Παραδρομή με τους ανθρώπους του σκάφους: Οι φωτογραφίες αποκαλύπτουν συγκλονιστικές πραγματικότητες για τους Ροχίνγκια

Οι εικόνες του φωτογράφου του Μπαγκλαντές Saiful Huq Omi εξηγούν την κρίση των Ροχίνγκια της Μιανμάρ με έναν τρόπο που δεν το κάνει η πολιτική.

Ένα μωρό σε ένα σπίτι προσφύγων στην Κουάλα Λουμπούρ της Μαλαισίας. (Πηγή: Saiful Huq Omi)

Μία από τις πιο ενοχλητικές φωτογραφίες που τράβηξε ο Saiful Huq Omi είναι μωρού. Κρατημένος σε ένα δίχτυ, σαν ψάρι, που κρέμεται από ένα γάντζο ψηλά πάνω από ένα κρεβάτι. Στο κρεβάτι, υφασμάτινες δέσμες ωθούνται στις άκρες του, μια ζώνη φιδίζει στο κέντρο και, απαρατήρητη με την πρώτη ματιά, ένα περίστροφο στηρίζεται σε ένα μαξιλάρι. Το μωρό έχει γυρίσει στο στομάχι του, το πρόσωπό του πιέζεται στο δίχτυ. γκρινιάζει. Πρόκειται για ένα παιδί Ροχίνγκια, γεννημένο στη Μαλαισία και παράνομο μετανάστη όπως οι γονείς του. Όταν οι γονείς πηγαίνουν στη δουλειά, τα παιδιά κρατούνται σε αυτές τις κούνιες για λόγους ασφαλείας, λέει η Omi.

Η εικόνα του για την αυγή φαίνεται να είναι μια αναζωογονητική αντίθεση. Πίσω από τα σύννεφα και πάνω από την ξεφτισμένη γη, ο ήλιος ανατέλλει με την υπόσχεση μιας νέας μέρας. Ένας άντρας στέκεται σιλουέτα στον ορίζοντα, δείχνοντας μακριά. Οι εικόνες της Omi αποκαλύπτουν τις έννοιές τους σε δόσεις και ένας θεατής κοιτάζοντας αυτό το όμορφο τοπίο για μερικές στιγμές το βρίσκει πιο σκοτεινό. Το μάτι τραβιέται από αναποδογυρισμένα και παραμελημένα σκάφη στο προσκήνιο και τα πυκνά μαύρα σύννεφα που ξεπηδούν πάνω από το πλαίσιο. Η φύση φαίνεται να έχει τρυπήσει το χώμα. Η φωτογραφία προκαλεί πλέον μοναξιά και φόβο. Ο άνδρας στο κέντρο είναι πρόσφυγας Ροχίνγκια από στρατόπεδο στο Cox’s Bazar στο Μπαγκλαντές. δείχνει προς το σπίτι του στην άλλη πλευρά του ποταμού Ναφ, που χωρίζει τη Βιρμανία και το Μπαγκλαντές. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, είπε στην Omi: Ακριβώς απέναντι από τον ποταμό Naf είναι το σπίτι μου. Είναι δύο μίλια, αλλά, για μένα, πρόσφυγας χωρίς διαβατήριο, είναι περίπου δύο εκατομμύρια μίλια. Η μητέρα μου είναι εκεί. Πώς νιώθετε όταν γνωρίζετε ότι η μητέρα σας απέχει 30 λεπτά από το σημείο που στέκεστε και δεν θα μπορέσετε ποτέ να την ξαναδείτε;

τριαντάφυλλο από χρώματα δέντρου Σαρόν

Ένας άντρας δείχνει το σπίτι του απέναντι από τον ποταμό Ναφ στο Νοαπάρα του Μπαγκλαντές. (Πηγή: Saiful Huq Omi)

Οι φωτογραφίες του Omi αποκαλύπτουν συγκλονιστικές πραγματικότητες για τους Ροχίνγκια. Μία από τις πιο διωκόμενες εθνοτικές ομάδες στον κόσμο, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, οι Ροχίνγκια ισχυρίζονται ότι κατάγονται από Άραβες εμπόρους. Beenταν μέρος της Βιρμανίας - κυρίως της πολιτείας Ραχίν - για περισσότερα από 100 χρόνια, αλλά ο νόμος περί ιθαγένειας του 1982 της χώρας τους στέρησε την εθνικότητα, καθιστώντας τους παράνομους στην πατρίδα τους.

Από τότε που η Βιρμανία ξεκίνησε τη μετάβασή της στη δημοκρατία το 2011, μετά από δεκαετίες υπό τη χούντα, η σεχταριστική βία μεταξύ των Ροχίνγκια, μιας μουσουλμανικής μειονότητας και των κυρίαρχων Βουδιστών της χώρας έχει αποκτήσει διαστάσεις γενοκτονίας. Χιλιάδες Ροχίνγκια καταφεύγουν στην Ινδονησία, το Μπαγκλαντές, την Ταϊλάνδη και τη Μαλαισία - προτιμώντας την εχθρότητα σε χώρες που δεν τους θέλουν με βίαιο θάνατο στο σπίτι τους - σε ερειπωμένα σκάφη που οδηγούν διακινητές. Είναι γνωστοί ως λαός της Ασίας, αλλά σε αντίθεση με τους συριακούς ομολόγους τους που πλέουν στην Ευρώπη, οι Ροχίνγκια είναι ελάχιστα γνωστοί στον κόσμο.

(Πηγή: Saiful Huq Omi)

Ο 35χρονος Omi, με έδρα τη Ντάκα, που αυτοαποκαλείται φωτο-ακτιβιστής και όχι φωτογράφος, καταπολεμά την παγκόσμια άγνοια για τους Ροχίνγκια, τεκμηριώνοντας την κοινότητα σε εικόνες που είναι καλά ερευνημένες καθώς και αισθητικά συναρπαστικές. Έχει γυρίσει για τα διεθνή μέσα ενημέρωσης, εξέθεσε τις φωτογραφίες του σε γκαλερί στη Ζιμπάμπουε, τη Ρωσία, την Ιαπωνία και το Μπαγκλαντές και μίλησε σε φόρουμ σε όλο τον κόσμο - ήταν μέρος των γυναικών στον κόσμο στο Δελχί, μια διεθνής σύνοδος κορυφής για τον φεμινισμό στον σημερινό κόσμο. Θα εκδώσει δύο βιβλία για τους Ροχίνγκια το επόμενο έτος καθώς και έκθεση στην Ινδία.

Το 2009, είχε προσκληθεί από ένα μέλος της Highπατης Αρμοστείας των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες (UNπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες) (UNHCR) να επισκεφθεί ένα στρατόπεδο Ροχίνγκια στο Κουτουπαλόνγκ, κοντά στο Cox’s Bazar, μια αλιευτική πόλη στο Μπαγκλαντές, όπου 32.000 πρόσφυγες ζούσαν σε άθλιες συνθήκες. Firstταν μια απλή επίσκεψη στην αρχή και πέρασα 10-15 ημέρες μιλώντας με τον κόσμο και ακούγοντάς τον, λέει. Οι αφηγήσεις τους ήταν για φίλους και συγγενείς που σκοτώθηκαν ή έμειναν πίσω στη Βιρμανία και για βιασμούς, δολοφονίες και λεηλασίες που αποτελούσαν μέρος των κρατικών πογκρόμ για την εξάλειψή τους. Αυτό πυροδότησε μια προσωπική μνήμη, είπε. Ένα μέρος της οικογένειας του Όμι είχε ζήσει ως πρόσφυγες στην Ινδία κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Μπαγκλαντές του 1971. Τα μισά μέλη της οικογένειάς του σφαγιάστηκαν στο Τσιταγκόνγκ από την κοινότητα Μπιχάρι και Πακιστάν κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1971, λέει. Γεννήθηκε το 1980 σε ένα σπίτι με ουλές.

Ένα κορίτσι πηδά στο προσφυγικό στρατόπεδο στο Κουτουπαλόνγκ, κοντά στο Cox’s Bazar. (Πηγή: Saiful Huq Omi)

Ο Όμι πυροβόλησε μη εξουσιοδοτημένους καταυλισμούς Ροχίνγκια στο Μπαγκλαντές κατά τη διάρκεια των μουσώνων και γέμισε το πλαίσιο με καλύβες από σάκους, μπαστούνια και άχυρο και χωματόδρομο που διαλύεται στο νερό της βροχής. Στη Μαλαισία, μια 12χρονη κρατάει φωτογραφίες δύο κοριτσιών που η μητέρα της έπρεπε να αφήσει πίσω στη Βιρμανία.

Σε μια άλλη φωτογραφία, ένας άντρας ξαπλώνει γυμνός σε ένα χαλάκι με το πρόσωπό του έξω από το πλαίσιο και το χέρι του που καλύπτει τη βουβωνική χώρα. Πλαστικοί σωλήνες είναι δεμένοι γύρω από τη μέση του σαν κορδόνι και στερεωμένοι σε μια τσάντα αποστράγγισης. Είναι ένας Ροχίνγκια εργάτης που συνάντησε ένα ατύχημα και τώρα χρειάζεται μια επέμβαση στο ουροποιητικό του σύστημα-αλλά ο 12χρονος γιος του έχει διαγνωστεί με καρκίνο του αίματος και υπάρχουν χρήματα για να θεραπευτεί μόνο ένας από αυτούς. Όταν ένας φωτογράφος ασχολείται με ένα θέμα για μια χρονική περίοδο, μεταφέρει μια συνηθισμένη δουλειά σε διαφορετικό επίπεδο. Το πρώτο πράγμα στις φωτογραφίες του Omi είναι πόσο άνετα είναι τα θέματα του μαζί του. Του έχουν ανοίξει τα σπίτια τους και τις πληγές του. Αυτό είναι ένα τεράστιο πράγμα γιατί χρειάζεται τεράστια δουλειά για έναν φωτογράφο για να εδραιώσει αυτό το επίπεδο εμπιστοσύνης στους πρόσφυγες, λέει η Poulomi Basu, αφηγήτρια-φωτογράφος με το πρόγραμμα καθοδήγησης VII φωτογραφικών πρακτορείων.

(Πηγή: Saiful Huq Omi)

Η Omi δεν ήθελε ποτέ να γίνει φωτογράφος. Σπούδαζα μηχανική τηλεπικοινωνιών στο Πανεπιστήμιο της Ντάκα, αλλά τα όνειρα για μια ευτυχισμένη οικογένεια και μια δουλειά 9 έως 5 ήταν πολύ μικρά για μένα. Iθελα να σπουδάσω κινηματογράφο στο FTII, Pune, αλλά όταν πήρα μια φωτογραφική μηχανή, συνειδητοποίησα ότι δεν ήμουν πλέον υπόλογος σε κανέναν, λέει. Εκπαιδεύτηκε στο Pathshala στη Ντάκα, κάτω από σταθερά άτομα όπως ο Shahidul Alam. Το πρώτο του έργο ήταν το Heroes Never Die, στο οποίο εντόπισε θύματα πολιτικής βίας στο Μπαγκλαντές μεταξύ 1989 και 2005. Η αστυνομία του επιτέθηκε (όπως όταν ήταν αριστερός φοιτητής ακτιβιστής στο κολέγιο), φυλακίστηκε, το βιβλίο του το ίδιο όνομα (δημοσιεύτηκε το 2006) απαγορεύτηκε και οι φωτογραφίες του δεν εκτέθηκαν ποτέ στο Μπαγκλαντές. Το Life in the Ship Breaking Yard τεκμηριώνει έναν εργασιακό χώρο στο Τσιταγκόνγκ που έχει σκοτώσει 400 και έχει τραυματίσει σοβαρά 6.000 τα τελευταία 20 χρόνια. Από το 2009, η Omi ακολουθεί την ιστορία των Rohingya στη Βιρμανία, το Μπαγκλαντές, τη Μαλαισία και το Ηνωμένο Βασίλειο (όπου μια κοινότητα Rohingya ζει στο Bradford) και σχεδιάζει να πυροβολήσει την κοινότητα στην Ινδία το επόμενο έτος.

(Πηγή: Saiful Huq Omi)

Μπορώ να συνεχίσω να μιλάω για τις εμπειρίες μου στο στρατόπεδο των Ροχίνγκια, αλλά θέλω να ξεκινήσω με μια ιστορία αγάπης, είπε στη σύνοδο κορυφής Γυναίκες στον κόσμο. Φωτογράφιζα στην Κουάλα Λάμπορ, πηγαίνοντας από το ένα σπίτι στο άλλο και κατέληξα σε αυτό το ευτυχισμένο ζευγάρι. Ως κάθε φωτογράφος που ασχολείται με τα ανθρώπινα δικαιώματα, φωτογραφίζουμε πράγματα που είναι δυσάρεστα. Για χάρη μου, επειδή ένιωθα λυπημένος όλη την ώρα, άρχισα να μιλάω στο ζευγάρι και να τους φωτογραφίζω, πρόσθεσε. Άρχισαν να μιλούν. Ο άντρας μου είπε ότι γνώριζε αυτό το κορίτσι όταν ήταν στη Βιρμανία. Πρώτα, έφυγε για τη Μαλαισία και περίμενε να έρθει μαζί του η κοπέλα. Μέχρι τη στιγμή που ο τύπος έφτασε στη Μαλαισία, ήξερε πολύ καλά πώς ήταν το ταξίδι. Είχα κινηματογραφήσει κρυφά τις βάρκες των διακινητών που είχαν κλουβιά όπου οι γυναίκες θα οδηγούνταν και θα βιάζονταν για εβδομάδες. Κάποια στιγμή, αυτό το ζευγάρι έπρεπε να αποφασίσει αν ήθελαν να είναι αρκετά μαζί για να ρισκάρουν ότι θα βιαστεί, λέει η Omi. Η ιστορία που είχε ξεκινήσει με φωτογραφίες του ζευγαριού να κάθεται μαζί και να πηγαίνει στους κινηματογράφους θα τον στοιχειώνει για το υπόλοιπο της ζωής του.

(Πηγή: Saiful Huq Omi)

Ο Όμι, νικητής πολλών βραβείων, του All Roads National Geographic Award, καθώς και μια υποψήφια φωτογράφος από το Open Society Institute, θυμάται ένα πρωί του 2012, όταν βγήκε να φωτογραφίζει στο Cox’s Bazar. Iμουν στην ακτή όταν οι φρουροί ασφαλείας βρήκαν 139 άτομα, που είχαν προσπαθήσει να μπουν στο Μπαγκλαντές από τη Βιρμανία μέσα σε μια νύχτα με σπασμένα σκάφη. Theyθελαν προστασία και άσυλο, αλλά η χώρα αποφάσισε να κλείσει τα σύνορά της, λέει η Omi. Η κυβέρνηση διέταξε να απωθηθούν οι Ροχίνγκια, είτε στα χέρια των ανθρώπων που τους είχαν διώξει είτε στη θάλασσα. Όταν έγινε αυτή η ανακοίνωση, οι άνθρωποι που περίμεναν στην προβλήτα άρχισαν να κλαίνε. Άρχισα να φωτογραφίζω και να γυρίζω ανθρώπους που θα εκτελούνταν μαζικά σε ώρες, λέει η Omi. Στην καταστολή που ακολούθησε, 132 από τους 139 ανθρώπους πέθαναν. Σπρώχθηκαν πίσω στη θάλασσα αν και η κυβέρνηση ήξερε ότι πιθανότατα όλοι τους θα πέθαιναν. Έχει γυριστεί και θα το κυκλοφορήσουμε την επόμενη χρονιά. Ας ελπίσουμε ότι ο κόσμος θα δει, λέει η Omi.