Μια μορφή Θεϊκή

Μια έκθεση παρουσιάζει σπάνια έργα για τον Guanyin, που θεωρείται η πρώτη γυναικεία θεότητα στον Βουδισμό

Ένα έργο που εκτίθεται στην έκθεση (Express/Praveen Khanna)

Παρόλο που ο Βουδισμός αποθαρρύνει τη λατρεία των ειδώλων, η βουδιστική τέχνη και λογοτεχνία είναι γεμάτη με όντα που μοιάζουν με θεούς, πολλά από τα οποία είναι γνωστά ως μποντισάτβα. Ο Αβαλοκιτεσβάρα ή ο Κύριος που συλλογίζεται, είναι ο πιο δημοφιλής μποντισάτβα, που θεωρείται ότι ενσωματώνει όλες τις ιδιότητες του Βούδα - συμπόνια, γνώση και επιδεξιότητα. Η λατρεία του έχει παίξει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της βουδιστικής τέχνης και σε ορισμένους πολιτισμούς, απεικονίζεται ως γυναίκα.

Οι εικόνες του Avalokitesvara στην Ινδία δεν είναι θηλυκές, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις το σώμα έχει μια αισθησιακή μορφή όπως αυτή στον περίφημο πίνακα του Padmapani στο σπήλαιο No.1 της Ajanta. Από την άλλη πλευρά, στην Κίνα, η Avalokitesvara ανέλαβε μια κάπως διαφορετική γυναικεία φιγούρα, αυτή του Guanyin. Μια φωτογραφική έκθεση για την Avalokitesvara/Guanyin: Ο θηλυκός συμβολισμός στη βουδιστική τέχνη στην πρωτεύουσα, αναδεικνύει μερικά σπάνια έργα τέχνης βασισμένα σε ποικίλες απεικονίσεις του Avalokitesvara από όλο τον κόσμο - πορτρέτα, σκίτσα, πίνακες και γλυπτά που έγιναν για περισσότερα από χίλια χρόνια. Έτσι, υπάρχει μια φωτογραφική εκτύπωση μιας απεικόνισης του Guanyin ή του Kuanyin από τα σπήλαια Dunhuang στην Κίνα, σε αντίθεση με μια ανδρική απεικόνιση του Avalokitesvara, που δημιουργήθηκε στο Κασμίρ τον 11ο αιώνα. Υπάρχουν επίσης έργα από το Θιβέτ, τη Νοτιοανατολική Ασία και άλλα μέρη της Ινδίας, μερικά μάλιστα χρονολογούνται από τον 5ο αιώνα.

Δεν είναι γνωστό πότε ακριβώς ο Γκουανίν θεωρήθηκε ως γυναικεία θεότητα για πρώτη φορά. Η Radha Banerjee Sarkar, Head - East Asia Program, IGNCA, η οποία έχει επιμεληθεί την έκθεση, λέει ότι η πλειοψηφία των μελετητών είναι της άποψης ότι ο μετασχηματισμός του Guanyin σε γυναικεία θεότητα έγινε τον 11ο αιώνα. Αλλά αυτό φαίνεται να ήταν το προϊόν μιας μακράς διαδικασίας και μπορεί να έχει επηρεαστεί από πολλούς παράγοντες που συνδυάζονται για να φέρουν τον μετασχηματισμό. Ο Σούρκαρ προσθέτει, ο Βούδας τόνισε ότι μια γυναίκα, όπως και ένας άντρας, καρπώνεται από το προηγούμενο κάρμα της και πρέπει να εξαρτάται από τις δικές της πράξεις για το μελλοντικό της καλό ή κακό ή σωτηρία.