αγγλικά το 2013. Έκλεισε πιο δημοφιλείς επιλογές στη λίστα, συμπεριλαμβανομένων των All That Man Is του David Szalay, του Do Not Say We Have Nothing της Madeleine Thien και του Hot Milk της Deborah Levy. φέτος, που ονομάζεται The Sellout, ένα μυθιστόρημα για την εποχή μας. Μια ακούραστα εφευρετική σύγχρονη σάτιρα, το χιούμορ της συγκαλύπτει μια ριζική σοβαρότητα. Ο Πολ Μπίτι σφάζει ιερές αγελάδες με εγκατάλειψη και στοχεύει σε φυλετικά και πολιτικά ταμπού με εξυπνάδα, ευστροφία και γκρίνια.

Πράγματι, το The Sellout είναι ένα βιβλίο της εποχής μας, που έγινε πιο σχετικό από τις αυξανόμενες αστυνομικές θηριωδίες εναντίον των μαύρων Αμερικανών και την πικρή πορεία προς τις προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ τον επόμενο μήνα. Αυτό δεν καθιστά εύκολη την ανάγνωση του Beatty, ή ακόμα και του mainstream, με τρόπο που έχει γίνει ο Toni Morrison τα τελευταία χρόνια. ή ένας λευκός συγγραφέας όπως ο Jonathan Franzen, είναι. Τα έργα του Μπίτι απαιτούν κάποια ετοιμότητα από την πλευρά των αναγνωστών του-επίγνωση της ιστορίας και της σύγχρονης πολιτικής, το εύρος για να καταλάβει τις πολλές λογοτεχνικές νύξεις του (το προάστιο του Λος Άντζελες, όπου ζει ο Μπομπόν, ονομάζεται Ντίκενς, για παράδειγμα) και η αυτοκαταστροφή. είναι απαραίτητο να γελάτε με τον εαυτό σας.

δέντρο με μωβ συστάδες λουλουδιών

Ο Beatty, των οποίων οι λογοτεχνικές εμπνεύσεις περιλαμβάνουν τις Gertrude Stein, Toni Morrison, Joseph Conrad, Yasunari Kawabata, Kurt Vonnegut, Zora Neale Hurston, Jean Toomer, Philip Roth, Joni Mitchell, Elena Poniatowska, WG Sebald και Richard Pryor μεταξύ άλλων, δεν αποφεύγει την πλοκή, αλλά υπάρχουν μακροχρόνιες παρεκτροπές που μπορούν να απομακρύνουν τον αναγνώστη του. Στο The Sellout, ο Αφροαμερικανός πρωταγωνιστής του, Bonbon, προσπαθεί να επαναφέρει τη δουλεία και τον διαχωρισμό στο προάστιο του Λος Άντζελες-αλλά αυτό είναι μόνο μία από τις πολλές ανατροπές που παίζονται στο βιβλίο. Ο Μπίτι είναι σαφές ότι δεν γράφει σε ένα πρότυπο και δεν θα ζωγραφίσει το μυθιστόρημα με το ευρύ πινέλο μιας σάτιρας ή μιας κωμωδίας. Σε συνέντευξη στο The Indian Express την περασμένη εβδομάδα, είπε, συνήθιζα να αστειεύομαι ότι έγραφα για ανθρώπους που δεν διαβάζουν. Μερικά αστεία είναι αληθινά, το ένα ήταν ψέμα, αλλά μπορώ μόνο να ελπίζω ότι υπάρχουν αρκετοί περίεργοι εκεί έξω που εκτιμούν αυτό που κάνω. Έχουμε μια αίσθηση του τι υποτίθεται ότι είναι ένα βιβλίο, και κυρίως τι υποτίθεται ότι είναι ένα μαύρο βιβλίο, και από πολλές απόψεις το έργο μου δεν είναι αυτό. Αλλά ποιος ξέρει αν θα παραμείνει έτσι.