Κριτική βιβλίου - Καλλίπολη: Η καταστροφή των Δαρδανελίων σε λέξεις και φωτογραφίες στρατιωτών

Το ανθρώπινο κόστος μιας από τις πιο καταστροφικές καμπάνιες του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.

Στρατιώτης με παπούτσι γεμάτο σφαίρες.

Τίτλος: Gallipoli: The Dardanelles Disaster in Soldiers ’Words and Photographs
Συγγραφέας: Richard Van Emden και Stephen Chambers
Εκδότης: Bloomsbury
Σελίδες: 352
Τιμή: 699 ρούβλια

Περισσότεροι από 8.000 Αυστραλοί και Νεοζηλανδοί (Ανζάκ) σκοτώθηκαν και άλλοι 18.000 τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια της εκστρατείας στην Καλλίπολη του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Θυμούνται ως ήρωες στις χώρες τους και η καμπάνια έχει απαθανατιστεί στον κινηματογράφο και τη λογοτεχνία.

Αλλά όπως μας υπενθυμίζει η Gallipoli: The Dardanelles Disaster in Soldiers 'Words and Photographs by Richard Van Emden και Stephen Chambers, η εκστρατεία ήταν μια αμείωτη καταστροφή. η υποστήριξη εφοδιαστικής ήταν ανύπαρκτη, δεν υπήρχε καμία πληροφορία για τις τουρκικές θέσεις. Ο Έμντεν και ο Τσάμπερς ακολουθούν μια διαφορετική πορεία για να κάνουν την άποψή τους. Έχουν χρησιμοποιήσει αφηγήσεις στρατιωτών που συμμετείχαν στον πόλεμο, μαζί με 130 φωτογραφίες που έβγαλαν οι ένστολοι, για να φέρουν στο σπίτι τις τρομακτικές συνθήκες στα χαρακώματα. Αγόρια μόλις 15 ετών στάλθηκαν στην πρώτη γραμμή χωρίς καμία αίσθηση του τι είχαν να κάνουν και ο ξεροκέφαλος Ουίνστον Τσώρτσιλ συνέχισε να τηρεί το σχέδιό του. Όπως παρατήρησε ο Ταξίαρχος Cecil Aspinall-Oglander, ο επίσημος Βρετανός ιστορικός, αν ποτέ μια εκστρατεία ήταν καταδικασμένη από την αρχή, τότε το καταιγισμό ενός έτους στα Δαρδανέλια ήταν ένα παράδειγμα.

Η εστίαση στο τεράστιο θάρρος των στρατιωτών μας επιτρέπει να ξεχνάμε ότι ο μεγαλύτερος δολοφόνος στην Καλλίπολη ήταν η δυσεντερία, με περισσότερο από το 90 τοις εκατό στρατιώτες να επηρεάζονται. Ο υπολοχαγός Roy Laidlaw σημειώνει στο ημερολόγιό του ότι βρήκαμε άντρες να πέφτουν νεκροί από αυτήν [δυσεντερία] κάθε βράδυ στα αποχωρητήρια. Ένας ιατρικός υπάλληλος, ο υπολοχαγός Norman King-Wilson θυμήθηκε πώς όλοι έδειχναν τόσο άρρωστοι, φτωχοί διάβολοι, που απαιτούσε μια πέτρινη καρδιά για να στείλει τις ελαφρύτερες θήκες, για απλή διάρροια, πίσω στο καθήκον ... η καρδιά μου θα αιμορραγούσε καθώς έβλεπα μερικά φτωχός, σπασμένος με διάρροια, αδυνατισμένος σκελετός… αποδέξου χωρίς μουρμούρισμα την απόφασή μου ότι πρέπει να επιστρέψει στο καθήκον του, να πάρει το κιτ του και να επιστρέψει σιγά σιγά στα βρωμερά, πληγωμένα από λοιμούς, κακοφτιαγμένα χαρακώματα.

Τα γράμματα, οι σημειώσεις, τα ημερολόγια και οι φωτογραφίες παρέχουν έναν νέο τρόπο να βλέπουμε την άτυχη εκστρατεία. Η απειλή των μυγών του σπιτιού, η τροπική ζέστη, η έλλειψη νερού και η κακή υγιεινή είναι θέματα που διατρέχουν το βιβλίο. Λίγα είναι τα λαμπερά για αυτές τις αναμνήσεις.

Το μεγαλύτερο ελάττωμα του βιβλίου είναι ότι είναι γραμμένο από βρετανική γωνία. Αφήστε ήσυχους τους Τούρκους στρατιώτες, οι αναμνήσεις των οποίων βρίσκουν μερικές μάλλον μη κολακευτικές αναφορές, οι Ινδοί - 1.358 από αυτούς πέθαναν πολεμώντας για τη Βρετανία - δεν βρίσκουν λίγη αναφορά. Προϋποθέτει επίσης μια λεπτομερή γνώση της εκστρατείας στην Καλλίπολη και αν δεν είστε λάτρης της στρατιωτικής ιστορίας, είναι δύσκολο να κατανοήσετε μεγάλο μέρος του υλικού. Αλλά η αξία του βιβλίου έγκειται στη μοναδική του φύση: εξανθρωπίζει έναν πόλεμο επιτρέποντας να ακουστούν οι φωνές των στρατιωτών.