Μην κοιτάτε πίσω με θυμό

Γιατί τα ειλικρινή απομνημονεύματα ενός μαχητή LTTE και επικεφαλής της γυναικείας πολιτικής πτέρυγας έχουν διχάσει την κοινότητα των Ταμίλ.

Θαμιλίνη; ένας στρατιώτης από τη Σρι Λάνκα κοιτάζει καθώς μια πόλη φλέγεται στο Putumatalan το 2009. (Φωτογραφία: Reuters)

Η βόρεια περιοχή της Σρι Λάνκα είναι ένα από τα πιο όμορφα μέρη στη γη. Η θάλασσα βρέχει τις άκρες των καταπράσινων πεδιάδων της από τρεις κατευθύνσεις, εκτός από τη νότια. Οι δρόμοι ανατέμνουν τις λιμνοθάλασσες σε λεπτές, ευθείες λωρίδες για να φτάσουν σε μικρά, αραιοκατοικημένα χωριά ή πολυσύχναστες πόλεις που φαίνονται τακτικές και εκπληκτικά καθαρές. Ήμουν εκεί τον περασμένο μήνα. Ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι πριν από έξι χρόνια έγινε πόλεμος σε αυτή τη χώρα. Τα σημάδια είναι εκεί, αναμφίβολα, για να μας θυμίζουν ότι ο πόλεμος είναι δυστυχία, εξαθλίωση, καταστροφή και, τέλος, θάνατος.

Πριν από έξι χρόνια, αυτό το μικροσκοπικό αγροτεμάχιο, όπου είχαν κατακλυστεί εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες, σφυροκοπήθηκε από βαριά κομμάτια πυροβολικού, βομβαρδίστηκε από αέρος και στοχοποιήθηκε από πυραύλους. Ο εγκλωβισμένος δεν είχε άλλη επιλογή από το να περιμένει. Αν ο στρατός της Σρι Λάνκα τους έριξε ξιφολόγχες ή τους πυροβόλησε από κοντά για το έγκλημα ότι ήταν γεννημένοι Ταμίλ, οι Τίγρεις, μια από τις πιο αδίστακτες τρομοκρατικές οργανώσεις που έχει δει ποτέ ο κόσμος, τις συγκέντρωσε και τις χρησιμοποίησε ως ανθρώπινες ασπίδες.

Αυτός ήταν ένας βρώμικος πόλεμος — ίσως ο πιο βρώμικος στην πρόσφατη ιστορία. Ο Velu Pillai Prabakharan, ο ανώτατος των LTTE, ήταν ένας αμετανόητος δολοφόνος και ο κατάλογος των δολοφονιών και των δολοφονιών που διαπράχθηκαν υπό τις διαταγές του είναι σχεδόν ατελείωτος. Από την άλλη πλευρά, η κυβέρνηση της Σρι Λάνκα ήταν πάντα αδίστακτη στην αντιμετώπιση της βίαιης διαφωνίας. Τις δεκαετίες του 1970 και του 1980, σκότωσαν τους ακτιβιστές Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) χωρίς κακομεταχείριση —σχεδόν όλοι τους Σιναλέζοι και στην ακμή της νιότης τους—σε δεκάδες χιλιάδες. Και με τους Ταμίλ υιοθέτησαν παρόμοιες τακτικές.

Εξώφυλλο του βιβλίου (L); και επικεφαλής του LTTE Prabhakaran.

Υπάρχουν πολλά πρόσφατα βιβλία που μιλούν για αυτήν την άθλια περίοδο στην ιστορία της Σρι Λάνκα. Ο Γκόρντον Βάις, ο οποίος είχε μια άποψη για τον πόλεμο ως εκπρόσωπος του ΟΗΕ στο Κολόμπο, έγραψε μια συναρπαστική αφήγηση του πολέμου και της γένεσής του σε ένα βιβλίο με τίτλο The Cage (2011). Η Φράνσις Χάρισον, η οποία ήταν ανταποκρίτρια του BBC κατά τη διάρκεια του πολέμου, εξιστόρησε τις ιστορίες των επιζώντων στο Still Counting the Dead (2012). Η Samanth Subramanian γράφει τις ιστορίες αυτού του πολέμου στο This Divided Island (2014) σε υπέροχη πεζογραφία. Εάν το Sri Lanka and the Defeat of the LTTE (2012) του KM Desilva μας δίνει τη Σιναλέζικη προοπτική, το A Fleeting Moment in My Country (2012) του N Malathy μας λέει την εμπειρία μιας εθελόντριας Ταμίλ που πέρασε το χρόνο της στην εμπόλεμη ζώνη κατά τη διάρκεια του τελευταίου μέρες του πολέμου.

Γιατί τότε το βιβλίο του S Thamilini στα Ταμίλ, Oru Koorvalin Nizhalil, (In the Shadow of a Sharp Sword) είναι μοναδικό;

Η Θαμιλίνι ήταν μια ιδεαλίστρια σχολική που έγινε επικεφαλής της γυναικείας πολιτικής πτέρυγας του LTTE. Το 1991, ήταν επικεφαλής της σχολικής μπάντας που έπαιζε στις κηδείες των μαχητών Ταμίλ. Συγκινημένη από αυτό το θέαμα, εντάχθηκε στο κίνημα. Ήταν μέλος πολλών μαχόμενων σχηματισμών και πήρε μέρος σε σημαντικές μάχες. Ανέβηκε στη σκάλα και έγινε επικεφαλής της γυναικείας πολιτικής πτέρυγας το 2000. Αγωνίστηκε για τα δικαιώματα των γυναικών μέσα στο κίνημα και πέτυχε κάποια επιτυχία. Ήταν το πολιτικό πρόσωπο των γυναικών LTTE στα διεθνή φόρουμ.

Το 2009, με τη μάχη να καταλήγει σε μια καταστροφική ήττα για το LTTE, πέταξε τη στολή της, ανακατεύτηκε με τους πολίτες και ήλπιζε να ξεφύγει. Όμως αναγνωρίστηκε και συνελήφθη. Πέρασε μερικά χρόνια στη φυλακή και αφέθηκε ελεύθερη το 2013 με τη βοήθεια ενός αδικοχαμένου Σιναλέζου δικηγόρου ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Διαπίστωσε στη φυλακή ότι τα ανθρώπινα όντα, ακόμη και οι Σινχαλέζοι, θέλουν να ζήσουν ειρηνικά. Σκόνταψε το θάνατο σε αμέτρητες περιπτώσεις κατά τη διάρκεια του πολέμου. Όμως πέρυσι, ο θάνατος την νίκησε στα 43 με το πρόσχημα του καρκίνου. Ήξερε πλήρως για την ασθένεια που την καταδίωκε και σκέφτηκε ότι έπρεπε να πει στους Ταμίλ μερικές αλήθειες. Το αποτέλεσμα είναι αυτό το ανυπέρβλητο βιβλίο.

Πρόσφυγες Ταμίλ από τη Τζάφνα σε καταυλισμό στη Βαβουνίγια. (φωτογραφία εξπρές από Praveen Jain)

Δεν φοβάται να απαντήσει στην ερώτηση που έκαναν κάθε Ταμίλ: Ποιος ήταν ο λόγος για ένα κίνημα, το οποίο χτίστηκε με τόση ελπίδα και στις ζωές εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων για να γίνει τελικά ένα ασήμαντο μηδέν; Απαντάει σε πολλές τέτοιες άβολες ερωτήσεις στο βιβλίο.

Δεν είναι ότι ο Θαμιλίνι έχει αρχίσει να μισεί τον υπέρτατο LTTE. Είναι σαφές από το βιβλίο ότι ο θαυμασμός της για τον Prabhakaran παραμένει αμόλυντος. Αλλά ήταν επικριτική για τις ανυπεράσπιστες θέσεις που έλαβε κατά τα τελευταία του χρόνια. Για παράδειγμα, αφηγείται τη συνομιλία που είχε με μια άλλη γυναίκα διοικητή, τη Vidusha, σχετικά με τον πυροβολισμό αμάχων Ταμίλ στο πόδι για να τους εμποδίσει να διαφύγουν σε περιοχές που ελέγχονται από τον στρατό της Σρι Λάνκα. Σύμφωνα με τα λόγια του διοικητή, τα αγόρια μας ρωτούν: Πώς μπορούμε να πυροβολήσουμε τους πατέρες, τις μητέρες και τα αδέρφια μας; Μπορούμε επίσης να εκπαιδεύσουμε τα όπλα πάνω μας και να πεθάνουμε.

Το δίλημμα του LTTE ήταν ότι ήταν γεμάτο με όπλα, αλλά δεν είχε αρκετά άτομα για να τα χρησιμοποιήσει στη μάχη. Η λύση που βρήκε η ηγεσία ήταν να πιέσει τους απρόθυμους νέους, πολλοί από αυτούς ανήλικους, και να τους στείλει στη μάχη χωρίς επαρκή εκπαίδευση. Το ότι δεν μπόρεσε ποτέ να συμφιλιωθεί με αυτήν την ασυγχώρητη πράξη φαίνεται ξεκάθαρα στο βιβλίο. Μιλάει με φανερή αγωνία όταν λέει ότι οι ίδιοι οι άνθρωποι που αγαπούσαν τις Τίγρεις είχαν αρχίσει να τις μισούν έντονα εξαιτίας της ανώδυνης δυστυχίας που προκάλεσε ο πόλεμος.

Μας λέει επίσης πώς η κοινωνία των Ταμίλ υποδέχτηκε τις γυναίκες μαχήτριες του LTTE όταν επέστρεψαν μετά την ήττα του κινήματος. Αντί να επιστρέψουν έτσι, θα έπρεπε να είχαν δαγκώσει τις κάψουλες κυανίου ήταν η αντίδραση. Λέει ότι η εμπειρία της την έχει διδάξει ότι δεν μπορεί κανείς να κάνει καλό παίρνοντας τα όπλα ή αναζητώντας εκδίκηση και ότι είναι η ειρήνη που θα οδηγήσει στην πρόοδο μιας κοινωνίας.

Το βιβλίο έχει δημιουργήσει μια μικρή καταιγίδα στους κύκλους των Ταμίλ. Η συντριπτική πλειοψηφία των αναγνωστών των Ταμίλ το χαιρέτισε. Οι υποστηρικτές του Diehard LTTE, ωστόσο, ξεκίνησαν μια εκστρατεία ότι το βιβλίο είναι τουλάχιστον εν μέρει γραμμένο με φαντάσματα και τα αποσπάσματα που επικρίνουν το κίνημα είναι παρεμβολές μετά τον θάνατό της από τους εχθρούς του κινήματος. Αλλά κάθε ουδέτερο άτομο που διαβάζει το βιβλίο της θα αισθανθεί αμέσως την καυτή ζέστη του έργου. Το βιβλίο αξίζει ένα ευρύτερο κοινό και πρέπει να μεταφραστεί στα αγγλικά.

Ο PA Krishnan είναι συγγραφέας στα Ταμίλ και τα Αγγλικά.