Διάλειμμα για καφέ

Εκείνη την εποχή, χτυπημένοι από την αγάπη και την απόρριψη των νέων, ελάχιστα συνειδητοποιούσαμε τον αντίκτυπο που θα είχε στους νέους ο VG Siddhartha - ο ιδρυτής και ιδιοκτήτης της CCD.

Στο CCD, οι εραστές συναντήθηκαν και χώρισαν, φίλοι χτύπησαν την κιθάρα αργά το βράδυ, έγιναν προσπάθειες να γράψουν μυθιστορήματα, αριθμούς τηλεφώνου σε χαρτοπετσέτες πέρασαν και σημειώσεις κολεγίου αντιγράφηκαν.

Η μητέρα μου θα είναι καχύποπτη και δεν θα πειστεί, είπα στον εαυτό μου. Μπορεί να ρωτήσει γιατί ένα περήφανο μέλος ενός νοικοκυριού που πίνει τσάι θα επισκεπτόταν ένα καφέ; Ήταν τα μέσα της δεκαετίας του 2000 και είχα υποσχεθεί να συναντήσω έναν φίλο μιας ημέρας σε ένα Cafe Coffee Day (CCD) για να ξεκινήσουμε τη θητεία μας.

Ένα ευχάριστο απόγευμα του Νοεμβρίου, ξεκίνησα για το κέντρο του Δελχί από την περιοχή Karkardooma Court του ανατολικού Δελχί για το πρώτο μου ραντεβού για νεαρό ενήλικο (YA). Παρήγγειλα ένα «Cool Blue», ένα παγωμένο παρασκεύασμα σε αφρώδη μπλε χρώμα, παρήγγειλε έναν καπουτσίνο και μαζί χωρίσαμε ένα μπράουνι.

Ήμουν νευρικός που με εντόπισε ένας συγγενής ή ένας οικογενειακός φίλος μέχρι που κοίταξα γύρω μου - το καφέ ήταν γεμάτο από ζευγάρια YA, που έπιναν τον καφέ τους καθώς καταλάμβαναν μια από τις πολλές φιλόξενες γωνιές. Δεν υπήρχε κανένας να μας ράψει, ήταν ένα άρρητο σύμφωνο, αυτό που έγινε στο CCD. Μια δεκαετία προτού μπω στο καφέ για το πρώτο μου ραντεβού YA, η αλυσίδα καφέ είχε δημιουργήσει το πρώτο της καφέ στη Μπανγκαλόρ το 1996. Από τότε, το CCD έχει εισχωρήσει σε κάθε κοσμοπολίτικη και δεύτερη και τρίτη πόλη.

Στο CCD, οι εραστές συναντήθηκαν και χώρισαν, φίλοι χτύπησαν την κιθάρα αργά το βράδυ, έγιναν προσπάθειες να γράψουν μυθιστορήματα, αριθμούς τηλεφώνου σε χαρτοπετσέτες πέρασαν και σημειώσεις κολεγίου αντιγράφηκαν. Εκείνη την εποχή, χτυπημένοι από την αγάπη και την απόρριψη των νέων, ελάχιστα συνειδητοποιούσαμε τον αντίκτυπο που θα είχε στους νέους ο VG Siddhartha - ο ιδρυτής και ιδιοκτήτης της CCD.

Ενώ τα περιοδικά και οι εφημερίδες μάς έλεγαν ότι είχαμε αγκαλιάσει την κουλτούρα του καφέ του Σιντάρθα, το μόνο που κάναμε εμείς - παιδιά της πόλης - ήταν να ασπαζόμαστε την ελευθερία. Κάποτε ένας συγγενής θρηνούσε που αυτοί οι νέοι τύπου CCD χάνουν το δρόμο τους στη ζωή, ενώ ένας άλλος ανακοίνωσε με περηφάνια ότι αφού αφήνει τα παιδιά του να κάνουν παρέα σε καφετέριες, πρέπει να είναι μοντέρνος.

Με τα χρόνια, προχωρήσαμε από το CCD στα Barista, Cafe Mocha, Costa Coffee, The Coffee Bean & Tea Leaf και Blue Tokai. Τώρα, ήταν ένα γρήγορο pitstop στον αυτοκινητόδρομο που έδινε πρόσβαση στα μπάνια και μια πηγή για ένα μέσο φλιτζάνι καφέ σε ένα ιδιωτικό νοσοκομείο. Φυσικά, έχω κολλήσει στο παγωμένο κρύο ‘Cool Blue’.

Την Τρίτη, ωστόσο, καθώς η είδηση ​​της εξαφάνισης του ιδρυτή του CCD κυκλοφόρησε, το μυαλό μου γύρισε πίσω στα 20 μου, όταν η CCD μου έδωσε καταφύγιο από έναν άγνωστο που με ακολούθησε για μισό χιλιόμετρο στο Connaught Place τη νύχτα. Το προσωπικό τους ήταν αρκετά ευγενικό να μου προσφέρει ένα φλιτζάνι καφέ και να με συνόδευσε στο σταθμό του μετρό.

Και μετά ήταν το CCD, Chanakyapuri - η βασίλισσα όλων των CCD στο Δελχί, όπου ο εξωτερικός χώρος ήταν ο πιο περιζήτητος. Υπήρχε πάντα ένας τύπος που χτυπούσε μια κιθάρα εκεί και τραγουδούσε ένα τραγούδι του Bryan Adams χωρίς μελωδία. Δεν ήξερα πόσο θα επηρεάσει το CCD σε έναν ποτό τσαγιού και καθώς αποχαιρετάει κανείς τον Σιντάρτα, υπάρχει αυτή η λαχτάρα για το παγωμένο μου κρύο «δροσερό μπλε».