Η Girija Devi, βασίλισσα της Thumri, πέθανε σε ηλικία 88 ετών

Η Girija Devi, μία από τις θεμελιώδεις προσωπικότητες του Μπαναρά και της Σενιά γκαράνα, που έφεραν το Θούμιρ από τα δικαστήρια και τους κότες στο στάδιο του προσκηνίου, πέθανε την Τρίτη μετά από καρδιακή ανακοπή.

Η Girija Devi (1929-2017), πέθανε την Τρίτη μετά από καρδιακή ανακοπή. (Φωτογραφία αρχείου)

‘Baabul mora, naihar chhuto hi jaye.’ Σχεδόν πριν από δύο μήνες, η βασίλισσα της θερινής Girija Devi, τυλιγμένη σε ένα κατάλευκο Banarasi, κάθισε σε ένα ιδιωτικό baithak στο Κεντρικό Δελχί και τραγούδησε αυτό που είναι γνωστό ως το τραγούδι της απελπισίας. Αυτό το thumri στο Bhairavi γράφτηκε ως θρήνος από τον Nawab Wajid Ali Shah of Awadh όταν απελάθηκε από το Λάκνοου από τους Βρετανούς και χρησιμοποίησε την αλληγορία του μπιντάι μιας νύφης από το σπίτι του πατέρα της, εξισώνοντάς το με τον εκτοπισμό του από το Λάκνοου στην Καλκούτα. Η σάπαατ ταν της Ντέβι, η μοναδική ευκρίνεια στην υπέροχη φωνή της, ήρθε στο προσκήνιο καθώς έβγαζε τον πόνο στο κομμάτι. Μόλις τελείωσε το thumri, είπε χαμογελώντας, Bahut accha laga aap sab aaye. Αμπ πατα ναχι ντομπαρα α παουνγκι για ναχι. Nabbey ke hone ja rahi hoon (Νιώθω υπέροχα που έχετε έρθει όλοι. Δεν ξέρω αν θα μπορέσω να έρθω ξανά. Είμαι περίπου 90).

Η Girija Devi, μία από τις θεμελιώδεις προσωπικότητες του Μπαναρά και της Σενιά γκαράνα, που έφεραν το Θούμιρ από τα δικαστήρια και τους κότες στο στάδιο του προσκηνίου, πέθανε την Τρίτη μετά από καρδιακή ανακοπή. Εκείνη στα 88. Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο BM Birla στην Καλκούτα, αλλά πέθανε λίγες ώρες αφού ήταν σε αναπνευστήρα. Λίγα λεπτά πριν ολοκληρώσει το Wajid Ali Shah thumri στο Bhairavi, έφερνε ζωντανά μουσικά φλερτ και τον πόνο της ανεκπλήρωτης αγάπης στον πιο αισθησιακό thumris. Το Purabiya χαλάρωσε στη θέση του, το γέλιο στα χέρια. Ο Shekhar Sen, πρόεδρος του Sangeet Natak Akademi, κάθισε δίπλα της για να τη συνοδεύσει στα φωνητικά. Η Girija Devi, ενώ τον παρουσίαζε, ρώτησε απαλά, Ye Shekhar hain, Beta kya karte ho tum; Όλοι γέλασαν. Wasταν άναυδη και ξαναρώτησε. Η Sen κατάφερε τελικά, ο Kuch nahi, η Appa ji, η Girija Devi γέλασε, και μετά άφησε το γέλιο να σβήσει πριν βγάλει ένα πανάν από το ασημένιο paandaan της. Αφού το έβαλε στο στόμα της, άρχισε να τραγουδά το ‘Humse najariya kaahe pheri re balma’. Καθώς το κοινό άφηνε την εκτίμησή του να δείχνει, η Girija Devi απάντησε με ένα χαμόγελο και μια ματιά. Η διαμαντένια μύτη έλαμψε, παίζοντας χάος με τις καρδιές των παρευρισκομένων.

Η Girija Devi γεννήθηκε στον Ramdeo Rai, έναν ζαμιντάρ, και μεγάλωσε στον Banaras, τραγουδώντας shaadi ke geet για το γάμο της κούκλας της. Ο πατέρας της την δίδαξε, μετά την οποία εκπαιδεύτηκε υπό τους Sarju Prasad Misra και Chand Mishra. Αυτή είπε The Indian Express μια φορά που μερικές φορές θα ήταν τόσο απασχολημένη με το να τελειοποιήσει τα ταν της ώστε να ξεχάσει το τσάπατις στη σόμπα, καίγοντας πολλούς εν ευθέτω χρόνω. Kabhi mann na laga hamara chulhe chowke mein είπε. Ο σύζυγός της δεν επέτρεψε να τραγουδήσει για τους Nawabs της εποχής στο Βαρανάσι και την Καλκούτα, καθώς δεν εκτιμήθηκε αν οι γυναίκες της ανώτερης τάξης τραγουδούσαν δημόσια, άρχισε να τραγουδάει για το ραδιόφωνο και σε συνέδρια όπου την εκτιμούσαν πολύ. Το μουσικό της ταξίδι βρήκε τους Dr Radhakrishnan, Sarojini Naidu, Jawaharlal Nehru και Indira Gandhi στο κοινό τη δεκαετία του 1960 και του 1970. Της απονεμήθηκε το Padma Bhushan το 1989 και το Padma Vibhushan το 2016.

Μετά τον θάνατο του συζύγου της, ασχολήθηκε με το λατρευτικό τραγούδι, δίνοντας μια άλλη διάσταση στη μουσική της και κάνοντας το πρίσμα της Purabiya να τους γοητεύσει χωρίς να είναι αιχμάλωτη του στυλ. Ο Ουστάντ Αμτζάντ Αλί Χαν, ο οποίος έπαιζε με τη Χιρίγια Ντέβι σε σαρόντ και φωνητικό ζουγκαλμπάντι, είπε: wasταν η μεγαλύτερη αδελφή μου και ένα ίδρυμα από μόνη της. Είναι μια ανεπανόρθωτη απώλεια. Λίγο πριν τραγουδήσει μια συναυλία αφιερώματος στον τραγουδιστή Kishori Amonkar στο Δελχί νωρίτερα φέτος, είχε πει, Mujhse chhoti thi aur pehle chali gayi. Ο θάνατος της Girija Devi είναι ένα απότομο τέλος στις καταπονήσεις που ακολούθησαν μετά την πρόταση - τις συνθέσεις που ήταν τόσο δυνατές όσο και οικείες και τη μουσική που έτρεχε σαν το ατελείωτο Ganga στο οποίο προσευχόταν.