Κριτική βιβλίου: Stolen Years – A Memoir of Simranjit Singh Mann’s Prisonment

Η κόρη του Simranjit Singh Mann συνδυάζει τα ταραχώδη χρόνια της φυλάκισης του πατέρα της με την κατηγορία της εξέγερσης και της συνωμοσίας.

Βιβλίο: Stolen Years: A Memoir of Simranjit Singh Mann’s Prisonment
Συγγραφέας: Fed Kaur
Εκδότης: Random House Ινδία
Σελίδες: 264
Τιμή: 299 Rs

Η Pavit Kaur είχε μια ηλιόλουστη, ειδυλλιακή παιδική ηλικία μέχρι το 1984. Κόρη ενός αστυνομικού που τοποθετήθηκε σε μικρές πόλεις στο Punjab, απολάμβανε την ανέμελη, περιποιημένη ζωή της φεουδαρχικής αριστοκρατίας του Punjabi. Είχε μια θαρραλέα, αφοσιωμένη μητέρα, τη Geeta, και έναν ψηλό, ρομαντικό, βαθιά θρησκευόμενο πατέρα με φανατικό σερί, τον Simranjit Singh Mann. Υπήρχε επίσης μια στοργική και πιστή ευρύτερη οικογένεια.

Αλλά όταν ο πατέρας της τοποθετήθηκε ως διοικητής της Κεντρικής Βιομηχανικής Δύναμης Ασφαλείας (CISF) στη Βομβάη, ο κόσμος της Pavit ξαφνικά ανατράπηκε. Ο ινδικός στρατός εισέβαλε στα ιερότερα ιερά ιερά των Σιχ, τον Χρυσό Ναό στο Αμριτσάρ, σε μια προσπάθεια να ξεπλύνει τον Jarnail Singh Bhindranwale και την ομάδα των μαχητών του. Μαζί με τον Bhindranwale, πολλοί άλλοι μέσα στο ναό σκοτώθηκαν.

Ο Μαν πιθανότατα δεν συμμετείχε ενεργά στο τρομοκρατικό κίνημα, αλλά ήταν ένθερμος υποστηρικτής της υπόθεσης Khalistani. Αναστατωμένος από τις εξελίξεις στο Παντζάμπ, έδωσε μια ασυγκράτητη συνέντευξη στην Shobha De στο περιοδικό Celebrity, χτυπώντας την ινδική πολιτεία. Στις 18 Ιουλίου, έστειλε την παραίτησή του από το IPS στον Πρόεδρο της Ινδίας για να δηλώσει τη διαμαρτυρία του. Σε μια επιστολή του, συνέκρινε τον ινδικό στρατό με τον στρατηγό Dyer και την είσοδό του στον Χρυσό Ναό με τη σφαγή της Jallianwala Bagh. Για την πράξη της περιφρόνησής του, ο Μαν θα έπρεπε να αντιμετωπίσει την πλήρη οργή του κράτους. Συνελήφθη στα σύνορα Ινδίας-Νεπάλ ενώ προσπαθούσε να διαφύγει στις ΗΠΑ.

Δώδεκα αξιωματικοί από το Γραφείο Πληροφοριών και το CBI πέταξαν από το Δελχί για να ανακρίνουν τον Μαν, ο οποίος συνελήφθη βάσει του Νόμου Εθνικής Ασφάλειας. Παρεμπιπτόντως, είναι ο κουνιάδος του Amarinder Singh, του παλιού μαχαραγιά της Patiala και του πρώην επικεφαλής του Punjab (η γυναίκα του και η σύζυγος του Singh είναι αδερφές). Στις 5 Δεκεμβρίου 1984, ο Mann οδηγήθηκε στη φυλακή Bharatpur στο Rajasthan. Όταν τελικά τον συνάντησε η οικογένειά του, ένιωσαν ότι ήταν 10 ετών: ήταν χλωμός, αδυνατισμένος και ψυχρός. Δεν του είχαν δώσει κλινοσκεπάσματα ή ζεστά ρούχα.

τι μούρο φυτρώνει στα δέντρα

Ο Μαν επρόκειτο να περάσει τα επόμενα πέντε χρόνια στη φυλακή, με κατηγορίες που κυμαίνονταν από εξέγερση έως πόλεμο κατά του κράτους, μέχρι συνωμοσία για τη δολοφονία της Indira Gandhi, η οποία δολοφονήθηκε κατά τη διάρκεια των τριών μηνών που βρισκόταν σε φυγή. Το βιβλίο θυμίζει την εφιαλτική εμπειρία του Μαν και της οικογένειάς του μέσα από τα ημερολόγια της φυλακής και τις επιστολές που έγραψε στα μέλη της οικογένειας.

Όταν γίνεται επίκληση της εθνικής ασφάλειας, δεν υπάρχει κράτος δικαίου. Το Κράτος αντιμετωπίζει τους κρατούμενους του με ακραία σκληρότητα και βαρβαρότητα. Μετά από ένα χρόνο, ο Mann μεταφέρθηκε σε μια φυλακή στο Bhagalpur, Bihar. Κρατήθηκε σε απομόνωση με μια εταιρεία CRPF που ήταν τοποθετημένη έξω από το κελί. Η οικογένειά του μπορούσε να τον συναντήσει περιστασιακά, συνήθως όταν οδηγούνταν στο δικαστήριο. Στη φυλακή, έπρεπε να τους μιλήσει μέσα από σιδερένιες ράβδους και συρμάτινο πλέγμα. Μετά από πολλούς μήνες, του επέτρεψαν βιβλία, εφημερίδες και ένα ραδιόφωνο χάρη σε απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου. Ακόμη και η βιογραφία του Guru Gobind Singh από τον Bhai Vir Singh αποκρύφτηκε. Τα έντομα και οι σαύρες ήταν μόνιμοι σύντροφοι.

Ο Μαν διατήρησε τη λογική του σε τέτοιες κολασμένες συνθήκες, παρά τις συχνές κρίσεις ημικρανίας. Το να γράφει τα ημερολόγιά του και να φροντίζει για γλάστρες με χρυσάνθεμα και γλαδιόλες στη μικροσκοπική αυλή δίπλα στο κελί του ήταν χρήσιμοι περισπασμοί. Η ατυχία και οι δύσκολες συνθήκες στη φυλακή με έχουν κάνει πολύ απαισιόδοξο», έγραψε στο ημερολόγιό του.

Ωστόσο, στο Παντζάμπ, ήταν ένας ήρωας, ένας άνθρωπος που είχε θυσιάσει την καριέρα και την ελευθερία του για να πολεμήσει ενάντια στην αδικία που αντιμετώπισαν οι Σιχ πριν και μετά την Επιχείρηση Μπλε Αστέρι. Πέντε χρόνια μετά τη φυλάκισή του, τέθηκε ως υποψήφιος για τη βουλευτική έδρα του Tarn Taran. Η Πάβιτ θυμάται ότι ως παιδί έκανε προεκλογική εκστρατεία, παρακαλώντας τον κόσμο να ψηφίσει τον πατέρα της για να επιστρέψει στην οικογένειά του. Τα πλήθη διαβεβαίωσαν ότι όχι απλώς θα ψηφίσουν, αλλά θα περπατούσαν ξυπόλητοι στο εκλογικό περίπτερο για να δείξουν την αλληλεγγύη τους. Ο Μαν κέρδισε με τεράστια διαφορά σχεδόν πέντε λακών ψήφων, σημειώνοντας ρεκόρ εκείνη την εποχή. Ο Ρατζίβ Γκάντι έχασε τις εκλογές και οι υποθέσεις εναντίον του Μαν αποσύρθηκαν από την κυβέρνηση του αντιπροέδρου Σινγκ.

Το πρόβλημα με το Stolen Years είναι ότι ο συγγραφέας δεν βάζει τα πέντε χρόνια φυλάκισης του Mann στο πλαίσιο. Τα αποσπάσματα από τα ημερολόγια και τις επιστολές του Μαν δίνουν μια οδυνηρή εικόνα πόνου και ταλαιπωρίας, αλλά θα προκαλούσαν θλίψη στους αναγνώστες που δεν ήταν εξοικειωμένοι με την ιστορία του Παντζάμπ κατά τη διάρκεια εκείνων των ταραγμένων ετών. Το κράτος είναι αναμφισβήτητα ο κακός, αλλά μένει κανείς με πολλά αναπάντητα ερωτήματα.