Το νέο βιβλίο του Gautam Bhatia ρίχνει μια λεπτή ματιά στο παλίμψηστο που θεωρούμε ότι είναι το Δελχί

Ο συγγραφέας δίνει φωνή στη φασαρία της καθημερινής ζωής στην πόλη, καθώς και σε ξεχωριστές προσωπικότητες που κατοικούν σε αυτήν, όπως πολιτικούς, γραφειοκράτες, εργάτες, οικοδόμους, πλούσιους και φτωχούς.

Πύλη της Ινδίας σε άλλους κόσμους (Φωτογραφία ευγενική προσφορά: Niyogi Books)

Delirious City: Polity and Vanity in Urban India
Γκαουτάμ Μπατία
Βιβλία Niyogi
312 σελίδες
995 ρούβλια

Το Delirious City του Gautam Bhatia είναι ένα βιβλίο που πρέπει να διαβάσουν όλοι όσοι έχουν σχέση με τη ζωντανή, πολιτιστικά και ιστορικά πολύπλοκη πόλη του Νέου Δελχί. Η διακεκριμένη καλλιτέχνης και τοιχογράφος Anjolie Ela Menon το συνοψίζει όμορφα: Το Delirious City είναι ένα εξαιρετικό έργο που καθιερώνει ένα νέο λογοτεχνικό και καλλιτεχνικό είδος συνολικά. Συμπεριλαμβάνει τις ποικίλες ιδιότητες του συγγραφέα του, του πολύπλευρου Γκαουτάμ Μπατιά, ο οποίος είναι ο γόνιμος υποστηρικτής πολλών κλάδων. Είναι ταυτόχρονα ένας λαμπρός λέκτορας, αρχιτέκτονας, γλύπτης, σκιτσογράφος, ζωγράφος αλλά κυρίως ένας διορατικός κριτικός των καιρών μας και ιδιαίτερα της ανερχόμενης αστικής μήτρας που είναι η σύγχρονη Ινδία.

Γεμάτο ιστορικά γεγονότα, το βιβλίο είναι πνευματώδες, σαρκαστικό, γλωσσομάθεια και γενικά χιουμοριστικό. Ο Bhatia απεικονίζει την ουσία της πόλης με απλά ανέκδοτα, αρχιτεκτονικά σχέδια και περιγραφές καθημερινών παρατηρήσεων, φέρνοντας στην προσοχή του αναγνώστη περιπτώσεις που συχνά παραμένουν απαρατήρητες. Οι μέσοι δρόμοι του Δελχί καταδιώκονται από δύο διαφορετικές ομάδες - μια αγροτική υποκατηγορία που κινείται μεταξύ των σωλήνων αποχέτευσης και τη χαμηλή συσσώρευση φτωχογειτονιών και αερογέφυρες και μια άμεση αριστοκρατία που οδηγεί σε BMW και Jaguars μεταξύ εμπορικών κέντρων και κλαμπ τένις, που κολλάνε διαρκώς στην κίνηση μεταξύ αγελάδων και κάρα καμήλας. Η βιασύνη για την εξάλειψη της ιστορίας ευδοκιμεί στο στήθος και των δύο, γράφει.

Ο συγγραφέας δίνει φωνή στη φασαρία της καθημερινής ζωής στην πόλη, καθώς και σε ξεχωριστές προσωπικότητες που κατοικούν σε αυτήν, όπως πολιτικούς, γραφειοκράτες, εργάτες, οικοδόμους, πλούσιους και φτωχούς. Με αυτόν τον τρόπο, συνδυάζει τις αφηγήσεις της τραγωδίας, της αστικής απόγνωσης και της προσωπικής επιθυμίας να παρουσιάσει την πραγματικότητα αυτής της πόλης και των ανθρώπων της. Ξεκινά με ένα σχόλιο για την αστική ζωή μέσα από μια ασυνήθιστη περιγραφή του Νέου Δελχί - Δελχί. Παλιά και πεθαίνει, αλλά αναγεννιέται καθημερινά σε νέο δέρμα. Μια ηλικιωμένη, ζαρωμένη γυναίκα που βάφει τα νύχια της. Αυτή η μεγάλη πόλη που ονομάζω σπίτι δεν ανήκει ούτε στην ιστορία ούτε στη φαντασία. Περιγράφεται αντί για διαστάσεις. Μια μέρα μια μικρή πόλη, μετά ένα προάστιο, τελικά μια μεγαλούπολη. Στη συνέχεια ταλαντεύεται ανάμεσα στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον, για να αποκαλύψει και να δώσει νόημα στην πολύπλευρη πρωτεύουσα, προκαλώντας παράλληλα τον αναγνώστη με την άγρια ​​αίσθηση του χιούμορ του.

Ο Bhatia είναι ο συγγραφέας μιας αρχιτεκτονικής τριλογίας - Punjabi Baroque (1994), Silent Spaces (1994) και Malaria Dreams (1996) - που μεταφέρει τις πολλές κοινωνικές, πολιτιστικές και ανθρωπολογικές πτυχές της αρχιτεκτονικής, με επίκεντρο την αρχιτεκτονική κληρονομιά της Ινδίας. Η μορφή αυτού του βιβλίου είναι επίσης διαφορετική. Δεν περιορίζεται σε δομές ή είδη. Δεν είναι ούτε τραπεζάκι σαλονιού ούτε μη μυθοπλασία. Εν μέρει μνήμη, εν μέρει ιστορία τέχνης, εν μέρει οπτική κουλτούρα, το βιβλίο αψηφά πραγματικά τον ορισμό. Αυτό που αντικατοπτρίζει είναι ο χαρακτήρας της πόλης. Βλέποντας μέσα από ένα σύγχρονο φακό, είναι μάλλον παραληρηματικό.

Ο πίνακας περιεχομένων εκθέτει τον τόνο και την υφή του βιβλίου που είναι ριζωμικός/πλάγιος/οριζόντιος και όχι γραμμικός. Για παράδειγμα, οι επικεφαλίδες των κεφαλαίων, όπως «Άνθρωποι, Άνθρωποι, Άνθρωποι», «Καταναλωτική ζωή», «Εμείς και αυτοί», «Μόνο με πρόσκληση», «Γκέτο, τίποτα δεν πάει πουθενά», «Ένα πορνείο καλωσορίσματος», «Απελπιστικό Η αισιοδοξία », και ούτω καθεξής, προσφέρει μια πιο βιωματική κατανόηση του βιβλίου και της πόλης - περισσότερο στη φύση του μανιφέστου του αρχιτέκτονα της δεκαετίας του 1920. Ο Μπατιά επεξεργάζεται την άποψή του για το συγκεκριμένο βιβλίο στις αρχικές γραμμές του προλόγου του, καθοδηγώντας απαλά τον αναγνώστη να ξετυλίξει το προσωπικό του μανιφέστο της πόλης του Δελχί.

Συνδέει την ιστορία της αρχιτεκτονικής με την αλληλουχία και την προσέγγιση καρέ-καρέ του κινηματογράφου. Έτσι, η mise en σκηνή του είναι επίσης αρκετά ασυνήθιστη. Το βιβλίο του δεν είναι μια απλή ανάγνωση της πόλης. Είναι βαθιά στρώσιμο και αποχρώσεις, όπως το παλίμψηστο που αντιλαμβανόμαστε ότι είναι η πόλη του Δελχί.

Το Δελχί υπήρξε η μούσα συγγραφέων και φωτογράφων. Έχουν γραφτεί πολλά βιβλία για την πρωτεύουσα - το Δελχί του Khushwant Singh (1990), οι φανταστικοποιημένες αφηγήσεις του William Dalrymple για το Δελχί στην Πόλη των Djinns (1993), το JP Losty's Delhi: Red Fort to Raisina (2012), το οποίο περιλαμβάνει δοκίμια του Salman Ο Khurshid, ο Ratish Nanda και ο Malvika Singh γιορτάζουν την ιστορία της πόλης και η ανάλαφρη και δροσερή αέναη πόλη της Malvika Singh. Με τα πολλά σχέδια, κινούμενα σχέδια, πίνακες ζωγραφικής καθώς και χειρόγραφες σημειώσεις που έχουν μπει στην τέχνη της δημιουργίας βιβλίων, η Delirious City ξεχωρίζει.

Ωστόσο, με την πρώτη ματιά, το βιβλίο φαίνεται να είναι βαρύ για το περιεχόμενο, ίσως λόγω της συμπυκνωμένης γραμματοσειράς και του σχεδιασμού. Ο πολυάσχολος σχεδιασμός αφαιρεί τον στοχαστικό, πνευματώδη, ξερό σαρκασμό του συγγραφέα. Ένα παράδειγμα είναι στις σελίδες 192-193, όπου τρία διαφορετικά είδη γραμματοσειρών φωλιάζουν μεταξύ τους, σε διαφορετικά μεγέθη και δομές. Δεν είναι εύκολος τρόπος επικοινωνίας με τον αναγνώστη. Θα πρέπει επίσης να δοθεί λεπτομερής προσοχή στις φωτογραφικές αναπαραγωγές του βιβλίου, οι οποίες θα μπορούσαν να επωφεληθούν από την επεξεργασία και τη διόρθωση χρώματος.

Η Alka Pande είναι ιστορικός τέχνης και επιμελήτρια